谢蕴领着谢弘宗，先去了平清王门前，叫人传话进去，半日，只有平清王妃叫人传话说平清王去凌王府了。

谢蕴赶紧又领着谢弘宗向凌王府去，路上听人说谢弘宗只怕不好了，也顾不得去过问，到了凌王府上，却见凌王府门厅里出来一个姓傅年轻清客。

傅振鹏见谢蕴急匆匆来，便道：“久仰谢尚书大名，果然闻名不如见面。”

谢蕴着急道：“请问傅先生，王爷可？谢某有一事要说与凌王爷。”

“不巧很，王爷进宫了。”

谢蕴堆笑道：“傅先生，不知王爷进宫所为何事？平清王爷可？”

“实不相瞒，为是谢尚书事。谢尚书赶紧回家等着吧，两位王爷为难着呢，思量了一夜，才下定决心将此事上达天听。”傅振鹏一心想看谢蕴惊慌失措模样，不想谢蕴老奸巨猾，脸色虽有些苍白，却还镇定很。

“多谢傅先生，不知傅先生还听到什么话没有？”谢蕴堆笑，将袖子里准备好礼单送上。

傅振鹏不肯接，忽地见有人进来，那人却是傅惊鸿，便对傅惊鸿道：“惊鸿，你来见见谢尚书。”

谢蕴扭头，看见却是个长身而立、一身靛蓝衣裳男子。

傅惊鸿指着门外道：“外头一顶轿子里有人哼哼唧唧，只怕不好了。”

“那是犬子。”谢蕴惭愧地道。

“出什么事了？”傅惊鸿蹙眉。

傅振鹏道：“你离京后，谢尚书被钦点为今科主考，他家五爷糊涂，那边没考试，他就将试题玩笑一样泄露出去。”

“原来如此，这算不得什么事，值当急成这样。”傅惊鸿轻笑道，方才问话不过是做个样子，他紧赶着回京，半路上遇见了温延棋小厮，早从那边知道了。

“这算不得什么事？”傅振鹏呆住，谢弘宗能知道题目，必定是谢蕴泄露，谢蕴要担了大罪名。

谢蕴忙躬身作揖：“可是惊鸿先生有什么高见？”

“高见是有，只是轻易不能告诉谢尚书，须得告诉王爷一声才行。我才回京，许多事要等着交托，不能一一告诉谢尚书了。”傅惊鸿微微一抱拳，转身就去了。

“他是……”谢蕴因傅惊鸿这一举动，一头雾水地看向傅振鹏。

傅振鹏笑道：“这是我兄弟傅惊鸿，他虽算不得绝顶聪明，却十分了得。金陵时就有个怪才名称，专替人解决疑难之事，原本我们金陵耿家当差。四年前凌郡王还不曾封王，随着平清王爷去金陵办差，遇到些许难事，耿家老爷就向凌郡王举荐了他。谢尚书莫看他肚子里文墨不多，他可是上知天文下知地理。”

谢蕴点了点头，只当傅振鹏、傅惊鸿二人联手骗他，随即又觉凌郡王不是收留一群鸡鸣狗盗之人人，忙对傅振鹏道：“我且回家去写请罪折子，还请两位傅先生多多劝说劝说凌王爷。”

“是、是。”

谢蕴抹了下脸，抹到一层冷汗，不由地打了个哆嗦，赶紧赶回家去。才回了家，去看谢弘宗，就见谢弘宗气息奄奄，竟像是要咽气人，赶紧叫人将谢弘宗送回房中，又催着人去请太医，又叫人将上好金疮药拿来。

谢太太扶着谢大奶奶过来哭哭啼啼地来看，也不敢问谢蕴外头事，忽地看见谢弘宗睁开眼，忙围上去。

“……雪艳……雪艳……”谢弘宗迷迷糊糊地喊。

谢蕴冷笑道：“这混账，竟然这会子惦记女人！”

“父亲，不是女人，是个戏子，父亲大寿时候那戏子过来唱了《一捧雪》，商韬看见，说了老五两句，老五反而跟母亲告状，母亲还……”谢二爷口舌伶俐地告状，见谢太太瞪他，微微撇嘴。

“这作死畜生！”谢蕴冷笑，“眼看就是太后大寿，竟然弄出这种事来！”

“老爷，你莫听老二胡说。”谢太太忙道。

谢蕴冷笑道：“我说怎地家里老人们跟我们谢家越来越客套，原来竟是你这种不辨是非妇人从中作梗！”

谢太太羞愧不已，恨不得将谢二爷弄死。

“老爷，太医来了。”谢大奶奶低声提醒。

谢蕴恰又听谢弘宗喊雪艳，将雪艳这名字与《一捧雪》连一处，虽不曾见过雪艳，却也料定定是雪艳捣鬼，冷笑道：“将太太送走，没我话，谁都不许来看。请太医给他看一看，告诉太医，不必太过心，他若死了才好，若不死……”

“老爷，老五吐血了。”谢大奶奶忙用帕子掩住口鼻，看谢弘宗面如金纸，心知谢弘宗寿命了。

“，请太医。”谢蕴原只当谢弘宗伤外头看着厉害，实际上不碍，于是赌气咒骂，此时顾不得再生气，赶紧叫太医来看。

太医伸手给谢弘宗把脉，又看了他身上伤口，摇头叹道：“五爷肾脏破了，老臣无能，救不得他。”

谢蕴茫然，怔怔道：“老夫只打了他臀股，怎会伤了内脏？”

“定是老二打那两下，我知道他黑心很！我儿！”谢太太趴谢弘宗身上嚎啕大哭。

谢二爷忙跪下：“母亲万万不能说这话，我才打了他几下？看父亲太用力，我才接过来轻轻地打，不过是雷声大雨点小，若说打，就连母亲也动手打了……”

“五爷要说什么？”太医看谢弘宗张嘴，忙示意谢太太噤声。

谢弘宗趴床上用力将头抬起来，忽地歪着嘴角笑了一下，睁着眼就去了。