柏炎想反驳，似是又觉得无从反驳起。

苏锦吻上他嘴角，“当爹的是不是都怕女儿被人抢走啊？”

柏炎轻嗤，“我怕？！……”

只是话音刚落，又有些奈何，心中隐隐有些醋意，从小被捧在手心上的女儿，怎么就突然到喜欢人的年纪了？”

苏锦认真看他，“你要不要和明月好好谈谈？”

谈什么？他怕他想捏死那人去。

柏炎皱了皱眉头，忽然反应过，“阿锦，你早就知道了是不是？”

苏锦迟疑。

柏炎有些恼，“我这个当爹的有这么可怕吗！同你说，都不同我说！”

翌日，他充分得践行了，有！

“哪家的混账小子！”上来就火力全开。

柏锦认真，“人家不是混账小子。”

柏炎觉得一缸醋都倒了。

柏锦支吾，“他是要比我小一些，也生得好看，白白的……”

柏炎觉得两缸醋都倒了，不都说女儿会比照着自己的父亲来找喜欢的人吗，怎么听都不像他啊！

柏锦鼓起勇气，“父皇，你见过他的。”

柏炎眼睛都直了，在他眼皮子底下，把她女儿的心都勾了，哪个混账东西！

柏锦笑眯眯道，“不告诉你！”

柏炎只觉一口血气得咔在喉咙里。

夜间，在凤鸣殿，还一脸怨气，苏锦见他气得不行，才轻声道，“青宇啊……”

青宇？

柏炎微楞，青木的儿子……

起初涌上心头的片刻亲厚，很快，就被醋意替代，“才见过几次就喜欢上了!不长久……”

苏锦看他，“你是什么时候喜欢我的？”

柏炎脸色微变，“你我不一样。”

苏锦看了看他，笑了笑，不戳穿。

（四）关于儿子离家二三事

苏锦近日都在看地图，柏炎好奇，“怎么近来对地图感兴趣了？”

苏锦轻叹，“你不是答应了小六，让他去周遭诸国游历吗，我想看看他去到何处了……”

柏炎轻笑，吻上她耳后，“想他了就让他回来。”

苏锦奈何，“他才出门几日！”

柏炎抱她，“他母亲想他了就是大事，出门几天都得回来，我现在就让丰巳呈追他回来！”

“好了，炎哥哥。”苏锦笑笑。

似是他这番折腾，她心思好了许多，她确实是想念小六了。

小六年纪最小，早前又并未独自出过远门，她始终挂记。

柏炎绾过她耳发，“早前谁说的？孩子长大了，总会一个一个离开父母，留自彼此身边的就你我二人，还让我宽心的？”

苏锦靠上他肩膀，“我说的……”

只是说是一回事，似是做又一回事。

她是担心小六。

柏炎抱起她置在小榻上，松了松衣领，笑笑，“阿锦，日后，多放些心思在哥哥身上，哥哥也需要你‘照顾’……”

他吻上她，喘息的机会都不留给她。

黄昏过后，宫中四处开始掌灯，他的亲吻似是还同年少时一样，却又同年少时大有不同。

凤鸣殿外的屋檐下亮起了灯，灯光映在他眸间，似一簇火。

“阿锦，哥哥爱你……”

任凭时间如何变迁……

（五）东宫与帝王之路

依照惯例，太子年满十六就要入主东宫。

东宫的第一晚，柏炎一直陪着柏苏。

父子二人对弈，亦长谈。

“父皇，如何才算一个称职的太子？”柏苏问。

柏炎笑笑，“我未做过太子，你比我有发言权。”

柏苏笑。

柏炎遂又落子，“我只记得，我初登皇位，每个人口中同我说的帝王之路都不一样。”

柏苏看他，“那最后谁说的对？”

柏炎笑，“谈不上对错，是每个人的立场都不一样，他的行事和他在意的都不一样，你日后也无需活成旁人期待的帝王模样。”

柏苏笑笑，“父皇对我的期待算吗？”

柏炎伸手摸了摸他的头，“照顾自己，照顾好弟弟妹妹，若是父皇有一日不在，照顾好你母亲。做一个好儿子，好丈夫，好兄长，是父皇对你的期望，你会成为你想要成为的帝王模样，因为届时，你会有你自己想保护的人，你自己期待的未来，那是你的路。这条路许是会一帆风顺，也许是会充满荆棘和波折，从哪里摔倒，便记得从哪里爬起来。阿照，这是每个人的必经之路，无论他是一个普通人，还是东宫之主，还是日后的君王。这过程中许是会有妥协，许是会有忍让，但抵达之后的风光，再回过头来看，许是全然不同。父皇同母后能陪你的时间也许不会很长，但父皇和母后对你的爱，会伴你一生。”

柏苏眸间氤氲。

柏炎笑笑，“有一日，你也会成为别人的父皇，为他遮风挡雨，为他日后计量……”

柏苏亦笑。

夜空星辰，满目柔光。

（未完）