“郑莱！把公主给我送走。”时庭瑜难得失态地吼了起来，郑莱憋笑匆匆而来，带着一脸蒙圈的时于归出了大殿。

时于归懵懵懂懂地问道：“哥哥生气什么，不是他自己主动说的吗？”

郑莱失笑，见她当真没反应过来，便觉得是太子像岔了，公主毕竟还小，心思越逾也是难免，等再大点便懂事了，但长丰之前说的话他也不得不放在心上，便借机问道：“公主怎么想到拉拢顾侍郎的。”

——因为声音好听，人好看啊。

这话当然不能说，要是说了，太子哥哥能把大殿都掀了，所以她摸了摸鼻子，一本正经地说道：“顾侍郎年纪轻轻，位列四品，无家族阻碍，侯爷不争气，妹妹玲珑心，自己有本事，怎么不能想到他，对，就是这样的。”

也多亏了郑莱不是一个敏感心细的人，见她确实没有什么异样便点了点头附和道：“确实如此，顾家一团乱，他若是想成功袭爵是得找个靠山，太子名正言顺，是他不二的选择。”

时于归皱了皱鼻子，不屑地说道：“凭他的本事自己也能挣个爵位来，镇远侯又不是铁帽子爵位，等到他手上还得再降一级，依我说，袭爵是耽误了他。”

顾明朝胸有沟壑，行事果决，做事缜密，说是相才也不为过。时于归在多年前就听过顾府事迹，未见他便知道他生母早逝，父亲荒唐，后来又听闻他自己中状元，立奇功，做侍郎，一开始是好奇，真正见面之后就起了拉拢之心。

郑莱还未见过时于归如此夸一个人，那双总是漫不经心看人的眼睛都在发光，走路间脚步轻快，绕过廊桥的动作都像一只翩跹欲飞的蝴蝶。他心中失笑，但隐隐突然升起一种和太子殿下相同的担忧。

——公主和顾侍郎？

——不不不，公主还小！

郑莱安慰自己说道，又见她说完这话后不再说话，便专心护送她回宫。

顾明朝一大早便去了径山寺，径山寺还是一如既往的人来人往，香火缭绕，佛音靡靡。顾明朝逆着人流来到了后院，院子里冷冷清清，只有一个小沙弥在扫地，他和了缘一般大小，看到寺内闯入一个突兀的成年男子有些好奇，开始偷偷看着他。

“这位施主，佛门重地，不可擅闯。”小沙弥想起身上责任，故作大人模样开口拦住顾明朝。

顾明朝笑了笑，在一树待枯萎的梅花丛中显得尤为温柔，被他看着的人总能轻易感觉到他的善意，小沙弥握着扫把的手都紧张了，扑闪着眼睛，补充着问道：“那你是找谁吗？”

“我想找你们主持。”

小沙弥啊了一声，嘴巴大大张开，挠了挠头，不好意思地说道：“主持病了，好几天了也没看到他，大师叔我也没看到，现在管事的是三师叔。”

他说到三师叔的时候，不由自主地舔了舔嘴巴，声音都变轻了：“你要找三师叔吗？”

——他怕那个三师叔！

顾明朝神情不变，他蹲下身来，平视着小沙弥，眉目更加温和，轻声问道：“那我可不可以见三师叔呢？”

小沙弥扣了扣手指，摇了摇头，捂着嘴巴小声说道：“最近三师叔脾气很差，施主可要小心啊。”

“谢谢小师傅提醒。”顾明朝对着他竖起手掌行礼，认真地说着。

小沙弥不好意思地笑了笑，挺了挺小胸膛，回礼后细声细气地说道：“小僧要继续打扫了，施主这边请。”他伸手指了个方向后，继续握住那把长长的扫帚认真地扫着。

大僧人住的地方在北边，穿过层层梅林，眼前瞬间豁然开朗。

按理径山寺是护国寺应该金碧辉煌，气魄恢宏，前面的殿宇确实如此，后面各位僧人住的却是格外简陋，墙壁斑驳，屋檐低矮，大小则遵循着标准的方丈屋，一眼就能望尽屋内。

顾明朝看着眼前一排排低矮屋檐，一边觉得它和前面宏大庄严的庙宇格格不入，一边又觉得低矮朴素地屋子和背后的径山浑然一体。

“你是？”一位眉清目秀，唇红齿白的人一开门便和顾明朝打了个照面，一脸惊讶地问道。他长得极为好看，偏偏带了点不着风尘的模样，便多了尘世间难以媲美的美感，他疑惑地看向顾明朝，突然啊了一声，“是你，那日在公主身边的人。”

“失礼了，吾乃刑部侍郎顾明朝。”顾明朝行了佛礼说道。

“刑部侍郎，顾明朝。”他神情微变，怔怔地看着梅林入口处的年轻男子。这个男子看上去温柔年轻，媲之翩翩公子，站在梅林下的身形清贵修长，就是这样的人顶住无数压力破获了不少大案。

