秀才娘送余枝到门口，回来的时候看到小孙子正抱着一包点心，大眼睛扑闪扑闪的，脸上禁不住就带上了笑意，“毛蛋想吃？奶奶给你拿。”

一边转头跟自家老头子说话，“这位余姑娘知书达理的，说话细声细气，人不错，挺好相处的。”

秀才爹手里忙着活，“你少听外头那帮老娘们瞎胡扯，一把岁数了还编排人家小姑娘，不嫌丢人。”

“无风不起浪，你懂什么？”秀才娘斜了他一眼，不过想想这跟自己又没有关系。

这时，张秀才从书房走出来，不赞同地道：“娘，都是李婶在外头编排坏人余姑娘的名声，您可别跟着去说。”

“知道，知道，你娘我是那样的人吗？”很不满儿子冤枉自己。

“儿子也没别的意思，就是跟您提个醒，余姑娘一个姑娘家，不容易。”

秀才娘眼神闪了一下，“我哪有空管别人，你就够我操心的了。毛蛋娘也走了三年了，你也该再寻一个了。我跟你爹年纪大了，不能跟着你一辈子，你身边没个知冷知热的人，我就是闭眼也不安心。”

“娘，儿子现在不想这个，毛蛋还小------”

秀才娘最听不得这说词，“小什么小？都四岁了。趁着我还在，还能给你看顾几年，你们小两口过自个的日子去。娘瞅着你舅家柔娘不错，你舅家也有这个意思，要不娘找人给你们合合八字？”她试探着问。

张秀才吓了一大跳，“可别！娘，柔娘才多大？儿子当她是亲妹妹。”

“柔娘十六了，早就能出嫁了。”秀才娘翻了个白眼，咬牙低声道：“别以为娘不知道你的心思，你不就是喜欢那余姑娘吗？”

从她肚子里爬出来的她还能不知道？以前让他出门比登天还难，成天在书房里做文章。自打余姑娘搬来了之后，一天恨不得出门八趟，就想着能遇见人一面。

要是没见着，嘴角就耷拉着，能挂一整天的脸。

要是见着了，整个人的精气神都不一样了，由里到外都透着高兴。

她都看在眼里，只是不说罢了。

张秀才大惊，“娘，您小声点，可别坏了人家名声。”

这不过是他一厢情愿的事，他一个带着孩子的鳏夫，怎么配得上那么好的姑娘呢？

秀才娘气不打一处来，“我坏人家名声？还不是你惦记人家姑娘？娘跟你说句实话，你惦记也是白惦记，八字没一撇。”

见儿子低垂着眉眼，秀才娘又心疼，“那余姑娘，相貌好成那样子，能是普通人家的姑娘吗？咱家养不起，也养不住。

“还有往她家里去的那位贵人公子，娘活了大半辈子，也没见过这样气派的公子。你争得过吗？”

张秀才脸涨得通红，“那是余姑娘的表哥。”

“且不说是不是真的表哥，就算是表哥，余姑娘那样的相貌，哪个男人见了不心动？老话怎么说的，表兄妹天生一对。”

儿子年轻，看不透。她这个当娘的却看得透透的，若只是个普通表哥，谁会大老远跑这来探望？儿子也是表哥，也没见他主动跟他舅家表妹说过话，更不用说登门探望了。

男女间的事，她这个过来人不会看错的。

那余姑娘就是只凤凰，就算是住在陋巷，那也是凤凰，早晚是要飞走的。