三人告辞之后，不多时，因为下雨而安静下来的各个衙门便都忙碌了起来。好在救灾的事常有，所以大家按照规矩来办事，倒也算忙而不乱。

然而没等所有人松上一口气，去江南传旨的使者很快送回来一个消息：江南也遭了洪灾，比别处更严重！

这位使者刚进江南境内就发现不对劲，一番访查，便得出了这个令人震惊的消息。此时他甚至还未深入江南腹地，也没有见到那几位大商人。但他不敢继续往前走，索性先加急将消息送回来，等待皇帝圣裁。

据他所说，江南的情形其实有些复杂。今年年初，桓衍通过了一项政令，取消了先帝当年对江南的种种限制，不但不再限制商人以粮食换购盐铁茶券的数量，也不再限制江南百姓在地里种什么。

于是一夕之间，江南八成的土地上都种上了桑苗，只有最守旧的那些百姓，才坚持继续种粮食。

所以，明明按理说江南的粮食早熟，一年可以收割两次，这会儿应该可以收第一波了。但实际上收上来的粮食寥寥可数，导致本地的粮价都涨得不像样子。

好在没多久，就有商人放出粮食来。虽然粮价还是高，但是大部分百姓咬咬牙也买得起。

再说，现在家家户户都在种桑养蚕，等布织好了卖出去，还是比种地要赚的。谁料这个月，突然就遭了水患。江南临海，水患可不像是北方这种程度，那是街上的水都能淹到一人多深的！

这么深的水，不用说，大部分才种了没几年的桑苗和小桑树都被淹了。而这会儿，偏偏又是夏蚕最关键的时刻，每一天都要消耗大量的桑叶，桑树被淹，稍微有底蕴的人家，还可以高价买桑叶来喂养，普通百姓就只能眼睁睁看着蚕饿死了。

在那些有种植园的大户而言，这不是什么大问题。

虽然水淹了大片的地，很多蚕都死了。但是从另一个角度来说，今年江南丝绸布匹的产量必然会锐减，那价钱就会疯一般地涨上去，他们是不可能亏的。若是自家就有商队，那就更赚了。现在的损失，将来总能从别处找回来。

可是百姓们本来就要买不起粮食了，一家老小的生计全靠这一批蚕，如今什么都没了，立刻就陷入绝境之中。

本来这么严重的情况，应该尽快上报朝廷，请求赈济。毕竟江南的常平仓比别处更不如，储存的粮食还不如布匹多——粮食和布匹都能用来完税，百姓自然是有什么就交什么了。

然而几家大商人看到了商机，怎么会允许官府破坏他们的计划？于是联合起来压制住各处衙门，封锁消息，以至于当地遭灾一月，哀鸿遍野、民不聊生，竟半点消息都没有传出来！

第067章恼羞成怒

“放肆,放肆，放肆！”桓衍收到这个消息，简直怒不可遏,几乎将勤谨殿里能砸的东西都砸了一遍。

在殿内侍奉的太监和过来送奏折的小太监都吓得跪在地上，低垂着头,一句话都不敢说,更不敢劝，只能任由他发泄。

他们是这世上最接近权力中枢的一群人，也就更明白桓衍是为什么在恼怒。他恼怒的不是江南水患,不是大商人们罔顾百姓、囤积居奇的作为，而是自己身为圣天子，却被这些商人给糊弄了！

他给了他们地位和利益,以为这是双赢的举措,谁知道却只是养大了他们的野心，这群人追逐利益的时候，可没有考虑过他这位高高在上的帝王，更没有想过要顾虑他的面子。

这让桓衍如何不恼羞成怒？

他因为出身和自幼经历的缘故,最在意的就是自己的脸面,当上皇帝之后,纵然没有预想中的那么痛快，但却也是生杀予夺、大权在握,如今却发现,无论他站得有多高，总有人在跟他作对。

好在桓衍也不是初登基的时候了,那时他在朝堂上，不管说什么都有人顶回来，才叫难受。

而现在……他至少有一部分可以按照自己的心意来行事。桓衍重新坐下去,扬声叫道，“桓安！”

“老臣在。”桓安依旧是不慌不忙的样子，连声音都是沉稳的，他走到桓衍面前，低头道，“陛下有什么吩咐？”

