日落时分，凤妤的队伍在小河边安营休整。

西洲到通州途中有许多大大小小的重镇，有一部分迁移到西洲城内，有许多人眷恋故土，舍不得离开，仍在镇上生活。没有匪寇作乱，城外大大小小的村落，城镇靠山吃山，靠河吃河，日子倒过得去。

暖阳和几名将士下河抓了几条肥硕的河鱼，凤妤晚膳喝到一碗新鲜的鱼汤，暖阳安顿好将士们后过来和凤妤说通州的事。

谢珣还没传讯过来，是暖阳派了人到前方探听消息。

暖阳是侯府家生子，从小长在侯府，脑子活络又爱交际，经常替谢珣和侯夫人跑腿，对侯府人际关系比谢珣都要熟悉。

“林芝大人和大公子，林家大公子私交甚好，为人非常谨慎，林家真的专出读书人，哪怕是旁支血脉也是如此。林芝大人和林大公子，我们家大公子的学问都非常好。他也要走科举之路，林大公子少年时虽看起来沉稳，事实上持才傲物，自视甚高，且对自己的才学胸有成竹，所以很早考科举，三元及第。林芝大人不一样，他非常谨慎，想要求稳，或许也是有意避开林大公子，诸多缘故吧，他考科举晚三年。高中探花后，也没选择进翰林，而是去了刑部。贪腐案里他并不是主审官，因为性子耿直的缘故得罪氏族，被陷害贪腐，罪证确凿。阁老不好出面保他，是我们家大公子出面保的林芝大人，所以他被外放到胶州。林芝大人特意登门谢过侯夫人，主子接待了他，过后还说林芝大人是厚道人，生不逢时，去胶州或许能大展拳脚。所以主子接到他的回信时，并为起疑，打心眼里相信林芝大人不是忘恩负义的人。”

凤妤喝着春露刚递过来的暖茶，淡淡说，“人活一世，九五之尊也好，贩夫走卒也好，都有弱点，功名利禄，亲眷故友，总有一点能被攻克，就如我。正因亲缘淡薄，心中越发看重。林芝大人或许有苦衷，或许单纯的忠于宇文皇室，人死灯灭，多说无益，王爷出兵胶州遇阻，整个燕阳都看在眼里，林芝的死会带来一系列复杂的问题，宁州铁骑会被世人唾骂，十二州不想臣服于王爷的，也知道该怎么做，除非真的武力镇压。”

“不可！”暖阳在谢珣账下几年也知道深浅，“主子自立为王要造反篡位已失了正统，被人诟病，若在境内大举兴兵就失了民心，所以才会退到通州，若不然他早就一声令下攻城了。”

凤妤也知道谢珣的难处和愤怒。

林芝阵前反水自绝，陷他于不义，以他的性子，怕是想要轰了整座胶州城，如今只能憋屈地退到通州。

谢珣腿伤前就是带领指挥右翼先锋队，永远都是大军的尖刀，何尝吃过这种憋屈。

“定是气坏了！”

暖阳笑说，“主子见到姑娘，什么气都顺了。”

“希望吧！”

通州，州府里。

通州知州姓张，单名枫。是锦州氏族张家的嫡系血脉，他并未阻拦谢珣大军进境，两人在剿匪时有过私交。张枫大摆筵席款待谢珣和诸位将士，谢珣喜怒不形于色，应酬着通州的官场，徐舟已派人守住通州各个要道和城门。

谢珣带兵剿匪时张枫犯过忌讳，这一次不敢故技重施，只是好酒好菜地招待谢珣，通州州府却是人心各异，谢珣带几万兵马到通州，旁人都是试探地问他要做什么，十二州如今也不需要剿匪了。

谢珣如实相告，“胶州陆续增兵后，本王接到知州林芝的来信，答应宁州铁骑驻防胶州，谁知道林芝阵前自绝，胶州城门紧闭，本王只能退兵通州，等胶州疏散城民，十日后再进攻。”

觥筹交错的宴席，瞬间噤若寒蝉，谁也没再出声，张枫正想敬谢珣，酒杯差点没拿稳，“林芝……林大人死了？”

“是！”谢珣蹙眉，“突然自绝于城门，本王也是一头雾水。”

通州州府的幕僚们面面相觑，谢珣放下酒杯，众人仿佛刚回过神来，仓促起身，谢珣抬手说，“诸位慢用，本王有些疲乏，恕不奉陪！”

“王爷慢走！”

发生这种事，谢珣的心情实在称不上好，他一走整个通州官场就炸开了，“林芝大人是被逼死的，还是真的自绝？”

“胶州已表明立场，大人，我们怎么办？”