“小僧了凡，乃了缘的大师兄，顾侍郎这边请，师父等候多时了。”了凡脸上恢复了不喜不悲的模样，打开身后的大门，做出了请的姿态。

这边顾明朝去了径山寺，那边时于归一大早催着郑莱再一次去长安县，这次的目的地是惠法和尚讲道的地方。

惠法和尚讲道的地方在一个略微有些偏僻的寺庙中，朝云寺原本门可罗雀，濒临倒闭，就在方丈遣散一众沙弥，准备闭寺的时候，惠法和尚突然出现，提出想要入院挂职的要求，这一挂职直接让朝云寺起死回生。如今朝云寺烟雾缭绕，清香四溢，人口络绎不绝，丝毫不比径山寺逊色。

时于归提着昨日买的那提香烛贡纸，身边带着立冬和立春，混入人群中。

朝云寺寺庙不大，只有前后两进院落，原本破破旧旧的院落，一个月的功夫早已焕然一新。

大雄宝殿供奉着释迦牟尼装金塑像，东西两侧则立着十八罗汉塑像，十八铜罗姿态各异，神情逼真，往后走是三法堂，依次供奉着千佛绕毗卢铜佛像、铜铸观音菩萨像、木雕地藏菩萨像。第一进院子的屋子全部供奉着雕像，即使惠法大师已多日不见人影，这里依旧人声鼎沸，热闹非凡。

出了一道门便是十间廊房紧密排列着，时于归的目标便是东边第一件厢房，如今大名鼎鼎的惠法大师居住的地方。因着寺庙女子居多，羽林军不便进入，以免打草惊蛇，时于归便打算溜进去一探究竟。

“前些日子我就听闻有个大师在朝云寺挂职，还以为是什么人物，没想到一人多就露了怯，躲了起来。当真是无趣。”时于归穿着湖蓝色烟水百花裙，带着同色纱帽，摇着扇子，高傲不屑地进入大殿内。

她眉峰高高挑起，傲慢的眼睛扫过大堂，很快便发现一个站在角落里的缁衣袈裟的僧人，那僧人的目光总是在人群中扫视，直到隐约和时于归视线撞上，这才露出一个温和的笑来。

“无知小儿，切不要胡说。”一位身材微胖，面容严肃的老夫人呵斥道。她似乎辈分不低，底下围着不少少女少妇，个个绫罗绸缎，镶金戴玉。

时于归嚣张地直视她，露出桀骜不驯的笑来，纤细手指优雅矜贵地摇着扇子，姿态优美，在一众娇艳的娘子中丝毫不落下乘，倒是因为她嚣张跋扈的模样，像是娇艳的牡丹在发着光。

“若不是胆怯为什么脸都不愿露一下，我自南方千里迢迢而来，就是为见这位惠法大师一面，今日若是见不着，就别怪我无情。抬上来。”时于归耍起横来，轻车熟路，态度也拿捏得很好，刁蛮任性的有钱人家小娘子瞬间在众人眼前形成。

两个家仆打扮的侍卫扛了木箱进来，立冬秉承公主作风，一脸得意骄傲地伸手打开箱子，掩藏的金光直接在日光下闪耀，刺得人眼睛瞬间一缩，让人不敢说话。

刚才先出头的老夫人捏着佛珠的手一紧，心中嘲笑此人愚蠢，大庭广众露富，平白污了佛门清净，嘴角一撇，便微阖上眼，不再说话。

——小妮子，倒是有钱。

老夫人心中闪过一丝酸意。虽说长安城矜贵，但到底是比不上南方富庶的，一箱金子说抬就抬，家底不容小觑。

角落中那位缁衣袈裟的僧人眼睛一亮，拨开人群走了进来，他对着时于归行礼，态度虔诚地说道：“施主切莫生气，不是家师不见客，只是病体微染，唯恐惊扰贵人。”

“好说好说，只要不是见不得人的事情，生个病算什么，来人，端上来。”

一排人齐齐排开，瞬间打开手中的匣子，人参鹿茸燕窝雪蛤……只要世人能想到的东西如今都齐齐摆在众人面前。

浓重厚实的药香连香火都遮挡不住，堂内众人不乏尊贵人家出身，但也没见过把这些价值千金的东西随意打开，任人观赏的道理。

“如何，惠法大师还有什么难处尽管说来，我虽为家中幼女，但父兄宠爱，人间珍品也算应有尽有，所以今日……”时于归的视线自堂内众人一一扫过，最后牢牢盯着面前的僧人，嘴角弯出不屑地笑来，“大师就算是被人抬着，也得出来见我。”

这番话气焰嚣张之极，堂内众人面显怒色，愤愤不平声此起彼伏。时于归摇着扇子不慌不忙，眼前的人心动的神情她早已捕捉到。

人生在世谁不爱财，即使修身养性如出世之人，也不过是看你能花多少钱打破他，更何况还是一个心有绮念的假和尚。

“施主有心了，佛门清净还请施主手下留情，既然施主执意如此那便随小僧来吧。”那个和尚脸上露出悲天悯人的神情，对着高高在上的佛祖行了三礼，这才伸手带着时于归去了后堂。

