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银川城又叫藏底城,它位于横山大峡谷的东北出口处,居高临下,扼断了古原道东北出口,在它北面,是无定河和明堂川的交汇处,滚滚河水从北城外穿过,却从二十余里外的另一个出口流入了横山,而另一条小河葫芦水则穿城而过,流入峡谷中。
银川城历来是兵家必争之地,宋夏两国为争夺银川城发生了大大小小数十次战斗,银川城也几易其手,目前是被西夏军控制,它是西夏军抵御宋军北征的桥头堡。
自从宋军去年开始大规模战备后,西夏军也不示弱,开始对银川城进行大规模修葺,加高加固城墙,安装大型投石器。
银川城并非将峡谷口堵死,它实际是位于峡谷口一里外,这也是为了防止敌军从悬崖上居高临下攻击,虽然没有堵住谷口,但它依旧扼住了大军北上的必经之道,即使军队可以从两侧翻越低缓的山岭过去,但辎重大军却必须穿城而过。
西夏在银川城内部署了两万军队,使这座城池成为宋军北征的第一块绊脚石。
宋军在峡谷口修筑了大营,峡谷口宽达三里,地势平坦,宋军的大营便呈板式结构,用巨木和泥土夯实而成,虽然没有城墙那样宽达坚固,但也足以抵御偷袭者,加上有小河流入谷中,水源充足,后勤粮草保障有力,可以从容和西夏军对峙攻城。
唯一的破绽就是虎啸峡的大坝,一旦大坝垮塌,山谷内长达数十里的辎重队伍将会损失殆尽,同时造成人员的巨大伤亡,种师道也充分认识到大坝的重要性,不仅派重兵把守,同时在一里外又重新修筑一座大坝,即使西夏军夺走大坝,洪水也能被及时拦截住,不至于造成重大损失。
军营已经修筑了五天,基本上修葺完成,但宋军却始终按兵不动,没有发动对银川城的进攻,连试探性的进攻也没有。
夜幕初降,种师道在数十名的将领的陪同下来到银川城外巡视,他凝视城池良久,回头问李延庆道:“李参军觉得银川城如何能拿下?”
李延庆微微笑道:“昨天大帅也说,围绕银川城的大战百年来打了二十余次,城池几度易手,相信各种谋略和手段都已用尽,宋夏两军彼此都已很熟悉,以延庆度之,可出奇兵破城!”
“李参军所说的奇兵是指什么?”
“现在我只是有一个念头,尚不完善,不如大帅请其他大将说说己见。”
种师道深深看了他一眼,又问副将姚平仲,“平仲不妨说一说!”
姚平仲沉吟一下道:“我们曾三次夺取银川城,最后是大军南撤才不得不放弃,三次夺取银川城,其中两次是强攻,另外一次是用计骗敌军出城,计骗之策估计是行不通了,依卑职所见,唯有强攻一途。”
其余大将纷纷应和,都认为只有强攻一途,种师道点了点头,“各位都有经验,说得也不错,银川城备战以久,要想拿下银川城也并非易事,关键还是要知己知彼,我今天之所以先问李参军,是因为情报司从各个渠道汇总了很多关于银川城的重要情报,我知道出守银川城的主将是西夏名将李良辅,知道银川城的总兵力是两万人,知道他们的粮食存储足以应对半年,这是情报司的功劳。”
主帅毫不吝啬的夸赞使李延庆有点难为情,他连忙谦虚道:“众人各司其职,这是情报司份内之事,大帅过奖了!”
“虽然是份内之事,但情报确实很重要,大家对李良辅此人有什么印象?”
众人没有答话,种师道缓缓道:“此人是西夏宗室,四年前,刘经略率五万大军杀到灵州,当时守灵州主将正是李良辅,宋军围攻半月不下,宋军疲惫而退,西夏晋王察哥率一万骑兵夜袭大营,打宋军一个措手不及,那一夜五万宋军全军覆灭,最后只有八百人突围逃出,这也是刘经略最惨痛的一次失败。”
种师道这里所说的刘经略是指熙河经略使刘法,他在西北军的名气甚至在种师道之上,可惜四年前的惨败使他被朝廷问责,加上本身年事已高,已经很难再有翻身的机会了,这次宋军伐夏,主帅虽然是太尉童贯,但西线军的主将正是刘法。