先前雇佣兵做事,就老喜欢打X战警的名号,只是万磁王死也不同意让他加入。但X教授却觉得,如果哔侍真的有这个意愿,吸纳他进入X战警也没什么,只是当然得经过学院培训和实习期——X战警肩负着管辖所有变种人、沟通变种人和人类、解决地球重大威胁的重任,跟雇佣兵的风格相去十万八千里远。
X教授虽然在微笑,看起来总有点心累:
“凡事总得要试试,才知道能不能磨合成功……虽然看起来很难,是的。”
萨沙挠头。其实这段时间雇佣兵没联系他们,显然是有点乐不思蜀的意思。
既然他老板高兴,那就由他去呗。
临走前,X教授又跟他聊了一会儿天,主要是好奇他的马赛克脑袋,跟变种基因是否有联系。
萨沙:“不不不,这是魔法。”
重生到现在,超级英雄在他生活里出现的次数,莫名其妙滚雪球似的越滚越多,他可不想再跟变种人势力扯上关系。
X教授:“等韦哔醒来,我会告诉他你来过。”
萨沙忙说:“也不用,我也只是跑个腿赚情报费而已。”
X教授微笑着看他:“毕竟你是他的朋友。好朋友来探望,还是值得高兴的事情。”
他看着萨沙的马赛克脑袋,眉眼突然凝住了。
手抓紧了轮椅把手,身体前倾,低声:“你就是——”
萨沙:“……啊?”
X教授定了定神,重新坐正身体:“没事,没什么。”
他轻声笑了:“很高兴能认识你。”
萨沙在威彻斯特乱晃了半天,等[定点传送]冷却完了,又传送回酒吧去,跟痛失下线的鼹鼠边喝酒边长吁短叹。
他有不杀人不抢钱不搞破坏的毛病,活干得再漂亮,除了雇佣兵,行内也没人愿意惯着他。
西伯利亚基地那种大活,以后显然是没法接到的了。他只好靠着路人盘的散活,又在学校抠了一个星期的jio。
鼹鼠突然兴奋地喊他过去。
萨沙飞奔去找他:“怎么,给我搞到新金主了?!先说明,不杀人,不抢钱,不搞——”
鼹鼠:“这次肯定行,你往后看。”
萨沙高兴地一扭屁屁,把高脚凳转了个方向。
在灯光昏暗的酒吧角落,一个穿着西装的熟面孔,正对他微笑举杯。
萨沙噎住了。
不敢置信地回头看着鼹鼠。
鼹鼠腆着脸等他表扬。
萨沙:“……你上次稀里糊涂给我们牵到了九头蛇,别告诉我你这次还是没查过他属于哪个单位?”
鼹鼠又把头缩回去:“我当然查过。但你……哎呀,你别泼我。我帮你考虑过了,你看,你其实不太适合干雇佣兵这一行,但你又有实力,放着不用多浪费啊,不是还挺适合他们的?哎,你别泼……冷静想想,是不是?”
萨沙还没开口回答,神盾局高级特工菲尔·科尔森,已经端着酒杯,施施然在萨沙身边落座。
“嗨。”
科尔森眼前一大团马赛克,尽管近距离看真的很伤眼,但训练有素的特工,依旧岿然不动地微笑着,“初次见面?”
萨沙:“……”
他从背包里掏出【变声蝴蝶结】挂上,回了句:“……对。”
科尔森瞅瞅他脑袋下那个小蝴蝶结,邀请道:“也许我们可以到那边的卡座去聊聊?”
看着萨沙不情不愿地跳下高脚凳,特工才从西装里,拿出装着介绍费的信封,放在吧台上推给鼹鼠。
鼹鼠高兴地揣进兜里跑了。
科尔森:“你就是在西伯利亚给我发求援信号的人,对吗?”
萨沙对科尔森很有好感,神盾局派过来的人是他,自己也没法表现得太冷淡,只好说:
“有什么事情要我帮忙的话,你尽管开口。”
科尔森笑了:“就我个人而言,我暂时还没有需要你帮助的地方。这次只是想跟你聊聊——我很希望你能够跟我们达成长期稳定合作关系。”
萨沙:“就是让我加入神盾局的意思?”
