丁岱道：这不是藩地的公子们都要来了吗？奴才看过年龄都和侯爷相当，到时候都在上书房里一起进学，侯爷也有伴儿了。

姬冰原似乎才想起来，侧头想了下道：算起日子也该是这几日了。

罗采青心下明了，后位虚悬多年，宫中更是空虚，前两年大臣们年年上奏，请皇上封后选妃，延绵子嗣，皇上一直置之不理，去年终于下了道旨意，传各藩王送十六岁以下孩子进京进学。

皇上在为皇子之时，就不近女色，不曾纳妾，军中早有风声皇上战场上受过伤，不能为人道，性子冷淡，又拒不封后纳妃，那一道旨意下去，皇上应该是不能有后代的猜测越发盛起来。

太常寺那边对藩王报来的孩子人选又分外挑剔，只专门择选那天赋美质的孩子，凡有不良名声的，一律直接退回，更是让朝中有了皇上这次是要择优过继的猜测，但十六岁，也太大了吧？

有位高权重又颇得圣心的大臣委婉在皇上跟前提醒，皇上却笑了下道：朕却不耐烦带孩子教孩子，只选个天姿颖慧又勤学上进的，将来也省了众卿的心。

这句话更是坐实了大臣们的猜测，虽然扼腕之余，却又只能苦中作乐，从已长成的孩子里头挑选，怎么也比生下一个不知良莠，只要是嫡长子就必要承继大统的好，且又省了后党之忧，只是孩子已经懂事，到时候亲生的藩王必要坐大，不过好在山高地远，只要好生调教一番

朝中各方势力少不得暗自打算，这群宗室公子们还没有进京，他们的履历及母家关系等已被送到了无数大佬们的案头，细细揣摩。

罗采青心中倒腾许多转，却始终摸不出这一次皇上将自己派去昭信侯府做长史的圣意，本以为今日面圣，皇上必有交代，没想到几句问话下来，倒全是长辈关爱晚辈，竟无一丝特别。

还有章琰

罗采青到底没敢乱说，想起上一次面圣，还是及第的鹿鸣宴上，皇上赐酒，看到他时说了句：罗采青是吗？策论写得不错，且去六部历练历练，做些实务，将来倒是个能臣干吏。

不过这句话而已，但金口玉言，当日所有举子全都记住了这句话，这之后他去任职，人人皆知皇上之语，再嫉恨他，却也不得不待他三分客气，直到宫中再次传来谕令，让他继任公主府长史。

一个已经去世的大长公主的府邸的长史？家奴一样的角色，这不是折辱吗？

所有人都非常惊愕，有人嘲笑，有人背后议论，有人幸灾乐祸，他却毫不犹豫，当日立刻交接到任。

皇上对他的知遇之恩，他粉身难报，至于去做长史，那也是皇上定有深意。

姬冰原却似乎对他心中所想毫无觉察，也并不甚关注的样子，只看了眼外边的天色，对罗采青道：你且回去吧，认真当差。

罗采青连忙叩头谢恩出去，正要出宫，却看到皇上身边的御前内侍丁岱走了出来唤他：罗大人且慢。

罗采青连忙笑道：丁公公可有什么交代？

丁岱笑道：陛下赏两匹云鹤金缎，我已让小的们去开库门领去了，迟些和给侯爷的燕窝、海参一块儿送到侯府上，大人到时候查收便好。

罗采青喜得连忙跪下就要叩头谢恩，丁岱摇了摇手示意：不必客气，算不得正式赏，这是陛下私库里走的，大人只需要知道陛下这是赏你用心当差的嘉奖便是。另外还要劳烦罗长史回去替我传句话给侯爷。

罗采青连忙道：公公请说。

丁岱笑得十分和蔼：就说侯爷赏奴才的年礼，奴才用着十分好，多谢侯爷守着孝的还惦记着在下，替我多多谢上。

罗采青心里咯噔一声，看丁岱说话全然不避旁边的小内侍，态度坦然，显然并不觉得收了外臣的礼有什么不是，心下了然这必是在皇帝跟前过了明路的，连忙道：一定传到，公公只管放心。

丁岱笑吟吟点了点头，又送了罗采青到了玄武门附近，才转了回去。

罗采青一路上渐渐回味过来，皇上这召见，既是敲打，也是显示皇上待昭信侯的爱重，丁岱为皇上身边最亲近的大太监，在自己跟前毫不掩饰收了侯爷的礼，自然也是一个信号，意味着侯爷在皇上这边的不同寻常。

这么说来，前任长史被突然罢免，定襄长公主府去世，公主府明明已经改为昭信侯府，但长史等公主府配备却仍然保留，此中应有深意，大多数人认为这是君王这是要借对昭信侯府的荣宠，以安原本大长公主麾下将士们的心。

然而如今看来，兴许，皇上仅仅只不过是怜惜侯爷年幼失恃失祜而已？皇上一贯寡言，今日那些话竟有些稍嫌啰嗦琐碎了，现在看来倒是难得透出的人情味。

罗采青这念头一闪而过，却又觉得好笑，皇上乃是千古难遇的英主，圣心难测，自己倒是只管忠心为皇上效忠便是了，既然如今皇上透出的意思是让自己忠心为小云侯爷着想，那自己便也不必想太多，只管忠心为主罢了，他回了昭信侯府，立时就想要去给侯爷说说面圣的事，找了书童司砚去西府通报。

司砚却道：今儿侯爷搬回东府，乱糟糟的，大人不必往后院去了，侯爷在花厅那儿说是带着忠义院的人挑童儿呢。

罗采青便往花厅走去，一路上果然看到许多下仆来来往往地正在运家具、铺盖，心里不由一喜，侯爷回东府来住，他以后就更便宜了，一路走到花厅，果然远远听到花厅那儿热闹着。

宽敞的花厅里，官牙子领着一群男童在那儿让人挑选，忠义院的一群老兵全在了，个个品头论足：这个虽然瘦，但是身子轻，眼睛亮，是个斥候的料子。

我喜欢那个结实的，一个能顶俩，我要那个。

我喜欢乖的，那个看着乖巧老实。

瘦了点，个子太小。

不是说闹饥荒才卖的孩子吗？自然是没吃饱，多喂几顿饱饭就窜起来了。

那倒是，当年我也是到了军中才吃上了饱饭。

也是长公主仁义，咱们兵饷一分不克扣。

哎，那时候为了打了胜仗后吃的那顿牛肉，都能多杀几个蛮子。

算了吧，当初长公主请杀敌最多的前锋队吃饭，你脸红得一口菜不敢吃，就空口吃白饭吃了一顿，以为我不记得吗？

呵呵大哥别笑二哥，难道你就大方到哪里去，公主给你敬酒，你杯都不碰一口差点连酒杯都吃进去了，公主还替你解围说你海量，难怪杀敌奋勇，果然是个好男儿。

老兵们欢声笑语地互相揭着短，全都陷入了过去的回忆中。

第8章传话

罗采青看到年轻的侯爷正斜斜坐在花厅中间的太师椅上，拥着雪白狐裘，一只手曲肘撑在太师椅的扶手上盯着下边那些童儿，嘴角也含着笑，因着刚病好，脸上有些苍白，侯爷长得像定襄公主，但眉目更清秀些，肌肤又分外白皙，年纪又是个雌雄莫辨的年纪，他坐在那儿看得出根本是在出神，明明是他叫牙子送人来挑选，但老兵们热热闹闹挑选的时候，他却又仿佛置身事外一般，不知在想什么。