皇后心软，正要扶皇子起来。

刘夫人道：“皇后原谅了皇子，是皇后宅心仁厚，可臣妾觉得，诬陷国母，不分是非，皇子不能轻饶。”

皇帝点头道：“刘夫人说得对，来人，传朕的旨意，让内阁选一个艰苦些的地方，让皇子去历练历练，不要一直在皇宫大院中，五谷不分，四体不勤。”

皇子惊恐道：“儿臣不愿离开父皇，请父皇开恩。”

周贵妃擦泪道：“皇上，深儿从未吃过苦头，艰苦的地方太过危险，求皇上收回成命，臣妾一定让他好好读书。”

皇帝摇头道：“朕意已决，下月便让深儿出发，娇养在身边，对深儿并无益处。”

刘夫人高声道：“皇上圣明。”

事已至此，周贵妃无计可施。

皇帝再将目光投向孙怡然：“你既然是葵水，朕看在太后的面子上……”

孙太后接过话头道：“皇上开恩，那么由哀家亲自惩罚你好了。”

孙怡然瑟瑟发抖道：“太后。”

孙太后面无表情道：“你毫无根据便质疑皇后，联合皇子让皇上为你做主，哀家念你是初犯，罚你从嫔位降为才人，褫夺封号，你可服气？”

从五品嫔到七品才人，中间落差之大，可以想象。

孙怡然又羞又怒，但不得不低头道：“多谢太后恩典。”

皇帝来到皇后跟前问道：“可曾受惊？”

皇后温柔一笑道：“多谢皇上关系，臣妾还好。”

周贵妃的帕子在手心里头，攒得出了汗。