许氏淡淡垂眸。

她是许家的长女，眼下父亲病故，母亲心中定然难过，她是应当尽早赶回朝阳郡，不应在京中多停留。

但苏锦刚到侯府，又是大婚，又是应付东宫赏梅宴，还有三个月的身孕在，又是孕吐，又是嗜睡，腹中还是两个孩子，这侯府中的事情一桩紧接着一桩，苏锦自己都应接不暇，还需顾着自己的身子。

侯府不比一个云山郡府邸，眼下还有几个月身孕在，她是怕匆匆离京，许多事情尚且来不及同苏锦交待，就将府中的担子丢给苏锦一人，她是怕苏锦吃不消……

毕竟到府中，也就十余日，连起码的门路都摸不清。

许氏心中掂量。

杨氏见许氏面有难色，应是一时半刻也决定不下来，遂也不给她添乱子，不多问。

恰好，苑中又有急匆匆的脚步声传来。

正是柏远同柏瑞盈一处入了苑中。

“娘！”两人都朝许氏这边来。

许氏先前尚且恢复了些的心情，在见到他兄妹二人红着眼朝她跑过赖时，许氏心中又忽得凌乱了几分，眼底又泛起了红润。

“外祖父……早前不还是好好的吗？”柏远眼眶都是红的。

要说这一辈中的孙子和外孙中，同许老将军少时性子最像的便是柏远。也是个终日不务正业，四处闯祸，当年气得许相要从旁支过继子孙继承家业的纨绔子弟。后来听闻是遇见了夏老夫人，这整个人才似浪子回头，一步步建功立业，成就了后来的许家。

所以每回许氏在训斥柏远玩心太重时，许老将军都笑呵呵道，就你同外祖父年轻时像……

柏远一时难以接受。

柏瑞盈上前拥她，“娘……”

似是自四五月以来，母女二人初次冰雪消融。

知女莫若母，但女儿亦是母亲的小棉袄，“娘，你别难过了，我同你一起回去看外祖母……”

许氏将女儿揽在怀中，忍住没有哽咽。

柏炎和许昭抬眸看过来。

许氏轻轻拍了拍瑞盈的后背，示意她起身。

柏瑞盈起身，擦了擦眼角的眼泪，看向一侧，才分别朝杨氏，许昭和柏炎福了福身，循礼问候了一声，“表哥，表嫂，三哥……”

柏炎眸间微微滞了滞，这似是大半年来，瑞盈头一遭……

柏炎颔首。

许氏眸间也些许诧异，只是很快又敛了眸间情绪，朝许昭和杨氏道，“我今日让府中收拾一下，稍作交待，明日与你们一道离京。”

许昭和杨氏都起身应是。

京中到朝阳郡路远，一道走更稳妥，也好相互照应。

许氏又朝柏炎道，“阿炎，你先不同我们一道北上回朝阳郡了。腊月有宫中生辰宴，又接着年关，苏锦有身孕在，一人在京中多有不便，你留下照看。她身边需要人照顾，你忙于朝中之事，也抽身帮她多照顾些府里的事，有什么事，你们夫妻商量着，我也是放心。”

柏炎遂起身，应了句，“母亲放心。”

许氏这才颔首。

许昭和杨氏亦起身，方才来府中就是同姑母商议离京奔丧之时，眼下定了明日出发，也需回府中收拾和准备，这路上少则三四个月，都需准备周全了。

当下，便也告辞。

“许昭，我送你。”柏炎取了大麾。

许昭颔首，知晓他有话要说。

杨氏心底澄澈，稍稍留出些许距离，同来送他们出府的陶妈妈走在一处。

许昭则与柏炎在前，并肩踱步。

“有事同我说？”许昭先开口问。

柏炎其实一直在想如何开口，却等到他先开口，只得看了看他，低声道，“这次回朝阳郡，多留神些。”

许昭轻哂，“朝阳郡有我许家的驻军，有什么好怕的。”

柏炎驻足提醒，“是朝阳郡驻军。”

许昭微楞，很快明白柏炎的担心，“知道了，我会警惕的……”

两人遂才继续向前。

柏炎继续道，“许老将军过世，难免有人要拿朝阳郡兵权做文章。虽说眼下朝中一时不会派人接管，但你爹是晋王一派，东宫未必会让你顺利接管……”

“所以我才要尽快赶回。”许昭应声，“许家的后辈子弟里，就我一人在军中，祖父走得突然，我若不回朝阳郡接管，只怕日后晋王刁难，许家更无屏障。”

他是深思熟虑过的。

柏炎没有再作声。

临近侯府大门口，许昭亦重重拍了拍他肩膀，“放心吧，我心中有数，等我回来喝你孩子的满月酒。”

柏炎低眉笑笑。

侯府门口稍作驻足，杨氏和陶妈妈也上前来了。

许昭忽得想起一事，“对了，柏炎，兰姐儿一人在京中我还是不放心，你与苏锦在，可否帮忙照顾一二？”

其实杨氏也有此意，毕竟只留管事妈妈和丫鬟在，怕是有事连拿主意的人都没有，如今姑母发了话，柏炎和苏锦在京中，那将兰姐儿留在平阳侯府，倒是方便照顾。

柏炎笑笑，“照顾表侄女，自然应当。”

许昭和杨氏都松了口气。

将许昭和杨氏送上马车，柏炎往许氏苑中折回。

刚到苑门口，正好见青苗扶着苏锦脚步匆匆前来。

“阿锦……”他唤她。

苏锦驻足，回眸看他，眉间不由微微蹙起，沉声道，“我听说了。”