科尔森:“字面意义上来说,是的。”
萨沙把马赛克摇出一片残影。
科尔森好奇地:“为什么?”
萨沙:“为什么特地来找我?”
他还想问你们招人原来这么随便的么,酒吧里抓一个人就拉走,难怪重启前被透成蛇盾局……但对着科尔森,他还是忍住了,默默把对方酒杯满上。
科尔森:“我以为这是显而易见的事情。你是那个误打误撞进入九头蛇基地,在己方只有两个人的情况下,第一选择仍然是救出人质的人。为什么我不能特地来找你?”
萨沙等了等,发现对方真的没有下文了,不由怀疑自己的耳朵:“就……就因为这个?”
科尔森:“就因为这个。”
萨沙:“就……我的来历,我的能力,我的人品什么的,不查一查的吗?”
科尔森笃定地:“如果你愿意加入我们,这些事情当然是可以自然而然弄清楚的。”
萨沙还是摇头。
科尔森晓之以理、动之以情:“可以给我一个理由吗?据我所知,你现在不属于任何一个组织,也没有跟任何人签订长期契约,是完完全全的自由身份。我也从鼹鼠那听说了你的原则,你当然有权利选择继续活动在灰色地带,但我相信,唯有神盾局这样的组织不会浪费你的能力,也不会辜负你的品质——不管你愿不愿意,当你选择抱起那些孩子的时候,就已经暴露出来的品质。”
萨沙顿了一下,问:“小孩们现在怎样了?”
科尔森:“198个孩子送回了原本的家庭,47个在俄罗斯的公立福利院。他们都在接受创后治疗,目前为止,重回正常生活的大约有32个,有2个孩子被顺利领养——比例已经算相当大了,毕竟确实是一段可怕的经历。”
萨沙点了一下头,又说:“不,我不加入。”
科尔森还是很平和:“能不能给我一个你选择拒绝的理由呢?因为有时候当人们面对面交流时,可以解开很多社会成见带来的误会。”
萨沙:“我不想加入政府组织。”
科尔森:“事实上,从2017年起,神盾局就已经是NGO(非政府组织)了。它由全世界各大基金会和财团提供运作资金,其中以韦恩集团、斯塔克工业、卢瑟集团为首。我们与各个国家都有平等合作协议,在绝不侵犯国家主权的前提下,用尖端科技保护全人类不受到外星人、神秘事件、跨国犯罪组织的伤害。这大约也是卡特特工和霍华德·斯塔克创立它的初衷,因为它最初的名称是‘战略科学军团’,与‘国土安全’并没有很大关系。”
萨沙又说:“我不要天天打卡坐班。”
科尔森:“80%以上的神盾局特工是外勤特工,剩余的20%负责文书处理和科学研究,基本很难有打卡的机会。”
萨沙:“我就喜欢单干,单干最自由。”
科尔森:“每个特工或其名下小组都相互独立,有很高的行动自由度,除了联络人、直属上级或S.O.(特别监察长官)以外,不会有其他特工知道并干涉本组正在进行的任务。你甚至可以一直保持身份隐藏的状态,只需要在你的联络人呼叫时回应即可。我相信这种合作模式,跟你、鼹鼠、你的雇主的合作方式差不多。”
萨沙:“我没法接长期任务。”
科尔森:“你说的长期任务,通常属于职责为调查、观察和善后的特工。鉴于你的能力,我认为你很适合成为短时高效的突击作战人员——顺带一提,作战组以鹰眼、黑寡妇、美国队长这类高级特工为代表。””
萨沙:“我不想跟超级英雄什么的凑得太近。”
科尔森连眼都不眨,立马改口:“我刚刚提及鹰眼他们,只是在举例而已。虽然神盾局和复仇者联盟关系不浅,但从比例上来说,除非发生星球级战争,神盾局特工跟复联成员合作的可能性微乎及微。如果你不喜欢跟超级英雄合作,加入神盾局反而是一个最合适不过的选择。它并不像正义联盟、复仇者联盟、X战警或者泰坦这样的超英组织,而更像是人类本身自发组成的保护型机构。”
萨沙隔着一层马赛克瞪他。
人话鬼话都让你说了,那我还能说什么?
