“不错。”他评价道，“但鬼可不会给你喘气的机会。”
伊之助再次冲了过来，但这次没过几个回合，他就倒在地上了。
“你的基础已经打得很扎实，是时候该握剑了。但我的剑法并不精湛，我可以把你引荐给育师。”
他心里已经开始思考该把伊之助交给哪个呼吸流派的育师，但下一秒他就看见那累得半死半活的小孩猛地跳了起来。
“你是要赶老子走吗！？”
“……？”
“总，总之老子还没把你所有的招式都学过来，在打败你之前老子是不会走的！你就准备好成为垫脚石吧！”
那你可能走不了了，九原柊心里想着，最终也没有多说什么，只是拍了拍伊之助的头。
“加油。”
又过了几天，信鸦带来了新的任务，他们兜兜转转又跟着信鸦回到了东京府，这次的任务地点在奥多摩郡，距离大岳山有段距离的一个小镇。
要在这么大的镇子上寻找鬼的踪迹？他想问问生在附近的伊之助是否对这一带有印象，转身却看见那小孩正悄悄拽着他羽织的衣摆，小心翼翼地东张西望。
是在害怕吗？九原柊感到有些惊讶，同时也打消了问他的想法，改口道：“赶路这么久，你想休息一下吗？”
伊之助想了想：“老子饿了。”
九原柊点点头，趁着天色还亮，他也想找个地方吃点东西，补充一□□力。
这样想着，他突然看见有个人坐在路边，那是个年轻人，垂着脑袋不知道在想什么。而周围的人看见他，也似乎都习以为常地绕开。
“您好，打扰了。”九原柊走上前去，“请问附近有没有能够食宿的地方？”
坐在路边的人先是茫然地愣了一会儿，然后抬头看向九原柊，露出一个友好的笑来，“你是外地人吗？镇子上有家叫隐溪庵的茶馆还挺不错，你从这条路过去……”
他站起来给九原柊指了路，然后又坐回路边，维持着一动不动的姿势，看起来对周围的人来人往毫不在意。
九原柊注意到周围有些行人对他们投来不太友好的视线，心感疑惑：“你为什么坐在这？”
“我在等我的妹妹。”年轻人说着将视线转向路的尽头，像是想起什么好事一样，嘴角带上浅笑，“她离开之后，家里搬了地方。我妹妹她一向胆小，要是找不到家可能会哭吧。所以得在这里等她才行。”
原来是这样。
“祝你的妹妹平安。”
年轻人愣了一下，半天才反应过来他在说什么。
“谢谢。”但他说出这句话的时候，九原柊已经走远了。
根据年轻人的指引，九原柊很快找到了名为隐溪庵的茶馆。这家店开在街道的角落里，门口很小，里面却已经坐了不少人。
点了吃食之后坐下，他就听见周围人的窃窃私语。
“……说起来，我之前在镇子上看到了一位大美人，穿着蝴蝶色泽的羽织，她看见我还对我笑了！”
“真的假的？你去向人家搭话了吗？”
“我没有啊，她妹妹看起来好凶，我刚想过去就被瞪回来了。”
这组合听起来有些耳熟。九原柊正这么想着，就听见另一桌人自以为很小声的窃窃私语。
“那个川付还整天坐在路边？”
“是啊，一直在说什么要等他妹妹，唉，也是可怜人。但有什么办法？他又不肯去医馆治治，劝也劝不动，只能让他呆在那儿了。”
正在谈话中的人抬起头，突然看见不知何时移动到桌子旁的九原柊，吓了一跳，“你，你有事吗？”
“你们刚才说的那位川付，是指坐在那边街道的年轻人吗？”他问。
谈话的人愣了一下，然后点点头：“你想打听他的事？”
“嗯，我向他问过路。”
“看样子你是外地人吧？……算我多嘴，但还是劝你离他远点。”闲谈的人喝了口茶，“那家伙脑子有病呐。”
九原柊闻言不由得皱起眉，虽然了解不深，但从刚才的情况来看，那位年轻人明明是个很友好的人。
“那家伙叫川付，整天干完活就什么事也不做，就坐在那里等自己的妹妹。”那人皱了皱眉，“前不久他还挨家挨户地敲门，说什么要找妹妹，简直吓死人了。就算大家原本同情他，看见他那副魔怔似的样子，你说谁不害怕啊。”
“为什么？”要找自己的妹妹明明是情有可原的事情。
那人叹了口气。
“那家伙的亲人啊，一年前就都已经去世了。”
九原柊愣了。
“川付家原本在镇子的边缘，大概是遇上什么野兽了吧，全家都被……所以也不能怪他，看到那种场面是个人都会疯的。那家伙在离家不远处发现了妹妹的发簪，就一口咬定妹妹还没死，但这都一年了。”谈话的人摇了摇头，不再继续说下去。
