季益小脸被勒得通红，死死卡着姜泰的脖子，像条浴血奋战的狼崽子。
三个孩子在地上打成一团，直到一个女人急匆匆赶来：“都给我住手！”
姜保抬头，脸唰一下就哭了：“娘，这野种打我们！”
“泰儿！”萍女看见儿子被打得奄奄一息，上去揪起小季益，狠狠摔了他一巴掌：“你居然打我儿子？”
“你这个有娘生没娘教的小畜生！”
小季益被这巴掌摔得七荤八素，耳朵里嗡嗡直响。
听到她后半句话，小拳头攥得像石头一样。
“不……说……我娘！”
“哎哟！”萍女居然被一个小孩狠狠打了一拳，场面顿时大乱！
时月刚将棉棉安顿好，看着她砸吧着粉嫩小嘴睡着了，心里一阵柔软。
银杏着急忙慌推开了房门：“姑娘！”
“小季益跟姜家两个公子打架，被带去主院了！”
“啊？”时月抬起头：“打架？”
“益儿怎么会打架呢？”
“姜姑娘今天不在，怎么办……要不您过去看看吧？”银杏急得不行：“听说被打得好厉害，都流血了。”
时月立刻起身，对银杏说：“你别去了，替我看着棉棉。”
银杏跺跺脚，既不放心自家姑娘，又不放心小棉棉。
时月出去寻了个丫头，直奔姜显夫人的主院。
姜显的夫人叫朱姬，在棉棉满月那天来过一次。
态度不冷不热，送的东西也就普普通通。
公子显并不受宠，要不封地也不会这么远。
府里日子本就紧巴，还要招待他们这么多人，也难怪朱姬心里不舒服。
人在屋檐下，时月路上做好了赔礼道歉的心理准备，但当她看到一脸血的小季益时，什么赔礼道歉的念头，全消散了！
“益儿！”
小季益坐在门口的台阶上，鼻子和嘴角渗着鲜血，有些地方已经干成了暗红色。
他身后站着两个强壮有力的婆子，趾高气扬：
“原来是时姑娘来领这个小杂碎，我们夫人正在陪公子看伤，没空见你！”
时月上前抱起小季益，轻声问：“疼不疼啊？”
他身上全是土，衣裳皱巴巴的，脖子、手臂、脸蛋全是抓痕。
“没事，姐姐带你回去上药，没事啊。”时月拍拍他的后背，让小季益趴在她肩上。
她原想进去给朱姬赔礼道歉的，看季益这个伤，谁理亏还说不定呢！
“哎哎！真不拿自己当外人啊，让你走了吗？”其中一个婆子上来就扒拉时月的肩。
时月一个踉跄：“我家孩子伤成这样，就许你家公子治伤，不许我家孩子上药啊？”
“你！”婆子语塞。
什么治伤、没空见只是朱姬的下马威，没想到时月压根不按套路来——她们寄人篱下，难道不该战战兢兢，生怕得罪主人家被赶出去吗？
门里走出来一个丫头，傲慢地说：“我们夫人要见你。”
姜保和姜泰已经上好药了，还换了身干净衣裳。
姜保躺在朱姬腿上，姜泰则被萍女抱着，两对母子紧紧盯着门口，看见时月抱着季益进来。
姜泰‘哎哟’一声：“娘，我好疼，好疼啊！”
时月看了他一眼，身上的伤还没季益一半重，嚎得跟快不行了似的。
反观自己肩上的小季益，被打成这样一声都没吭过。
朱姬抬起凌厉的眼：“时姑娘，我家好吃好喝招待你们一个多月，没有得善报也不至于招来恶报吧！”
“这小子居然把我儿打成这样！你说说，要如何赔偿啊？”
姜保捂着流血的鼻子：“我要他们的弩！还要这臭小子学狗叫，从我□□钻过去！”
“闭嘴！”朱姬横了一眼儿子，高傲地看向时月。
“夫君常告诫我们要日行一善，没想到这善居然行到狗头上去了，真真是冤枉！”姜泰的伤比姜保重多了，萍女恨得咬牙切齿。
时月抱着季益：“我家孩子不是主动招惹别人的人，这里面肯定有误会。”
“误会？你的意思是我家两个身份高贵的公子，主动去招惹这小野种？”萍女讥笑道。
“萍夫人，东西可以乱吃，话可不能乱说啊，我家孩子有名有姓，怎么就是野种了！”
萍女骂他的时候，小季益明显抖了一下，时月见她们这态度，也就不奇怪季益为什么会把人打成那样了。
——肯定姜家俩小孩指着鼻子骂小季益的父母，戳中他伤心事了。
“笑话！四岁的孩子不在爹娘身边，反而跟着你们这群人。”萍女的视线在时月身上打量：“哪怕有名有姓，也不是什么正经人家的孩子吧。”
多年不见的姜心公主，一出现就带着十几个男人，还有一个快生了个孕妇。
虽然面上不敢问，后院的女人们私底下都不知八卦几遍了。
尤其是时月肚子里的孩子到底属于哪个男人，是她们最乐意讨论的。
“谁说他没娘的，我就是他娘！”