他撇嘴:“我就不去。”
哪怕隔着变声蝴蝶结,科尔森也从这句话的语气里,听出了执拗的少年意气。
他下意识伸手盖住了对方的酒杯:“等一下,你满21岁了吗?”
萨沙立刻找到了破绽,言辞振振:“你看,这就是我不想加入神盾局的原因,我老板就不会管我喝酒!”
他话音刚落,就见科尔森旁边的黑暗角落里,跟抠画似的浮现出一个独眼光头黑人。
萨沙从未注意过这里还坐着一个人,被吓了一大跳。
定睛一看,才发现居然是神盾局的卤蛋局长——尼克·弗瑞。
这个老狐狸,居然一直就坐在科尔森身边,从头到尾一言不发地观察萨沙。肤色和背景完美融为一体,萨沙压根就没看见他。
萨沙震惊:“你是卤……尼克·弗瑞!”
“好的,”弗瑞说,“显然你知道的比我们想象中还多。那我只说一句话就走。”
萨沙:“什么话?”
弗瑞:“科尔森的工资很高。”
萨沙战术后仰。
萨沙:“……有多高?”
弗瑞:“我带来了他的工资单,你拿去看看。”
科尔森:“……我认为、我认为工资单属于我的个人隐私。局里的财务部门也反复强调过……”
萨沙第一次接触高级特工的工资单,眼巴巴地拿过来看年薪。
一长串晃得他眼晕的零。
萨沙结巴了:“这是……税……税后……?”
弗瑞喝了口酒:“税后基本工资,补助和奖金还没计入。神盾局特工都是为地球卖命的人,理所当然要享受对等待遇。外面为所有特工购买最高等级的生命保险,残疾保险,诉讼赔偿保险,医疗和牙医保险,退休保险,顺便全额报销学业贷款——如果你打算生个小孩让他读大学的话。当然,报你自己的也可以。”
萨沙:“全……全额报销?”
弗瑞:“当然,神盾局发展到现在,也招募过不少像你一样希望隐藏身份的特工。没关系,你可以选择将保险和贷款福利兑成工资。”
萨沙又低头去数那一串零:“我应该……我肯定拿不了科尔森这么多……”
弗瑞身体前倾,独眼紧盯那团马赛克,循循善诱:
“神盾局是金字塔等级制,1级特工和8级特工的薪资水平当然不一样。但没人能一辈子当1级特工,是不是?尤其是像你这种能力够强的人,建立功勋提升等级,难道不是信手拈来的事情?而且它胜在稳定,不像雇佣时薪制,也许上一单是10万美金,可是下一单在哪里?局里永远缺人手,永远有做不完的任务,只要你成为神盾局特工,每个月都会有固定进账。”
萨沙眼睛就没从那串零上移开过:“但是……我老板他有时候也可能需要我……”
弗瑞:“工作时间以外,我们会给特工相当高的自由度,规章里也没说过不能接私活。你照样可以跟那家伙出任务,只要你能安排好工作时间。相当于你被介绍了一个新雇主,而他刚好叫神盾局罢了。为什么事情会被菲尔搞得这么复杂?”
科尔森扶额:“……不,我记得行动规章说过特工不能接私活。”
弗瑞:“我是局长,我说可以就可以。”
科尔森:“……”
看看眼前的人数着工资单上的零,马赛克脑袋在摇摇晃晃,弗瑞掐准时机,迅速站起身,整了下风衣。
弗瑞;“考虑一下。有合作意向,告诉鼹鼠。我会安排进行下一步洽谈。”
临走前,还没忘伸了颗卤蛋脑袋回来,提醒萨沙:
“别想什么保护地球有的没的,太冠冕堂皇了,那都不重要。想想钱就行。”
科尔森又干巴巴地:“我觉得对于一个局长来说,强调自己的工作是保护地球,还是挺重要的。”
弗瑞没管他,再次搓搓手指,强调:“想想钱。”
萨沙两眼发直:“钱……”
他下意识摸裤兜,被揣在裤兜里的瘪钱包,又恰到好处地放了个响屁。
弗瑞丢给科尔森一个眼神:
这把稳了。
第80章
离开玛格丽特酒吧,科尔森拉开路边一辆不起眼的轿车车门,弗瑞则把自己扔进了副驾驶座。
科尔森发动车子:“头儿,我没想到你会来。”
弗瑞:“我不来你就谈崩了。”
都是老熟人,科尔森也不拐弯抹角:“为什么要拉拢他?”