“……原来是这样。”九原柊沉默了一会儿，低下头去，“抱歉，打扰你们了。”
又是被鬼害得生不如死的人。
他皱起眉，然后回到正在吃饭的伊之助旁边。
“我有点事需要去打听，你先吃饭，然后就在这里等我。”
伊之助知道九原柊又要去完成灭鬼任务，他倒也不会在这种事上分不清是非，于是点了点头：“你可不能再忘了老子。”
“啊，我保证。”
作者有话要说：
说件事。
因为我个人原因，暂时不会再考虑申请签约的事。
但我喜欢这里的氛围，大家都好亲切，所以会一直用快乐发电。
但也因为这个，这篇文的审核大概会一直都这样慢下去了。
请多包涵（泣）
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第28章
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天色已经暗了下去，朱红的太阳坠落在镇子远处的河川上仅剩下遥遥一线，仿佛融化般在河水上拖出一道长长的影子。
虽有路灯照明，街道两旁的店铺也亮着灯，但小镇终究比不上东京府的那些大城市，人还是随天色渐暗而变得少了起来。
川付正路坐在街道的一边，望着逐渐冷清的街景，延伸出去的路灯下飞舞的昆虫，还有离自己越来越远的，人们的背影。
和昨天一样，和更久之前的日子一样，什么都没有改变。
虽然内心仍旧坚信妹妹还活着，但长久的等待已经逐渐磨平了他最初的热切。他心里正想着要不今天就等到这里吧，就听见身后传来一个声音。
“川付先生。”
川付正路愣了一下，他转过头，看见一个身着黑衣，披着羽织的少年，认出来正是不久前向他问路的那位。
“你，你怎么又来了？”
被周围人当做疯子之后，已经很久都没有人主动喊他的名字了，此时颇有几分不习惯地问：“你是怎么知道我名字的？”
“在茶馆听到了一些传闻。”
“这样啊。”
川付正路苦笑一下：“如果你也是来劝我的，还是请回吧，我的脑子很清醒……就算它不清醒，也和别人没什么关系。”
“我只是想问一些事情。”他转身正欲离开，却听见九原柊道，“你的家人不一定是被野兽杀死的，我来这里是为了完成灭鬼任务，希望你能提供信息。”
“你说什么？”他回过头，似乎没有听清般皱起眉。
“我说，杀害你家人你的凶手可能是……”
“你想说是鬼干的吗？”川付突然打断了他的话。
九原柊感到有些惊讶这个人知道鬼的存在，不过这样一来话就好说了。
“是的。”
“你现在过来有什么用！”
川付正路猛地增大了嗓音，同时上前一步拽起九原柊的衣领，原本有些怯懦的神色已经不见，取而代之的是一股莫名其妙的愤怒。
“我知道你这身队服，我打听过。但一年前我家人被杀的那个晚上……”你们鬼杀队为什么没有来？他咬了咬牙，忍住没有把这话说出来。
九原柊没有回答，只是无奈地与他对视。心里思考着自己是不是应该把这个人拍进地里，好让他冷静一下。
这个人将失踪的妹妹当成了最后的希望，一年来遭受着寻人无果的煎熬和周遭人的冷眼，其中苦楚不是三言两语就能说清。所以他能理解那种想要找到宣泄口的心情，但如果这个人对自己动手，事情就不一样了。
所幸被他平静的黑色眼睛注视了一会儿，川付很快便意识到自己行为的无礼，他放开九原柊，低着头捂着自己的脑袋蹲下去，态度又回到了之前那种有些畏缩的温和。
“抱歉，真的对不起，我有点失控，这不是你们的错，我可能脑子真的有点不正常……”
“没事。”
九原柊整理了一下衣领，就把话继续说了下去。
“鬼杀队无法预测鬼的行动。但当年的鬼可能又回来了，所以我才会接到任务出现在这里。”九原柊向他解释，“希望你能告诉我，事情发生在什么地方。”
川付正路看着他：“你能帮我找到妹妹吗？”
九原柊沉默了一会儿道：“我尽力。”
他无法判断川付的妹妹是否还活着，而且就算活着，他能杀鬼不一定代表能找到人。无谓的希望只能导致更多的失望，还不如一开始就说实话。
川付正路叹了口气，抬手指了个方向：“就在那边的山坡。”
