不过温池走进来就嗅到一股很浓郁的药味，以及其他乱七八糟的味道，融合成一片混杂在空气中，很不好闻。

温池面不改色，学着尹大人在龙床前跪下。

尹大人沉声开口：微臣参见皇上。

等待片刻，龙床上才传来一阵痛苦的咳嗽声，守在边上的太监见状，赶忙上前轻轻抚着皇上，可惜这么做没有一点作用，皇上像是要把肺都给咳出来。

好不容易咳嗽完，皇上喘了口气，才用粗粝沙哑的声音说道：免礼。

尹大人轻手轻脚地爬起来。

温池也赶紧起来，一声不吭地站在尹大人身后。

尽管温池看不见皇上的模样，却也能察觉到皇上病得不轻，每吐出一个字都格外吃力若是没有得到及时的救治，只怕撑不了多久。

可是话说回来

他记得花家人的血不是有让人起死回生的能力吗？为何皇上没有想到这一点？

虽然皇上说话艰难，但是一字一顿地说，倒也能让尹大人和温池听清楚，而且多是尹大人向皇上汇报晋州的情况，皇上要说的话不多。

很快，半个时辰过去。

皇上感到疲惫，便让尹大人先退下了。

其实尹大人此趟入宫，向皇上汇报晋州的情况倒不是主要目的，他一则是想来看看皇上，二则是想为温池说几句话，因此结束了这次谈话后，他犹豫少顷，突然跪地：皇上，微臣斗胆向皇上提出一个不情之请。

帷幔里传来皇上的声音：说吧。

尹大人往地上磕了个头，随即说出早已斟酌好的话：温家庶子温池跟随微臣在晋州那样偏远的地区呆了两三年之久，如今再回京城，早已物是人非，虽说温池和太子殿下结了亲，可左右温池留在东宫的日子不长微臣斗胆请求皇上，看在微臣的面上，看在温池这两三年来为国效力、没有功劳也有苦劳的面上，还温池一个自由身！

尹大人言辞恳切，语气抑扬顿挫，说完，他又往地上磕了个头。

皇上却骤然沉默下来。

尹大人趴在地上没有起来，温池也小心翼翼地放缓了呼吸，安静等待着皇上的回答，他甚至怀疑皇上是不是睡着了。

忽然，皇上道：温池。

温池连忙应了一声。

皇上问：朕想听你的想法。

温池也跪了下去，他深吸口气，启唇道：回皇上，小人曾经一时糊涂才犯下大错，小人愿终身反省错误，不考官不为政，求皇上成全。

皇上又沉默了很久，哑声道：尹卿，你下去吧。

言外之意便是让温池单独留下。

尹大人自然听出了皇上话里的意思，顿时表情有些犹豫，可他不敢抗旨，犹豫过后也只能应了声是，于是从地上爬起来，看了眼温池后，默不作声地离开了。

一时间，龙床前只剩下温池一人。

温池不知皇上是何意，他孤零零地跪在地上，一下子紧张起来。

就在这时，皇上的声音再次响起：温池，你过来。

温池怔愣了下，下意识抬头看向在龙床边上伺候的太监，那太监瞧见温池茫然的表情，赶紧挤眉弄眼地对温池招了招手。

温池会意，手脚并用地爬起来，小心翼翼走到龙床边上。

皇上又道：再过来些。

温池又往前挪动了两厘米相当于原地踏步。

皇上像是被温池的怂样气着了，扑哧一声，不仅喘得更厉害，连声音也陡然拔高了几分：再过来些！朕还会吃了你吗！

边上的太监冷不丁被吓了一跳。

温池也冷不丁被吓了一跳，他条件反射性地往前跨出一大步，直接贴到了龙床边。

这下，温池总算能看清楚皇上的模样说是形容枯槁都算轻了，没想到这才两年多不见，皇上竟然消瘦到如此地步，眼窝深陷，脸颊下凹，嘴唇变成不正常的青紫色，光看脸的话，仿佛是一层皮搭在头骨上面，想必被褥下面的身子也不会好到哪里去

温池几乎快认不出眼前的人来，眼前的人还是他曾经见过的那个俊朗优雅的中年男子吗？

隔得这么近，温池像是嗅到了从皇上身上飘散出来的死气。

温池内心惊骇不已，好在他勉强将这些情绪压了下去，面上只是微微愣了一下。

皇上并不在意温池是何反应，他用那双浑浊的眼睛紧紧盯着温池：你可是真心想走？

温池点了点头：是。

皇上很轻地摇了下头：可惜了，你还不能走。

温池早就料到皇上会有这个回答，也不觉得诧异，都说进宫难，离宫比进宫更难，若要避免遭人非议，皇上这个回答倒是在情理之中。

不过没等温池想完，便听见皇上艰涩道：等太子顺利继承了朕的位子，到时，倘若他放你走，你再走也不迟。

温池垂眸避开皇上的视线，小声道：小人不明白

皇上很淡地笑了笑：虽然朕不知道其中的缘由，但是朕知道，你对太子而言是特殊的存在这两年来，太子没少跑去晋州看你吧。

温池惊道：回皇上，这两年来，小人未曾见过太子殿下。

看来他是躲起来不敢见你了，皇上眼中闪过一丝无奈，太子就是那样，什么事儿都憋在心里，朕也拿他没有办法。

温池眸色闪动，张了张嘴，干涩的喉咙里却挤不出来一个字。

他在晋州的后两年里，的确没有再见过时烨，他还以为时烨一直老老实实地待在京城，或者被什么事困住了脚步，没想到

所以，你还不能走。皇上似乎来了些力气，连说话都连贯起来了，就当是朕派给你的任务，若是今后太子放你走了，朕的人自会找到你，给予你一定补偿，让你下半辈子衣食无忧地过下去。

温池呆呆愣愣，良久没能出声。

待温池走后，边上的太监一边轻抚着皇上一边皱眉担忧道：皇上，依奴才看，那温公子不一定能稳住太子殿下。

皇上咳嗽完，声音有气无力：能不能稳住，就看他们自个儿了，朕不过是做了该做的事希望太子能看见朕的良苦用心，放过他的兄弟姐妹

说完，皇上再也没了力气，干脆闭上眼睛休息。

太监看着皇上干枯的脸，不知多少次在心里叹气了。

当年先祖用血汗夺来这片江山，恐怕至死也想不到自己的后人会在有朝一日将这片江山拱手相让。

是了，这几十年来花家的权利越来越大、手也越伸越长，倘若皇上执意废除太子并立其他皇子为太子，恐怕会掀起一阵腥风血雨，到时也不知能否保住这片江山。

虽说皇上这决定看着懦弱胆小，但也是最为万全的做法了。