“国公爷回来了。”门外下人一叠声喊。

傅鸿跨步进门，朝服没来得及换，乔氏站起身，蹲身，柔柔绵绵叫了声，“三表兄。”

“表妹到了。”傅鸿的心重重跳了一下。

乔氏抬眸，刚望向傅鸿，感觉左侧一道犀利目光射过来，七姑娘眼睛雪亮，好像洞穿她的心，乔氏慌忙低下头，不敢放肆。

“鸿儿，你来得正好，你乔家表妹被人欺负，你当兄长的出头管管。”

傅鸿扫了一眼乔氏，乔氏弱不禁风，委屈的模样，揉碎了傅三老爷的心，“母亲，表妹受了谁人欺负，道给儿子听，儿子替表妹出头，讨回公道。”

“是她婆家族人，逼着你表妹过继个儿子，想要继承孔家的家产，过继那个儿子快赶上你表妹的年纪，万一居心不良………人言可畏”傅老太太碍于说出口。

傅鸿明白了，看向乔氏，乔氏乞求地目光望着他，看得傅鸿脑子一热，“母亲说怎么个管法？”

“孔家田地给她母女过活，族人不得逼迫她过继子嗣，过继子嗣需你表妹同意。”以傅老太太的传统观念，断然说不出外甥女改嫁的主意。

傅老太太话音刚落，一个童稚的声音，“表姑母被自己家人欺负了，言儿父亲是朝廷大官，说话谁敢不听，把表姑母家里人通通治罪，表姑母不姓傅，祖母说是我们家里人。”

傅老太太皱眉，小孩子口不择言，细一琢磨，三儿子管这事确实不合适，乔氏嫁到孔家是孔家的人，傅府不是她的娘家，出面管这事，于理不合，让外人知道，庆国公仗势欺人，名声不好。

对二太太宁氏道；“这事老三不宜出面管，我看还是让老二跑一趟泗州，跟孔家的人商量商量解决。”

二太太宁氏余光瞟了一眼乔氏，暗想，真是一个尤物，不是能守住的人，自古寡妇门前是非多，乔氏行为做派骨子里透着风骚，笑着道：“母亲，相公他这两日跑乡下，租种田地的佃户，去年收成不好，催还欠租，今年开春没钱种地，相公去商讨解决办法。”

傅老太太转向大太太，“告诉你男人去一趟孔家。”

大太太陈氏不满，好差事轮不到大老爷，不敢出言顶撞婆母。

傅书言看老太太是铁了心把乔氏留在府里，祸害傅家，当年她父亲被罢官流放，其中一条罪状，霸占民妇，就是孔家族人告的。

傅书言今年方才五岁，平常低调掩藏，此事关系重大，为了不让让傅府重蹈覆辙，不得不站出来，正当乔氏心下欢喜，傅府帮她，刚才那个童声又响起，“表姑太太没儿子吗？认同族里的子弟做儿子，孔家就没有年纪小的男孩子吗？”

大太太陈氏转瞬便反应过来，道；“七姑娘说得对，乔表妹守节，立誓不改

嫁，孔氏族人里过继个男儿，顶门立户，理所应当，孔家叔伯里挑一个年纪小的男孩子认为继子，乔表妹将来有个依靠，至于过继那个男孩子，还不是乔表妹说了算，族人也不能勉强，咱们傅府不是乔表妹的娘家，孔家的家务事不好插手，还是乔表妹跟族人商量解决。”

众人都觉得大太太说的话在理，唯有乔氏心苦，过继个儿子，苦巴巴守着那几亩田地过活，若孔家有傅家这等富贵，衣食无忧，为夫守节，还使得。穷日子难熬，她几时说立誓不改嫁，大太太真能编排，本朝女子丧夫许再醮，然这些话怎么能说出口。

傅鸿瞪了女儿一眼。杜氏拉了女儿一把，小声嗔怪道；“大人说话，小孩少插嘴，跟你姐姐妹妹去里屋玩去。”

二太太宁氏笑着道；“童言无忌。”

傅书韫已十三岁，长成亭亭玉立的少女，闻言，带着妹妹们去里屋。

乔氏一听，望向老太太，老太太叹气，外甥女如花似玉的年纪，就成了寡妇，也没驳大太太的话，想来心里是认同的。

乔氏惊慌，哀求的眼神看向傅鸿，傅鸿不舍，道；“母亲，依儿子看，乔表妹娘家没个亲人，母亲一向把乔家表妹当成亲生外甥女，不如先收留表妹住下，别的事以后再做商议。”

傅书言一脚里屋，一脚外屋，骤然听见她父亲的话，心咯噔一下，顿住步子。