时月护着季益的背，看向朱姬：“今日的事是我家孩子下手重了，但指不定是谁先挑衅的。”
“既然夫人不欢迎我们，我们向公子显拜别后，自当离去！”
说罢，时月转身就走，朱姬腾地一下站起来：“拦住她！”
婆子们凶神恶煞地围上来，门外忽然走进来一个华服男子：“通通住手！”
是姜显来了。
“夫君！”萍女立马站起来，委屈无比：“你怎么才回来啊！”
姜显身后跟着墨子期，他急匆匆走到时月身边，低声说：“我来晚了。”
时月后退了半步，摇头：“那也没有。”
墨子期伸手：“我抱吧，你腰不好。”
时月生完棉棉后常感觉腰酸，但只私下跟银杏抱怨过几句。
墨子期……怎么会知道？
季益被他接过去抱，时月轻松了一点。
姜显很抱歉：“墨先生，犬子不懂事，把你家孩子打成这样。”
“我一会立马让郎中去看看，药什么的都从库里拿！”
萍女拽他衣裳：“夫君，你看他把泰儿打成这样……”
“闭嘴！不是上药了吗，多嘴什么？”姜显低吼了她一句，朝墨子期笑笑：“家中不宁，让墨先生看笑话了。”
墨子期还惦记着月见说要走的话，不冷不热地说：“已在府上叨扰旬月有余，是该离去了。”
姜显急了：“别啊墨先生！我们守城的事还没说完呢……”
边城临着几国，姜显又不擅治兵，城外村庄常会被草寇洗劫一空，他们住在姜府也不是白住的，墨子期教了姜显几种墨守之术，有利于击退贼寇和犯边的部落。
墨子期没有再同他说话，微微颔首后，抱着小季益离开。
时月临走前，特意看了一眼朱姬和萍女。
果然，踏出门的一瞬间，她听见姜显的怒骂：“看你们两个蠢货干的好事！”
季益趴在墨子期肩上，时月用手指逗他，企图让他开心一点。
小季益也很给面子，朝时月咧出一个笑。
墨子期余光一直看着她，三人的氛围迷之像一家三口。
心中沉寂很久的想法，突然在一瞬间破土而出。
然后长成了参天大树，压得他几乎喘不过气。
院子外，十六和银杏翘首盼着，见两人顺利把小季益带回来齐齐松了口气。
待看到小孩的脸，又气得差点去找姜家母子算账。
墨子期把孩子交给十六：“带去上药，顺便洗个澡。”
十六接过来，顺便把银杏拽走了：“你跟我来，我不会给小孩洗澡。”
“哎，你……姑娘！”银杏就这么被拽走了。
墨子期看着时月，低声问：“棉棉，还好吗？”
时月轻咳一声：“墨先生。”她已经猜到了墨子期想说什么。
“这世间应该没有哪一国的律法，说女子带着孩子就必须要成亲吧？”
墨子期一愣，下意识摇头。
“我知道墨先生想说什么，但是我现在只想挣钱，把棉棉和小季益好好养大。”时月撇开头，看着院子里的花。
“先生的一生应该是光辉灿烂的，应该做一番宏图伟业，应该大展拳脚，而不是在一座边境小城里，蹉跎在我们身上。”
时月觉得自己拒绝的话应该说得很清楚，很明白了。
她又接着说：“这里的主人家已经不欢迎我们，是时候离开了。”
朱姬虽然有点过分，但姜显毕竟收留了她们一个多月，还是在她最需要帮助的时候。
时月不是不懂报恩的人，她看边城多牛羊，准备把发酵青贮饲料的法子教给他们，让牛羊在冬天也能吃好喝好多长膘，就权当报答了。
事情做完以后，她想离开齐国一路南下，带着两个孩子和银杏去一个山清水秀的地方定居。
墨子期张了半天嘴，所有的心情、所有想说的话，最后只化作一句：“好。”
“如果这是月见想要的。”
“先生都会努力去做。”
第73章073
九月,时月准备启程南下。
那日事后，姜心将朱姬等人狠狠骂了一顿,她身份高，朱姬和萍女吭都不敢多吭一声。
姜心不让时月离开,她说：“冬天就要到了,届时大雪漫天，你哪怕不顾自己，也得想想棉棉和小季益嘛。”
黄河以北的地方,入十月后（农历）就渐渐降温了，时月正是怕冬日难熬,才要在入冬前南下。
“我算好了,脚程快的话一个月就能到。”
姜心依依不舍：“是不是朱姬又给你气受了？你告诉我,我帮你收拾她！”
“仗着自己生个宝贝疙瘩就能欺负别人吗,没这种好事！”
“不是的。”
时月摇头：“在公子显府上已经叨扰很久了，若这是你的地方,我绝对住上一年半载,你不赶我都不走的。”
姜心失望地叫了一声：“可我不能跟你走了。”
姜心是齐国的公主,平时都在国都住着，此次去卫国也是因为墨门有任务，加上奔着墨子期去的。
到这里,大家不得不分开了。
