纪老太太当时便打了她的脸，笑着又给她加了一个庄子：“这庄头上一日的出息，供个燕窝还是供得起的。”

胡氏那脸阴得能滴出水来，纪氏自此这碗燕窝就不曾断，听见女儿问，点了头：“这东西我一日都离不了，吃了这许多年，身上有甚个不好，养起来也容易，你这身子就该好好调理。”

纪氏原还盼着明潼能再生一个，一个孩子到底少了些，若不是郑家自来子嗣单薄，只怕她还要背上一个善妒的罪名，可看明潼的样子她又说不出这些来，叹上一口气，逗了会儿慧哥儿，到前头开始读书了，又陪着女儿说上会话，这才走了。

等纪氏走了，云笺才提了个食盒过来，里头摆了个青瓷盅，打开来却是药汤，给明潼盛了一碗出来，她拧了眉头一气儿喝尽了。

她面上的好气色，有一半儿脂粉妆点的，吃了半年药，身子还不如原来，就没有一夜能睡个整觉，夜梦许多回，有时候天没亮，她就醒了，惊出一身一身的冷汗来，那梦里该是她早就不惧怕

的那段宫墙。

明潼心里这点隐忧，跟谁都无法说起，她就要过二十一岁的整生日了，她记得清楚，是过了二十一岁的生日，人才一点点支撑不住的。

小香洲那地方她这辈子绝少踏足，住了这许多年，也就去过一二回，可她却记得那里头夏日长的草，春天开的花，人一天比一天的枯瘦下去，开了窗子吹进来的暖风都叫她觉得穿透肺腑，冷的冻人心。

她一天天的算着日子，越是近越是害怕，身上好便罢了，偏偏她病了，偏偏她这病，太医说的跟原来一样，叫她静养，少思少忧。

五月的天儿，她还没换上单衫，身上披了薄斗蓬，吃的茶喝的汤都得滚热了下肚，夜里睡觉，被子里头也还用着汤婆子。

明潼裹紧了斗蓬，叫人把东边的窗打开，慧哥儿小小一点，肉乎乎的身子挺得直直的，一本正经的端坐，手悬空了习字，如今就写得很有模样了，等慧哥儿大些，再教他骑马射箭。

明潼吃了汤药有些犯困，先还看着儿子练字，眼睛微微一眯，只一片模糊的红色，石榴花的红渐渐氤开来，从泛着活气的红变作了暗红，好像血渍凝成的斑。

她倏地惊醒过来，只当自个儿是大动，却不过睁了眼儿，松墨还问她是不是要茶，又给她掖上软毯子，连东角那扇窗户都已经关上了。

她是觉得喉咙口连唾沫都咽不下去，当着纪氏的面吃了一个奶油卷子，刀割似的疼，想是夜里惊梦又出了汗，湿泠泠的睡了，着了风寒，叫云笺煎了姜汤来，满满饮了一碗，全身发热发汗，这才觉得好受了些，这可两碗汤一灌，甚个东西都吃不下了。

她跟郑衍早早就分桌吃饭了，先是郑夫人不想看见她，只当叫她独个儿用饭是打她的脸，哪知道她变着法儿的点菜，明潼一手管着府里的帐，下人哪有不听她的。

郑夫人气个半死却全无办法，儿子身上这个奉恩将军还是看着她的面子给的，已经拿捏不住她了，倒不如就分开来过，彼此眼不见心不烦。

郑夫人知道儿媳妇有钱，可着劲的伸手要，她要来的，一多半儿补贴了郑衍，今日包船游秦淮河，后日又带了两个小娘去爬山，做上几首酸诗，相互吹捧几句，成日里吃得醉熏熏的，回来倒头就睡。

原来嘴里念叨的郑家的荣光，叫他全抛到了脑后去，丹书铁券早已经连上头的铁色都不记得了，知道上进无用，干脆放荡，他手上有钱钞，生得又俊秀，自有女人乐意奉称他侍候他，再不必去看明潼的冷脸。

他吃得醉了，也不是没来闹过，心里不顺心，借着酒劲儿撒出来，夜里明潼睡着，他进了家门就往这头拐，到了东院连连拍门，东院里早就落了锁，守门的婆子在里头软应几句，又说夫人病着睡下了，郑衍还不肯走：“病？她哪一日不病！”

明潼叫吵醒了，捂了额头坐不起来，五月的天还没换薄被，伸手出来拉一拉被子，呼出几口气来，只觉得喉咙口痛得厉害，手心微汗，怕是发热了。

喊又不想喊，她一醒，一屋子丫头又要来问她外头怎办，干脆不起身，等了好一会儿，郑衍拍门拍得累了，这才又清净下来，她还没坐起来，先听见窗格一声响，抵住窗子的插梢滚到地上，一声脆响。

明潼伸手到枕头下边，指尖碰着冰冷的把手，那人却迟迟没有靠近，就这么站了好一会儿，等窗子再关上，明潼睁开眼儿瞧见床边柜上多了一杯茶。

第二日郑衍就摔了马，还不曾迈上马去，那马打了个滑，身子往前一仰，郑衍滑了下来，把腿给跌伤了，请了跌打大夫来，绑上两块木板，明潼立在门边看他一眼，说一句侯爷养好身子，转身便走。

夜里撑着精神等吴盟来，他果然来了，明潼额角一抽一抽的疼，看他一眼，还没开口，他就坐下了：“怎么？断一条腿，你不满意？”