已被夜色笼罩的小镇街道上，蝴蝶香奈惠和蝴蝶忍正在并排走着。
“出去出去，”旁边传来某家店员驱赶着什么的声音，“茶馆今天已经关门了，你快点回家吧……哎呦你踹我干什么！”
“请问发生什么事了？”蝴蝶香奈惠看着被赶出店门的小孩，在清楚那个野猪头套后不由得有些惊讶，“是伊之助吗？你怎么在这里？”
“你们认识这小鬼就赶紧把他带走，”店员捂着刚刚被踢到的腿龇牙咧嘴，“真是的怎么会有这种人，付了钱把小孩放在店里自己就走了，还给小孩子戴了个这么奇怪的头套，真是影响生意。”
终于抱怨完，他嘭地一声关上店门，紧接着关上了店里的灯。
“你怎么没跟九原在一块？”香奈惠柔声问道。
“木原有事，”因为态度温和的蝴蝶香奈惠总让他有种莫名怀念的感觉，所以伊之助对她的态度一直很好，“他让老子在这里等他回来。”
他说完，直接在隐溪庵狭小的店门口席地而坐。
“姐姐，”蝴蝶忍拉了拉香奈惠的袖子，她担心个性温柔过头的姐姐又要做些什么，提醒道，“我们还要赶路。”
“说的也是……”香奈惠很快反应过来，她向伊之助抱歉地笑了笑，“那我们就先走了。”
伊之助没有回答，只是在原地缩成一团。
走到镇子的边缘地带，就能远远看见川流不息的河水。
“那条河叫生田川，据说有河神大人保佑哦。”蝴蝶香奈惠注视着河上的明月，又微笑着转向身边的蝴蝶忍，“只要在那条河旁边耕种田地就一定会得到丰收，运气也会变好。这里的居民好像是这样认为的，怎么样小忍，反正都要路过，要不要去河边拜一拜？”
“可是姐姐，我们没那么多时间吧？”蝴蝶忍不赞同地道，“拜这种地方的河神肯定没有用，还不如赶紧去……姐姐？”
“希望小忍以后能够多笑一笑。”
蝴蝶香奈惠面对倒映着夜空的河面，双手合十，闭上眼睛如是祷告着。
这算什么愿望啊……
蝴蝶忍看着姐姐浸染在月光下分外美丽的侧脸，和被风吹起的黑发，脸上红了红。她没有出声打断，只是安静地看着姐姐在说完后，向自己露出了一如既往的笑容。
“我们走吧。”
“嗯……”蝴蝶忍应了一声，跟着姐姐向远离镇子的路走去，同时在心里悄悄说着：我希望姐姐能够幸福。
“小忍。”
蝴蝶香奈惠突然停下脚步。
“嗯？”
蝴蝶忍一瞬间以为自己的愿望被姐姐听见了，有些心虚地抬起头，却看见香奈惠正看向空旷道路的另一端，神色变得有些凝重。
于是她也向那里望去，看见一个步履匆匆的年轻女子，正向两人的方向赶来。
与此同时，九原柊在山上已经废弃的旧屋子里探查了一番，又寻着气息到林子里，很快就找到了隐藏在附近的鬼。那只鬼其实很弱，没过多久就被他用日轮刀架住脖子。
“住在那间屋子里的人，你全都杀了吗？”他问。
“什么屋子……”鬼头上全是冒出的冷汗，然后他视线瞄到一旁已经化为废墟的旧屋子，想起了什么，“是这家人？我没有，我没能全部杀死，有个女孩子跑了。”
得到这样的回答，九原柊不由得松了口气，随即一刀爽快利落地将鬼斩首，转身走向躲在不远处，神色紧张的川付正路。
“你的妹妹没有被鬼杀死，如果遇到了我会让她来找你的。”
好
“我就知道，我就知道！”川付正路神色复杂，激动得握紧双拳，那表情不知道是在哭还是在笑。
九原柊想了想又道，“能告诉我她的名字吗？”
“啊啊当然了，她的名字是……”
“我叫川付叶奈里。”空旷偏僻的街道上，步履匆匆赶到蝴蝶忍和香奈惠面前的少女神色无措地道，“那个，请问你们有没有见过我哥哥？他叫川付正路，长得跟我有点像，就住在镇子里。”
“请你不要碰我姐姐！”蝴蝶忍皱着眉侧身挡开她想要抓住香奈惠袖子的手。
蝴蝶香奈惠则是愣了一下，随即摇了摇头：“抱歉，我们是外地过来的，不认识你的哥哥。”
“原，原来如此吗？那我自己回家找他。”叶奈里神色尴尬地向她鞠了一躬，“打扰你们了。”
“请等一下！”蝴蝶忍突然察觉到什么，出声叫住她，“有人在追你吗？”
“诶？”叶奈里的神色慌了一瞬，但很快她就挤出一丝笑，“您说什么呢，我并没有被谁追着呀，请不要吓我。”
她说完还特意望了一眼身后漆黑的路，在确认空无一人后松了口气。