送礼的不止他一人。

都司的公文下达，盐城的世家豪族愈发殷勤了。

江南富庶地，能在?县城成?为一方豪族，至少证明两?件事：有地，有人。

地，当然是上好的良田，底下佃农无?数；人，当然是读书人，至少也是举人，有进士在?外地做官，也很?正常。

此等乡贤，在?县令面前也很?有面子，对县城的很?多?事都插得上话?。假如?皇帝南巡江南，停泊某地，也会召见乡贤，询问当地风俗人情，并给予赏赐。

他们即是维护乡下秩序的领头羊，也是县官掌控地方的拦路石，即是乡贤祠中修路赈灾的大好人，又是鱼肉百姓的大地主。

一言以蔽之，得把他们当回事。

所以，程丹若再次收到几个大户人家的拜帖和礼物，难免困扰。

尤其这回来的是他们家中有头有脸的仆妇，说要给她?请安。

“为什么要见我？”程丹若问张妈妈，“我应该见他们吗？”

这可?算是问对人了。张妈妈是顾太太的陪嫁之一，见识过的场面比程丹若不知多?多?少。

她?感念程丹若的恩情，倒也没?有隐瞒，直言不讳：“姑娘能不见，还是别见她?们得好。”

程丹若略微意外：“我本也不想见她?们，可?妈妈的意思?是……”

“大户人家，未出嫁的女儿没?有长辈带领，哪有随便见人的道理？”张妈妈语重心长地说，“懂规矩的人家，万没?有这般上门的。”

程丹若眉梢微蹙，不由多?看了她?两?眼。

张妈妈这话?，究竟是在?说对方没?有家教，还是暗示什么？

她?试探：“怕也太巧了。”

张妈妈暗松口气，说：“不巧。”

程丹若的眉头便紧紧皱了起来。

一户人家攀附心切，行差踏错也是有的，可?没?有几户人家都犯错的道理，她?们既然上门，必是觉得能见到她?。

联系到张妈妈方才的话?——“未出嫁的女儿”，不难猜想她?们误会了什么。

程丹若猜出原委，大感无?语。

“那就请妈妈委婉辞了吧。”她?说。

张妈妈应下，三言两?语便打发了外头门房等候的仆妇。

第44章做人难

傍晚,夕阳还徜徉在西方的天空，谢玄英却早早回来了?。今日?尘埃落定?,他已经去看过沙船,财物丢失不少，好在船未受损，不幸中?的大辛。

才进门,他的管家便小步上前,回禀今日?事宜。

先说晏鸿之今日?好多了?，人也精神,还特?地看望了?伤重的护卫。护卫们的伤势也有所好转,发热的也清醒许多。

最后,方才隐晦地点名几个豪族派仆妇来请安。

张妈妈都知道的道理,谢玄英不会不知,诧异道：“要见程姑娘？”

管家点头，表情微妙。

数息后，谢玄英猛地会意,却不敢问是他还是老师,总之都不是好事。但这也切实透露出了?一个问题。

程丹若是未嫁之女，跟在师生二人身边,名节易受非议。

“我知晓了?。”他说，“待我先拜见老师。”

此?时尚早，谢玄英进屋时,晏鸿之才吃过晚饭，屋里刚点上灯。

“三郎今日?倒是早。”晏鸿之道，“看来事情办得差不多了?。”

谢玄英点点头,简明扼要地回禀了?结果。

晏鸿之道：“我已知晓。”他拿起桌上的信，“这是志新的信,你看看。”

谢玄英接过，一目十行扫完，颔首道：“林师兄所言甚是，以?老师的状况，还是在金陵休养几日?为好。”

晏鸿之急着回京是想早点看长孙，如今身体抱恙，自?然不能为晚辈赶路，因而并无异议。且谢玄英刚灭了?黑算盘一伙，消息传到海上，指不定?有哪个大海盗起了?心思，准备劫持一把，茫茫海洋，可就真的求助无门了?。

因此?，不管是为了?身体，还是为了?安全，去金陵改换水路最为稳妥。

二人商定?此?事，晏鸿之方问：“怎么瞧你的脸色，似有心事？”

谢玄英犹豫片时，将此?前之事告知他，并道：“依老师之见，该如何是好？”

晏鸿之听罢，不由摇头叹息：“程姑娘就吃亏在无有长辈。”

所谓的男女授受不亲，也要分情况。出门在外?多有不便，路遇孤儿寡母，无论?是商队还是士子，多是愿意照料看顾一二。

这是“礼”，也是“仁”。

但凡程丹若有个长辈，都不至于如此?。

可她偏偏没有。

在古代，已婚妇人已经是低男人一头的人，未婚少女压根不是一个独立的人。