锒铛一声，手边的剪刀拂落地，她惊骇地望着后门。

吴祖清一下将蒲郁圈在怀中，转头看去。

门半敞开，已不见小孩踪影。

温度散了大半，他缓过呼吸，道：“不了罢。”

她却握住了那处物什，勾人抬眸，“关门。”

“小郁，我们不必……好吗？”

蒲郁很难说清自己要的是什么，只是急切地想与他寸寸紧合。也许是确证，确证他们无隔阂，确证她的心意不变。

因为，看到他的瞬间，她就想逃，逃离港岛去别处。

她说：“不好。”

关好后门再回到她跟前，躁动平息些许。但蒲郁令他“进来”，他进来了，且是拦住她腰肢的长驱直入。

木桌摇晃，簿册与杂物震起半寸。尘埃弥漫。

他们大汗淋漓，宛如在密闭的灰炉里。

门顶的玻璃隔扇见不到一点儿光亮了，天荒地老，他们各自夹了一支烟。

“你走罢。”蒲郁说。

吴祖清顿了顿，“你，不打算再见我了？”

“对。”蒲郁套上衬裙，眸眼澄澈，“二哥，我太想当然了。原来我是会变的。”

她笑了下，“我不爱你了。”

吴祖清掐灭烟，穿上衣衫，对挂在墙上的一面巴掌大的镜子梳头。他戴上眼镜，末了说：“我对不起你。”

他能讲的也只有这一句了。他没颜面请她多给他时间，那么多的时间与机会，他一次次错过，他消耗了她的光阴，甚至灵魂的容余。

吴祖清离开了，蒲郁转头去找念明，解释方才的一切。还有兄弟俩的问题等她“审理”，她的日子成了真实的日子，不要再坠入浓烈纠葛。

小小的空闲里，她想他不会再来了。他是那种真身在云端的人，她已将话说绝，他定然不会做让彼此为难的事。

没过多久，蓓蒂与阿令抵港。她们事先联络好工作才过来的，但暂住蒲郁这儿，为了让念真慢慢适应“新阿咪”。

蒲郁忽然出口：“你二哥在九龙那边。”

蓓蒂一顿，道：“我知，昨日他来医院，我们见了面。”

阿令端着筲箕走来，塞给蓓蒂，“话多！理菜。”

见蓓蒂动手理菜，蒲郁很惊讶，“你还做这些。”

“她不做嚜难道我还请佣人伺候？”阿令哂笑。

蒲郁看看阿令，又看看蓓蒂。后者讪讪道：“阿令可会管人了。”

蒲郁想起什么，问：“你们真打算一辈子一起生活？”

阿令道：“你要反对？”

蒲郁不问了。

是夜，一位青年给蓓蒂捎来口信。门关上，蓓蒂哭了。

蒲郁提着油灯走过来，“怎么了？”

阿令轻声道：“吴二哥得到消息，他们大哥离世了。”

蓓蒂无灵魂般喃喃道：“仗打完了，怎么人走了呢……”

阿令拭去蓓蒂的眼泪，柔声道：“我陪你过去罢。”

蒲郁僵硬地蹦出字句，“我也去。”

蒲郁轻手轻脚走进仔仔们的房间，叫醒念生，让他看顾好细佬细妹。念生眨巴眼睛，“妈咪，这么晚了，你和阿令姨妈她们都要出门吗？”

“嗯，有点事。乖，你是大佬，妈咪不在的时候你要当家，明不明？”

“妈咪，早点回来。”

三人星夜过海，到吴祖清的公寓。他托人捎信，就是考虑到小郁，避免见面。她会来是他没想到的。

看吴祖清微愣，蒲郁道：“那么我走罢。”

吴祖清侧身让出过道，“没有的事，请进。”女人们进了屋，他跟在末尾，又补充道，“麻烦你了。”

一句话给她体面，再没有比他懂得拿捏分寸的人了。

可她心里空落落的。

公寓狭小，纱帘分隔出饭桌与床，比蒲郁的屋子好不到哪里去。吴祖清找来凳子请她们坐，又端了壶凉茶过来。

“大哥四月份走的，湘西会战。”吴祖清倒了四杯茶，兀自呷了一口，“遗体——应该回不来了。”

蓓蒂一手蒙住脸，一手还握在茶碗上。

吴祖清平静道：“我是觉得，该给大哥立个灵位。”

蓓蒂抹抹眼泪，“嗯。”