以姜心为首的齐墨弟子要回营丘（齐国首都）,而以墨子期为首的楚墨要南下,去楚国。
那天墨子期同时月谈了很久,他坚持要送时月到楚国定居以后,他自己再折返郑国。
“你和师兄回楚国吗？”姜心小心翼翼问。
然后状似不在意地拂拂鬓边的发：“也好，他能好好照顾你们母女。”
“楚王很看重师兄的，曾以三百里封邑聘师兄做大夫，你们在楚国一定能过得很好！”
时月将她鬓边乱糟糟的头发抚平：“不是的。”
“我对墨先生没有任何想法，他送我们去叶邑后，自会折返郑国。”
“叶邑？”姜心喃喃，点头：“叶公乃是师兄的忘年交，你们无权无势，当地有人庇佑再好不过了。”
说着，姜心在身上摸了半天，找出一袋子散碎金银：“我没什么钱，这些都给你！”
“姜师叔。”时月不想要，她说：“师叔如果喜欢墨先生的话，大可不必因为我而迟疑。”
姜心脸一红：“什么啊，我不是那种横刀夺爱的人。”
“再说了，感情的东西讲究你情我愿，他不愿意我还强求不成？”
“你不用担心我，还是多想想自己吧！”姜心把银钱推了回去，腾地一下站起身。
“我真想跟你一起去楚国呀，但是国中田氏作乱，我太子哥哥不中用，如果没有齐墨挺着，就要沦落得跟鲁国一般了。”
时月想把钱还给她，但姜心不要：“天下无不散之筵席，小月见，再会咯！”
时月只好同她行了个礼：“真的谢谢你，如果没有你一路陪着，很难过。”
姜心一把拥住她：“什么啊，你是我一口饭一口饭喂大的，有什么好说谢的。”
“往后只有你自己了，要小心呐。”
九月末，两拨人正式分开。
正是秋高气爽的丰收季节，菽豆、菘（白菜）、罗菔收获后随手晒在田埂上，时月一行人走走停停，十多天后，正式到了叶邑。
叶邑是楚国北部重镇，被先楚王封给勤王有功的沈诸梁，因楚国封君皆称公，沈诸梁也称叶公。
“叶公？”时月轻声问。
她倒是知道一个叶公，好龙那位嘛。
十六抱着季益，权当讲故事了：“是啊，叶公帮助楚王平定白公之乱，官至楚国宰相和司马，后来他年纪大了让贤于宽、宁二大夫，在叶邑养老。”
“如今算来，有耄耋之年了吧。”
“宰相和司马啊。”时月抱着棉棉，道：“宰相为文官，司马掌军政，楚王很信任他啊。”
军政大权集一身，地位恐怕仅次于楚王了吧。
十六点头：“不过那是从前了，如今他在叶邑种地养老，只有几个儿子在郢都做官。”
时月点头，对即将到的叶邑有点期待。
等她们入叶邑城，发现这里已经收割结束，田地到处是散落的菜叶子、秸秆等，不少农民正在焚烧秸秆做肥。
叶邑傍着一条河水，名叫灰河。
在灰河边，时月看到了个神奇的工具。
灰河水流清澈，河边有竹架子延伸到河水上，人们在岸上用木头搭了个「门」状的架子，然后一根很长很长的竹竿搭在「门」上。
竹竿短的那头绑着块大石头，长的那头则有一根麻绳，系着一只桶。
一个农女正在使用这个工具，只见她双手抓住那根绳用力下压，将木桶甩进河水里。
不一会儿打了满满一桶水，她稍微松手，木桶因为杠杆原理被带上来，农女将它倒进旁边的沟渠里。
沟渠通向一个小水塘，而小水塘连接着附近百亩农田。
“哇。”时月眼前一亮，在农业生产如此落后的时代，这种工具简直是神器。
“那是桔槔（音：节高），汲水用的。”十六得意洋洋道：“是巨子发明的。”（注）
桔槔在楚国得到了很广泛的应用，一条灰河边就不下十座。
它搭建简单、效率高、省力，连女子也能轻松提起几十斤水，几乎是楚国农民必备的‘神器’。
时月有些不解：“桔槔只有楚国有吗，为何我在卫国从未见过呢。”
“啊。”十六啊了一声：“当初桔槔刚被发明出来以后，列国都在使用。郑大夫途径卫国，见农夫提水辛苦，便问他们为何不用桔槔。”
“但卫民说「有机之巧，必有机之败」，所以不用。”
时月语塞。的确，在某些方面，卫国从上到下都透着一股奇怪的执着。
入城后，墨子期去拜见叶邑的主人，而时月和银杏则在十六的陪同下，相中了一处院子。
楚国经济比卫国发达很多，交易市场也比较活跃，城市里房屋的买卖租赁已经有了雏形。
这个院子只有一进，四间房，进门就是个两丈见方的院子，种着一棵柿子树。
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