姜清筠步伐未停，藏在她袖中手上的禁步没了声响，“不用找了。”

“你今日也累了，不用守在这里了。”姜清筠盖好被子，手中捧着一卷书，索性没有其他事情，她就直接让辛夷退下了。

窗外风抚长廊，春日暖意融融，屋内一片静好，最闲适不过。

此时姜清婉和林氏所在的小院，气氛却半点不平静。

不久前方丈又来看过姜清婉一次，诊脉后确认她没有事情，林氏就彻底松了一口气，才有精力开始算账。

地上，春杏自从进屋到现在，已经跪了一个时辰。

林氏端坐在木桌旁，品着热茶，见春杏已经大汗淋漓，她才终于有了动作，却是狠狠扇了春杏一巴掌，直接将人打倒在地上。

“不是让你好好看着吗？你就是这么做事的？”

一想到她千方百计拖延着时间，赶到后山时看到的却是那么一副场景。她想发落了春杏和布衫男子的心都有了。

可事情原本就是她参与谋划的，一旦公开算账，那清婉的名声就彻底保不住了。

“夫人，奴婢是亲眼看着二小姐还在林中时才做的。”顾不得脸上火辣的伤痛，春杏几步爬到林氏腿边，一手抓着她衣裙下摆。

“奴婢送二小姐去海棠林时，禁步还挂在二小姐身上的。那奇香可以刺激蛇，但也只会针对二小姐一个人。”

“奴婢……奴婢也不知道到最后为什么会是大小姐。”

“闭嘴。”林氏呵斥一声，闭眼抬手揉着眉心。事情牵扯到了她自己女儿的身上，平常再冷静，此刻也无法做到真正的无动于衷。

“你去官府看看那人，要做什么不用我提醒你了吧。”

春杏一愣怔，知道这是林氏给她将功赎过的机会，连忙点头，片刻不敢停歇。

林氏俯身，一指挑起春杏的下颔，长且尖的指甲抵着她喉间，“这次如果再做不好...”

“夫人放心，奴婢这次一定不失手。”

春杏话音刚落，床榻那边就传来了姜清婉透着虚弱的声音：“娘……”

“你先下去。”

林氏扔下一句话后，急忙起身走到床榻边，扶起姜清婉，一脸关切地问着。春杏在离开屋子之前，回头看着林氏关心的模样，一时间竟然觉得那一幕十分刺眼。

她攥紧双拳，什么都没敢表露出来，紧接着离开小院去办事。

屋里。

姜清婉从昏迷中缓过来之后，抱着林氏失声痛哭着，惹得林氏更加心疼。

等到她情绪缓和下来后，林氏才开口问着后山的事情。当时在场的只有他们几个人，现如今她也只能从自家女儿嘴里套出当时的情况。

“你告诉娘，你和三小姐，还有镇南候世子是怎么晕倒的？”

姜清婉浑身冷颤，脑海中浮现出当时的情况，“就……突然出现几条青蛇。镇南候世子为了保护我和婷冉，不小心被咬了。婷冉和我之后都被吓晕了。”

“但是，我又好像感觉到有人在打架，也有人在我身边乱动。”那种触感，她一想就开始害怕，“娘，我是不是被人...”

“别乱想。娘去的时候只有你们几个人晕倒在地上。什么事情都没发生。”林氏连忙轻拍着姜清婉的背，好生安慰着。

“娘，你有见到我的禁步吗？”姜清婉平静下来后，摸着自己腰间，又四下环顾着，都没见到她好不容易从姜清筠那里要过来的禁步。

听到禁步两个字，林氏心里咯噔一声，“什么禁步？”

姜清婉低头，声音细弱蚊声，“就……就是我今天从姜清筠那里要过来的那块。”

姜清筠，禁步。林氏一下就懂了。

她差点儿没被姜清婉这句话气晕过去，方才她怀疑的事情一下都有了清楚且合理的解释。

她抬手想打姜清婉，却下不了手，被气得哆嗦。

“回去之后你好好把《女戒》抄三百遍再出来。”

扔下一句话，林氏不等姜清婉哭诉，就生气起身直接离开小院，丝毫不理会屋里姜清婉的哭声。

京城皇宫，金銮殿内。

陈还把一厚摞的奏折放到龙案上，“皇上，这是南巡期间大臣上奏的奏折。”

“嗯。”谢景寻随意应了一声，头也不抬，一心专注于手中的批红。

皇帝一向如此，陈还近身伺候这么长时间都已经习惯了。以往放下奏折就该离开金銮殿的他，这次却反常的站着没动，拿出一块残缺的玉佩递给皇帝。

“皇上，这是在后山找到的东西。”

“另一半在之前就被人拿走了。”

谢景寻在批阅奏折时一向不喜欢有人打扰，陈还开口时，他下意识地开始皱眉，正想要让他放下东西出去时，又在听到后山这两个字后硬生生换了一句话。

“查到什么了。”

谢景寻从一堆奏折中抬头，抬手撩袖接过玉佩，看清楚玉佩上因为尘土而更加清晰的纹路上，他眼眸微眯，眼中闪过震惊和危险的光芒。

尽管只有半块玉佩，他也认出了镌刻在上面的纹路。