燕承脸上火辣辣的。他不由想到，自己这几个月的为难，这三年多的挣扎，每每痛苦到夜不能寐，原来桩桩件件都被别人看在眼里。所以父亲就是这样看着自己做下蠢事，直到万劫不复吗？

极度羞恼之下，他豁出去了。

“够了！”他红着眼睛喝道，“你说的这么好听，何曾真心为我想过？从小到大，明面上最看重我，可实际上呢？我老老实实读书，你把小二送进军营，燕家根基在军中，你的老部下个个对小二赞不绝口，对我只有面子情。你真的在乎我吗？”

明德帝慢慢点头，说不清心里是什么滋味：“那照你说，我该怎么对小二？”

“你既选我为太子，难道不知他功高盖主？”燕承喊道，“你把帅印交给他，还打算让他执掌天下兵马，那我呢？哪怕有朝一日继位，没有兵马护卫的皇帝，不就是另一个前周德宗！”

明德帝明白了：“你要我夺小二的兵权，斩去他的羽翼，砍断他的手脚，让他从此成为一个闲王，看你的眼色过活。”

话都说到这份上，燕承也就不粉饰了，冷笑道：“历来帝王唯我独尊，我若继位，那就是君，而他是臣，这有什么不对？”

话刚说完，明德帝手中的药碗勐然掷过去，燕承不由往后退了一步，碎瓷在他脚边溅了一地。

“你也知道他功高！”明德帝怒不可遏，“我们燕家的天下，有一半是他打下来的！我都没资格夺他的权，你还没登位就想兔死狗烹？！”

燕承被泼了一脸药，狼狈地抹了把脸，惨笑道：“父亲，你说的很有道理，可你想过没有，皇权从来不讲道理！功高盖主，下一步是什么？别忘了你的皇位从哪里来的！”

这下不止明德帝，连皇后也被激怒了：“住口！外人便罢，你明知道你父亲是什么样的人，怎能如此非议他？”

都这样了，燕承哪会认错，只梗着脖子冷笑，仿佛在说，你们果然是一伙的。

见他如此，明德帝只觉得什么话都不用说了。自己一遍遍地讲，不希望他们被冰冷的纲常变成无情帝王家，结果他全没听进去。

“罢了。”明德帝抹了把脸，不想跟他继续这个话题，“说说你怎么知道的吧，柳五娘什么时候告诉你的？我瞧着时间不短了吧？”

燕承不太想说这件事，在皇后面前，他可以理直气壮，但若明德帝站在皇后那边，那他的身份就彻底失去了正义性。

可明德帝显然不会顺他的意：“让我猜猜，我们跟柳五娘京中重逢的时候，你们不是第一次见面吧？那只能再往前推了。她失踪的那一年，其实并不在京城，而是去潼阳找你了对不对？我和小二在外征战，你母亲在府中操持家务，而你瞒着我们跟她相认了，对不对？”

燕承避开他的视线，默认了。

明德帝已经不想生气了，神情倦倦，说道：“我大概猜到柳五娘跟你说了什么，只能告诉你，这些事情跟你母亲没有关系。燕柳两家议亲之时，你亲生母亲接到了赐婚圣旨，后来我才娶了你母亲。董氏不过寻常官宦人家，哪有那个本事操纵圣意。你说她如果不亏心就不会让你占了嫡长之名，是在侮辱她的善心。”

皇后惨笑一声，续道：“想知道我为何会认你？实话告诉你好了，因为柳姐姐对我有救命之恩。我与她闺中相识，有数年的情谊。我不忍心她的孩子变成无名无份的私生子，这才认下你。”

她顿了顿，好不容易止住泪意：“我真想不明白，你为何会变成这样，柳姐姐明明是个温柔善心的人，你怎么就学得跟那柳五娘一样？”

说完，殿门传来响动。在双方禁卫的对峙之下，徐吟提着剑大步从外头进来：“温柔善心？这可不好说。”