以前桓衍很喜欢他这种从容的姿态，觉得这样很有大家风范，不愧是太-祖调理出来的人。甚至自己私底下也未尝没有悄悄模仿过，在群臣面前短出个大气沉稳的模样来。然而此刻，他看着桓安这样的做派，竟觉得有些刺眼。

只看这满地狼藉，就知道他永远做不成这样的人。

“什么吩咐？”他将奏折丢在桓安脚下，“你选的人，你没什么要解释的吗？”

桓安弯腰将奏折捡起来，翻看过后，整理好重新放回御案之上，这才开口道，“陛下容禀，老臣亦不知这些人私下竟如此胆大，明明蒙受皇恩，却不思回报，反而想方设法跟朝廷作对。”

他说到这里，微微缓和了语气，继续道，“不过陛下也不用太过忧心，既然这些人不听话，那再换听话的便是。陛下乃是天下共主，想施恩于谁都可以，不想施恩的时候，收回便是。至于别的，直接交给中书堂那边处置即可。”

“你说得轻巧！此事牵一发而动全身，哪里是这么容易的事？”桓衍怒斥道。

其实他也知道，这事是他迁怒桓安的多。因为在最初，做出这个决定的时候，桓安就跟他说过，江南这些富商桀骜不驯，多年来在当地经营，几乎将江南打造成了铁板一块．就连许多朝廷命官，不是被他们收买，就是被他们打压，根本无法插手江南的管理。

江南吏治败坏，朝廷已经不太能管得了他们，已经是人尽皆知的事实了。

要不然，也不会这么多年任由他们在那边胡闹。就连先帝努力了这么多年，也只是稍微限制了他们一下，并没有从根本上解决问题。

所以当时桓安就说过，跟这些人合作，就要提防他们阳奉阴违，或是暗地里使坏。

是桓衍自负地认为，自己身为帝王，他们想要什么都能给，只要利益足够，未必不能收服江南。一旦收服此地，那么这里就会成为他最坚实的大后方，要钱要粮要人都有。有了这样的基础，要将整个朝堂掌握在手中，也是易如反掌。

然而事实却是，好处对方吃了，却根本没有如桓衍想的那样顺服，反而继续挑衅他身为帝王的权威。

桓安知道他的性子，所以半个字都不提从前的事，而是三言两语就将此事定性为“忘恩负义”，仿佛一切都轻描淡写，极大地挽回了皇帝的面子，所以桓衍也很快冷静下来，“也罢，此事暂且搁置，当务之急，还是赈灾最要紧。”

他看了桓安一眼，却没有点他的名字，而是转过头，随手点了一个面熟的小太监，“你，去召中书堂几位大人过来议事。”

“是！”被顺手点到的潘顺顺沉稳应下，快步退出勤谨殿，一溜儿小跑叫人去了。

往勤谨殿走的路上，几位老大人免不了向潘顺顺打听一下皇帝为什么召见。

按理说，这种事情，消息还没有公开，内侍们是半个字都不能说的，万一从自己这里走漏风声，追究下来谁都担待不起。不过这些都是重臣，皇帝又那么生气，须得让他们提前做个心理准备，所以潘顺顺斟酌着，最后惜字如金地道，“江南来了消息。”

他从始至终面色严肃，几位大人已经看出不好的苗头，再听到这六个字，彼此对视一眼，心都沉了下去。

有了准备，真正知道江南的现状时，他们虽然震惊，但都还算稳得住，确认了消息来源，便开始商议对策。既然江南的商人指望不上，那就只能向天下张榜，让所有的粮商都参与进来了。

只要运粮到受灾地，就能够换到珍贵的盐铁茶券。若是愿意主动将粮食捐献给官府，达到一定数量，就可以被授予官职。

对于一介白身而言，这是最快的进身之阶。

虽然授官也基本上都是低品的虚衔，只有官名，没有职司，甚至连俸禄都没有的那种，但毕竟是官身，不但可以得到许多便利，还能庇护子孙。毕竟商户子弟虽然也能参加科考，可是各方面都卡得很严。

若不是事态紧急，几位宰执还不会拿出这么具有诱惑力的奖励方式。

即使如此，他们也在勤谨殿里吵了一个下午，才定好最后的章程。