一面，哪怕一面也好，他想见一见一墙之隔的新邻居。
天还黑乎乎的，扑面而来的冷气使他直打哆嗦，地面薄薄一层银霜也很滑，但他还是小跑着开门，结果才要迈过门槛，却愕然发现篮子回来了！
他愣了下才低低地呀了声，双眼放光，好像天边的启明星。就见那篮子里的柿子和鸡蛋都没有了，取而代之的是一只毛茸茸的灰兔子。兔子四条腿儿都用草茎绑着，茸毛尖儿上挂了一层霜，正蜷缩着瑟瑟发抖。
孟阳努力伸着脖子跳着脚往隔壁瞧了几眼，见还是黑乎乎一片，也不知对方是早就外出了，还是仍在睡梦中，倒不便贸然打扰。
见灰兔一息尚存，他不由心生怜悯，忙揽在怀中冲回屋内，将草绳解开后又找了些墙根儿底下还没枯萎的青草与它吃。
野兔多么难捉他深有体会，没想到新邻居还是个好猎手呢。只是柿子本就是人家的，鸡蛋在市面上也不过一文钱一枚，可这么一只活蹦乱跳的野兔少说也能卖到三十文……
唉，他又赚便宜了！
本想还人情，谁承想越还越多，这可如何是好？
野兔本就难以饲养，又在外头冻了一夜，饶是孟阳使出浑身解数，还是在午后替它收了尸。
本想在冬日多个伙伴，奈何天公不作美！孟阳呆呆地望着兔子，心下凄凄，强行落了两滴清泪，张口做了一篇《忆兔兄》。
离别，本就是一件伤感的事情。
他重重叹了口气，垂头丧气的去外院取了锨，准备给兔子修建一座小小的坟茔。
天冷土硬难挖，孟阳又是个弱书生，几锨下去就把手心震得生疼泛红，而与此同时，他的视线也渐渐凝固在圆润饱满的兔子身体上，难以挪动。
嗯……好像，还挺肥？
这个念头刚一出现就迅速生根发芽疯狂蔓延，他抱着胳膊蹲下来，十分为难地搓了搓手，喃喃自语道：“唉兔兄兔兄，说来你我也有一面之缘，如今你身故，总要安葬才好，可与其深埋地下任其腐朽，倒不如祭了五脏庙，你以为如何？你不做声，我便当你应了吧！”
于是孟阳忽然又快乐起来。
征得兔兄同意之后，他爽快地将铁锨放下，将兔子剥皮洗净，兔皮单独放在一边，准备回头仔细硝制。
秋日正是动物们疯狂进食贴膘的时候，这灰兔生的膘肥体壮，连骨带肉竟剥出来将近两斤重！一身茸毛也是又厚又密，想来若是再得几张一样的，做件兔皮袄子也不错哩！
孟阳都记不得上次正经大块吃肉是什么时候了，这样罕见的佳肴自然要好生烹饪，才不辜负兔兄一番舍生取义！
他将兔肉斩成大块，先焯过水，去掉血沫，再慷慨地加入足量的葱姜蒜八角胡椒等大料炒了个麻辣兔丁。
兔子很肥，肌肉间蒙着一层明显的脂肪，肉块入锅的瞬间，热油疯狂跳动，空气中迅速弥漫开一股迷人的香气！他微微扬起脸，用力吸了一口，骤然生出几分感动：啊，是肉！
出锅之前，麻辣兔丁内加入冻豆腐。豆腐经过冷冻后水分流失，内部形成空洞的蜂窝状，最适合吸收汤汁。
一只兔子连带着下水和冻豆腐炒了满满一个大海碗，孟阳流着口水分成一大一小两碗，将较多的那碗像之前那样送去邻居家门前。
迈着轻快的脚步回家后，孟阳就着饽饽吃了个肚儿圆，连汤汁都没放过，一起沾了吃了！
啊，兔兄，小生会永远记得你的！
嗝，真香啊！
第7章那女子（四）
包括白星自己在内的江湖人大多喜爱夜袭，所以她这几日着实花了大功夫观察夜幕下的桃花镇。
然后她注意到一个细节：
民间百姓讲究日出而作日落而息，但街口的馄饨摊子却总要等到很晚才收摊。
前天她回来时整座镇子都陷入沉睡，偏那边才伴着一点“吱呀吱呀”的扁担声渐行渐远。而昨晚她又在镇上最高的两层酒楼房顶上趴了半宿，一双异色瞳在黑夜中灼灼发亮，发现街口馄饨摊的油灯光亮也是一直熬到差不多时候才熄灭。
这很不对劲。
他在空无一人的街口等什么？
或者说，等谁？
今天是白星来桃花镇的第三天，她决定将这个疑惑解开。
刚一转过中大街，她又远远看见了街口/交汇处那点浓重夜色下微微晃动的油火。晚风已经有了点力气，将它吹得瑟瑟发抖，仿佛随时都会熄灭。
与无边无际的黑暗相比，那点油火实在微弱得不像话，可每次被吹得东倒西歪之后，它又会以惊人的毅力挣扎着重新站起，仿佛有什么使它不能就此熄灭的执念一般。
这是个很简陋的小摊子，一张四脚矮方桌，四只马扎，摊上半个客人都没有。
那卖馄饨的老汉显然也知道肯定没有买卖了，所以干脆熄灭炉火，只将自己竭力缩成一团，抄着手在寒风中瑟缩。
一个摊子，一位老人，一点灯火，无处不透出一种苦苦挣扎的执着。
为什么？
白星微微拧起眉头，不明白他为何还不离去。
前两日她曾远远暗中观察过，确定此人呼吸紊乱、脚步虚浮沉重，显然不会功夫，应该不是江湖上的仇家特意来这里埋伏自己的：毕竟她也才来到桃花镇三日而已，应当未曾暴露行踪。
可为什么？
这对普通人而言已经十分冷酷的夜晚，老汉为何非要在无人的馄饨摊前坚守？
而且前两天她记得很清楚，老汉离去时身边还有一个小孩儿，可现在却没有。
那孩子去哪儿了？
正百思不得其解时，身后忽然传来一阵踏踏的脚步声，白星不必转身就能分辨出来人是个孩子，正是前两日她听见过的脚步声。
是个约莫八岁上下的小姑娘，穿一身破旧的花棉袄，脑袋上扣着旧棉帽，不断有白色的水汽从口鼻蹿出，然后飞快地消散在冰冷的空气中。