堂内众人议论纷纷谴责那位女子行事霸道，扰人清静，还好大师心善，此事便算翻了过去，长安县汇聚天下英才，每日都有事情发生，这等乡下来的土鳖子不过是这几日的笑谈罢了，掀不起什么风浪。

时于归跟着那位僧人进了二进院子，院子辽阔空荡，少了大殿香火的味道，多了几分荒凉。

“我刚去山下买了据说是香中精品的一品香，那小二诓我说这你们这里都点这个，我刚进去可不是那个味道，没想到长安城的人也坏得很。”时于归漫不经心地说着。

那个僧人没想到时于归连这个都打听好了，脸上神情有一瞬间没兜住，但他一想到时于归刚在大殿上的豪爽气质，脸上的表情便带了些试探。

“自然是有特殊烧香的地方，一品香金贵，岂能和凡香相提并论。贫僧慧根，不知这位娘子如何称呼。”

“师傅唤我六娘子便好。”时于归见鱼上钩了，骄纵任性地继续说道，“你这僧人嘴上说着众生平等，佛门清净，自己倒是把香分成了三六九等，口是心非。”

慧根似乎见识惯了这样性子的大家闺秀，闻言神色一点都不曾变化，脸上还保持着僧人特有的平和慈悲的模样，低声念了声佛号。

“六娘子言重了，人生六苦，尚有轻重缓急，何况凡人，到了，待小僧进去通报。”

待他进去后，时于归的视线不经意扫上屋檐点了点头，又低下头来和立冬对着寺庙点评一二，处处不满意，大有翻修重建的意味。

“里面请。”他虽然请时于归入内，却阻止立冬和立春一同进入。

“大胆。”立冬呵斥道。

“还请六娘子见谅，方丈教室不过方丈，三人尚显拥挤，何况多了六娘子两位丫鬟。”慧根解释道。

时于归懒洋洋地扫了他一眼，嘴角勾起冷笑：“罢了，你们找个偏房坐坐，我随后就来。”立春和立冬领命退下，慧根招来一个和尚笑说道：“上最好的云茶，好好招待两位丫鬟，不可怠慢。”

那和尚扫了两位衣着华丽的丫鬟一眼便带着他们往西厢房走去。

“慢着，小师傅还是带我们在这几间找个位置坐坐便好，奴婢只是个丫鬟如何能离娘子太远。”立春见状态度自然地说着。她浸染宫廷十数载，哪怕收敛了气势，说话间态度也格外坚决，不容反驳。

那个和尚看了慧根一眼，慧根不愿多生是非，便点了点头。

时于归对着两个丫鬟笑了笑便入了屋内，屋内果然如慧根所说极为狭窄，目之可及全部看见，大名鼎鼎的惠法和尚，身形微胖，满脸憔悴，盘腿坐在蒲团上。

“这位便是慧根所说六娘子。”惠法和尚行礼说道。

时于归不请自坐，扫了扫凳子便坐了下去，她摘掉帽锥，惠法眼睛一亮，握着佛珠的手猛地一紧。时于归把玩着帽子，大大的眼睛随意地打量着这个大师。

这大师倒也有几分慈眉善目的姿态，只是盯人看的眼睛流出了几分世俗污秽的模样，只是会有这般作态的哪是得道高僧，分别是人间恶魔。

“我听闻惠法大师算法一绝，不如今日就替我算算，我今日来的目的。”时于归眼角带笑，面容更加娇嫩，语气淡淡的，让人探听不了虚实。

惠法和慧根的视线勉强从她脸上挪开，对视一眼后露出满意的笑来。惠法端上慈眉善目的神情，竖起手掌，悲天悯人地说着：“我观六娘子眼亮耳聪，眉梢具无惊慌，不似有大事缠身的模样，想来所来之事不过是凡间琐事。”

时于归拍了拍手，高兴地说道：“大师果然英明，我来对我而言却是小事，不过，对两位大师可能就不算小事了。”

惠法和慧根露出错愕的神情，看着依旧笑颜如花的时于归，一时间面面相觑，不知所言何事，看着时于归脸上的笑，突生不安。

慧根谨慎地问道：“不知六娘子所为何事。”

“大概也就是你们拐卖人口这等事情，堂堂七尺男儿不思进取，整日折腾这些下三滥的玩意，千刀万剐也不为过。”时于归站起来，滚圆的杏眼露出冰冷的寒意。

两个和尚脸色瞬间狰狞起来，惠法竟不知从哪里抽出刀来，也不再端着和蔼慈善的模样，露出邪狞地笑来，上下打量着时于归。

“又是不知天高地厚的人，不过却是个好货色，主人定是高兴得很。”