招募西伯利亚的狙击手,一开始只是科尔森的想法。
29-1第一次出现时,其实就已经开始被神盾局注意了;
但真正让科尔森动心,想要招募的原因,则的确是源于西伯利亚基地。
在复盘整个援救行动时,科尔森发现,这个与雇佣兵相比,努力让自己显得不起眼的马赛克脑袋,很可能有难以想象的、种类繁多的超能力。
直到现在,也很可能还只展示了冰山一角。
优越的狙击技巧,黑客能力,地图扫描,空间扩张和控制魔法,很可能还有治疗魔法——
这些能力八竿子打不到一起,但就是乱七八糟地汇集在29-1身上。
这让他无论面对怎样恶劣的战斗局面,都能处理得轻松随意。
也难怪那个克队友体质的雇佣兵,会毫无保留地选择让他成为自己的后盾。
单兵作战能力够强,还有俨然只有长年累月战斗才可能累积下来的全局意识,这样的人才要不是最近两个月才出现,绝对早被两大联盟或X战警挖得人影都不剩了,哪还会轮得到神盾局。
但世界上有能力的变种人和异人多了去了,最终让科尔森确定29-1可以成为“种子特工”的一点,正如他坦诚的那样——一定是某种珍贵的品质。
是当他抛弃巨额雇佣金,在仅有两个人的情况下,选择毫不犹豫保护人质时,不小心暴露出来的品质。
菲尔·科尔森的谋略水平,比起尼克·弗瑞稍显逊色,但他看人的眼光永远精准得让人害怕——毕竟在当年托尼·斯塔克刚穿上战甲,在所有人眼里还是个只想追求刺激的花花公子时,他就已经向弗瑞表示过,钢铁侠绝对有资质和品格,成为当时尚未建立的复仇者联盟中的骨干成员。
只是多疑如弗瑞,当时怎么也不肯相信,勉勉强强让托尼先挂了个复联顾问的头衔。
有能力,有品质,科尔森只需确认这两点就足够。
哪怕29-1天天顶着个马赛克脑袋,连最熟悉他的鼹鼠和雇佣兵都不知道他的真面目和来历,甚至看起来对超级英雄有些反感,科尔森也依然能感觉到,他本质上是跟他们一样的人——
是这个世界迫切需要的人。
不管是出于职业素养,还是发自渴望英雄的本能,科尔森都不想让他埋没在这里,埋没在哥谭的地下酒吧深处。
于是他来了。
……但他实在没料到堂堂神盾局局长,弗瑞会半路跳上他的车。
弗瑞:“怎么就叫拉拢了?你招新叫招新,我招新叫拉拢?”
科尔森:“你知道这两者的区别。我真诚地希望他能与我们共事,但你是在想方设法让他站在神盾局这一边来。”
弗瑞在副驾驶座上摸着下巴,哼哼两声,扭头看向窗外:
“这个人跟队长应该有某种私人关系。我随手翻了下队长之前的调查记录,队长从西伯利亚回来后,一直在查他。底我也摸过了,他的真实身份,估计会让你吓一跳。但你懂的——是planI56还是I49来着……?反正我不会告诉你,也不会在局里留档。我知道就行。”
科尔森开车一个打闪,差点开进沟里去。
科尔森气得结巴:“弗瑞,你这是……利用职权……严重侵犯同僚的隐私!!属于公器……公器私用!!!”
弗瑞:“Blablabla,blablabla。你也不是第一天认识我了,花在这种流程上的时间可以更少些。重点是,你觉得这个人有能耐,我也觉得这个人有能耐,那我就花大价钱把他挖进局里,Caseover。”
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