如今也没什么好让明谨害怕忌惮的了，尤其是褚氏的人。

明谨手指轻巧打开了盒子，拿出了里面的黑底龙纹卷轴，拉开看了一眼，眉梢微定，看向书白衣。

她无言，书白衣却是道：“祖辈传下来的，我拿到它的时候也很震惊，当我师傅并没有多言，只说白衣剑雪楼乃尊褚氏太祖之令创立，祖师琴无忧后来又从太祖手中得到了这个，保留至今，历代白衣剑雪楼掌门人必须恪守它门规，但最高的门规就是它，临驾于所有门规之上，因为这是太祖最后遗留下的命令。”

如凡俗很多人的遗嘱一般，最终有效的自然是最后一次的遗嘱。

白衣剑雪楼遵从的最高规矩也源自于此。

可到底是什么规矩，能让白衣剑雪楼违背遵守三百年庇护褚氏王权的规矩，静默看着明谨几乎屠戮整个王族呢？

明谨手指点按着卷轴，道：“前辈觉得我需要它？

还是觉得我会因为这个而对褚氏网开一面？亦或者怕我杀了褚兰艾。”

她的语气一如既往客气温和，起码待白衣剑雪楼的人一直是这样的。

但言语内容里也满是对褚氏的冷漠。

她杀褚氏到底是为了天下，还是为了仇恨，谁也不知道，只知道她若是动手了，就不会回头。

“我也没这样的妄想。”

“打天下的人，如果真能留手，也守不住这个天下。”

书白衣没明说，但明谨知道他的意思——当年褚谢也没对大周留手。

想到一些深处的隐意，明谨没说话，只是将它合起来，无意让下面的人看到，更无意让探究的言太傅等人知道，更没有理会太子这个如今唯一还在朝堂上的褚氏人。

“真的不公开？这对你以后的路会好很多。”书白衣如此劝道。

结果明谨只是浅淡一笑。

“无所谓日后是否有人反我，自古大业帝王位，能者居之，我能杀褚氏，就不怕别人来杀我。”

转过身，扣着剑的明谨冷眼瞧着祭台下面站着的文武百官贵族公卿，语气很轻，几乎只有书白衣听到。

“我要这个天下，跟我是谁无关，只因为我想要。”书白衣被这一句话镇住，似隐隐见到了当年豁达英武的太祖，以及算无遗策遗世独立的谢老祖。

他闭目，后叹息，只带着盒子下了祭台。

那一天，文武百官直到跪下都没能看到昭国唯一的女帝对天祭拜，她只是站在祭坛上对着袅袅升起的烟气眺望远方。

毅然而决然。

次日，褚氏诸宗室府邸被羁押的女眷跟年幼子嗣全数死于监察院一场瘟疫。

其中包括褚兰艾。

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而这一日，褚兰艾昏沉醒来，却闻到了山野清香，醒来时，已见窗外空幽。

若隐若现的云雾缭绕，清雅却古典的建筑似曾相识。

“白……白衣剑雪楼？”

她有些懵懂，却久久不能反应过来，直到端着药的梨白衣走进来。

“梨师妹，这是？”

“我也不清楚，昨晚你被人送上来的。”

梨白衣把药放在边上，留意到褚兰艾似乎在思索，后面喃喃自语：“她竟放过我了？”

能把她送到白衣剑雪楼，就说明放她一马了。

她不明白这是谢明谨自己的意思，还是谢明容或者梨白衣替她求情了？

“我应该没那么大的影响力，但她确实留手了，可能……一开始也没杀你的意思。”

梨白衣不确定在褚兰艾面前说明谨的好话妥不妥，但后者沉默半响，用极复杂的语气说：“这对她来说并不明智。”

“不知道，涉及生死，去揣着他人的任何用意都不妥当。”

“尤其是她的。”

的确如此，褚兰艾轻轻一笑，“能活下来，已是最大的眷顾了。”

她的笑意看似豁达，但梨白衣最近经历过太多生死惨剧，从一个不食人间烟火的剑客懂了人世间的喜怒哀乐，她看出了褚兰艾眼底的觞色跟疲倦。

“我……希望你能珍惜。”梨白衣万分柔软，又万分严肃，握住了褚兰艾的双手，如同握自己的剑那样郑重且执着。

“每个人的命都是独一无二的，若逝去，有人哀离，若存活，有人欢喜，不求你为他人欢喜而苟活，但求你去思索这人间的意义。”

褚兰艾一怔，却见梨白衣低低一句，“我之所以不能怪她太狠绝，既是因为这人间对她从来不留情面，她遭遇那么多都能活下来，为自己寻找到独立在谢明谨这个名字之外的意义，你为何不能？”

“你总说曾想与她交友，可惜命运奈何。”

“其实是命运拿我们无可奈何。”

“因为我们总不肯服输。”

最终，梨白衣还是以自己固守且从未放弃的武道之心说服了褚兰艾。

褚兰艾下白衣剑雪楼那一天，这一年冬日的雪终于下了，已改名换姓决意凭着不低的武功游历江湖的她换上了粗布衣衫，骑马过河川，快经过都城城门的时候，迟疑了下，还是换上了面具，到城门口静静望着它很久很久，最终绝然含泪拉了缰绳，清越而行，再无回头。

很多年很多年以后，她回顾此生，才明白她至此走出了牢笼，但谢明谨终究是被困在了人世间最大的牢笼之中。