“不用追上去么？”希德莉法抱臂问道。

“不用。”阿斯克说，“她会回来的。”

正在两人交谈的时候，突然外面响起了报丧的钟声。

确切地说，是整个君士坦丁堡的报丧钟声都响了起来，在帝都上空共鸣成巨大的音海。希德莉法吓得去摸武器，却摸了个空，被阿斯克抓住了手臂。

“别怕，是皇帝驾崩的消息传来了。”阿斯克如此说道。

很快地，曼齐克特战败的消息就传遍了整个皇都，市民们在大庭广众下议论着这个悲伤的消息：

“君士坦丁陛下在曼齐克特的战场上中了三枪，当场就魂归主的天国，军队付出了很大牺牲才将他的尸体抢回来。现在他的尸体已停柩在尼西亚的圣母修道院里，两位紫衣公主殿下已经乘专机赶过去了。”

尼西亚城的修道院外，狄奥多拉殿下急急忙忙地从直升飞机上跳下，掀起裙摆就往修道院里冲去。然后出来的是皇帝御墨官瓦罗明娜女士，她微微躬下身子，优雅地伸出手臂。

佐伊殿下扶住了她的手臂，端庄而肃穆地走下了直升飞机，淡淡说道：

“前面引路。”

“是的。”御墨官瓦罗明娜再次行礼，心想佐伊殿下和狄奥多拉殿下，真是截然不同的两种性格。

狄奥多拉殿下是表面文静典雅，实际上就如同一头有活力的小鹿般，做起事来风风火火。

佐伊殿下却是看似善于言辞交谈，实际上却不大多话，心思深沉，就像是当初的巴西尔陛下那样。

或许这也和两位殿下的年龄有关。狄奥多拉殿下今年才17岁，比佐伊殿下足足小了7岁呢……瓦罗明娜很快意识到自己的想法有些僭越，于是心虚地深深低下头去。

“父皇……”修道院的正厅里，狄奥多拉抱着父亲的棺柩，几乎是泣不成声。

皇帝君士坦丁八世安详地躺在棺材里，被硝烟熏黑的面庞经过敛容师的巧妙修补，此时显得过分白净了。佐伊殿下则是站在后面，并没有像狄奥多拉殿下那样痛哭，只是用手绢一下一下地擦着眼角。

在场的修士们，对两位殿下表现出来的不同态度是心知肚明。

皇帝君士坦丁陛下生前，因害怕未来的女婿过多地干预到朝政中来，因此迟迟不让两位紫衣公主出嫁。

狄奥多拉因为年龄较小还好，佐伊殿下可是已经24岁了，正是渴望婚姻、家庭和夫君关爱的年纪，却被“囚禁”在深宫中不得与任何男子见面，怎么会对皇帝没有怨气呢？

紧接着，皇帝的棺柩就被运到了君士坦丁堡，穿过金门一路前行。所有市民都自发地围在送丧队伍两边，举牌、撒花、点蜡，以及悲伤地痛哭起来。

当然了，这不见得是因为市民们对皇帝陛下的去世有多悲伤，而是人们总是喜欢在跟自己无关的噩耗里装模作样地哀悼，借助这种仪式来获得某种自我道德满足的愉悦感。

就好比前世国外一旦发生了什么噩耗，国内微博就会出现大量刷屏“点蜡”“为他们流泪”“今夜我们都是X国人”，搞得好像举国都在同哀一样——实际上，这些博主多半在发完哀悼文字和流泪表情后，就画好妆出门开开心心地去吃火锅麻辣烫了。

皇帝的葬礼将隆重地举办三天，并会毫无疑问地长期占据帝都的热议话题。

另一个没办法再拖下去的事情，就是新任皇帝的加冕问题。

在第一时间得知曼齐克特战败消息后，帝国官僚、贵族和教会就迅速达成了默契的共识，辅佐两位紫衣公主殿下上位，成为东所罗门帝国的共治皇帝。

在塞尔柱帝国的军事威胁下，这样才是最快稳定帝都局势的做法。

登基典礼随后在圣智大教堂举行。圣像屏风前，所罗门正教普世牧首阿历克塞，从身边主教捧着的盒子里取出皇帝大冠冕，戴在了佐伊殿下的头上。

又取出一顶稍小些，但同样象征着皇帝权力的小冠冕，戴在了狄奥多拉的头上。

然后一对穿着白衣的童男童女上前，将神圣的油膏涂在两位陛下的脸上。

最后是象征权力的金球十字架，由普世大牧首阿历克塞从身旁主教捧着的盒子里，郑重其事地取出。

盯着那金色的十字权杖，佐伊陛下的呼吸微妙地急促了些，她想要直接伸手去握住金球十字架，然而狄奥多拉的呼唤声制止了她：

“姐姐！”

她回过神来，看向泪痕未干的狄奥多拉。

而阿历克塞则微笑着，将金球十字架平递过来。这俩姐妹对视了一眼，便共同握住了帝国权杖。

()苍青之剑

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