隆庆帝冷冷睨了沈初一眼，“你倒是不怕死。”

沈初沉默片刻，抿着嘴苦笑。

“其实罪臣很怕死，但当初选这条路的时候，就已经预料到了会有今日。

罪臣唯一的遗憾就是不能亲眼看到宁安侯府沉冤昭雪，但到了地下，罪臣可以告诉祖父和爹爹他们。

陛下是个明君，更是仁君，一定会为宁安侯府正名的，他们泉下可以安息了。”

隆庆帝深深看了他一眼，冷哼。

“倒也不必如此激朕，只要督察院查明沈知行确实是冤枉的。

朕会亲自下旨，恢复宁安侯府沈氏一族的声誉与威名。”

沈初眸光一亮，认认真真磕了个头。

“多谢陛下。”

说完又忍不住可怜兮兮的一笑。

“陛下，如果要砍头的话，能不能找个下手利落的刽子手，一刀下去头和脖子就能分开的那种？”

隆庆帝被气笑了。

“胆子不小，死到临头还敢和朕讨价还价，难道你还想自己挑选行刑的刽子手不成？”

沈初眨巴着一双大眼睛，“可以吗？”

隆庆帝......

裴渊上前一步，轻轻拍了拍沈初的肩膀。

“行了，父皇若想要你的命，哪里还会重新宣你上殿，一道圣旨就让人把你押送菜市口了。”

沈初倏然抬头看向隆庆帝，“陛下不要罪臣的脑袋了？”

隆庆帝没好气地指了指裴渊和李承宣，又拿起桌上的奏折晃了晃。

“老六和承宣跟朕求情半天了，还有威武候府，清河郡主府，督察院的联名奏折，户部几个官员的折子.....

都是给你求情的，呵，朕才知道你人缘不错啊。”

沈初干笑，“陛下教导有方。”

隆庆帝脸一沉。

“看在你是沈知行的小儿子，老宁安候的小孙子份上，看在你办差不错，又帮朕找到宝藏的份上。

朕可以不要你的脑袋，但假冒身份参加科举终究是大事实，朕不能不罚你。

这样吧，死罪可免，活罪难逃......”

“父皇！”

“陛下！”

裴渊和李承宣同时开口。

隆庆帝抬手制止了二人，垂眸看向沈初。

“朕要罚你，你可认？”

沈初心下有些惴惴不安。

陛下不会是要打板子吧？

她紧张地攥着手，点头道：“罪臣愿意认罚。”

隆庆帝见他神色沉静，没有丝毫慌乱，更没有吓得脸色苍白，哭天喊地的，心中不由暗暗点头。

“罪臣沈初冒名参加科举，犯下欺君之罪，即刻免去沈初五品御史之职，暂且幽禁天牢。

待宁安侯府一案水落石出之后，再行发落沈初。

来人啊，立刻将沈初带下去，没有朕的命令，不许任何人探视。”

呼，还好，不是打板子。

沈初苦中作乐地想，天牢至少比死牢好一些。

裴渊却道：“父皇，沈初身上尚有朝阳草的毒没有解，需要三日施针一次。

还请父皇开恩，允许他暂且幽禁家中，由禁卫军代为看管。”