两个莽汉缓步前移，边挪步子，边不住的回身儿四下张望，生怕误判令得苏鸾从其它方向逃脱。

拣着二人齐齐回头望之际，苏鸾纵身蹿出朝着下山的方向猛跑！待二人反应之时，苏鸾已离古树数步之距。此地古树颇多，稍一拉开便难以分辨何处跃出，故而二人未多想其它人，只朝着苏鸾大步追去！

若是硬扛，苏鸾自不是这俩汉子的对手。可论逃跑功夫，她却沾了先机与身子轻巧的便宜，脚下生风般于林中穿梭。

待三人追逐出水琴的视线时，竟是距离越拉越大了。

水琴也不敢耽搁，甫一淡出视线，便强忍着脚下痛意，急步往后山继续狂奔……

旭日当空时，水琴终是跑回了闹市。

此刻她已衣衫褴褛，鬓发凌乱，夹着一路滚爬所沾的杂草，如个乞儿般在长街上奔跑！引得路人纷纷驻足侧目，讥笑不已。然她不管这许多，只拼命的朝着苏府方向跑。

远远看到苏府的朱漆大门，水琴眼中如枯灯复燃，闪过华光！情不自禁的边跑边朝着苏家伸出手，似在抓一根救命稻草。

本以为希望就在触手可及之处，却也在这时，水琴莫名撞在了两个坚硬如磐石的胸膛之上！她慌乱抬头，见是薛家的护院儿。

原来是马夫回府给薛秋儿报了苏鸾逃跑的信儿，薛秋儿便命了几个心腹护院儿来苏家门口堵着，未料到没堵到苏鸾，却堵到了这个叛徒！

两个壮汉凶神恶煞，一手拎一条胳膊，便玩闹似的将水琴凌空架起，往远处拎去。眼见一步步远离苏府大门，水琴心知挣扎已无用，便干脆扯开嗓子大喊：

“苏大人！苏姑娘被绑去了城西的固良山！快去救她——”

……

水琴高声一遍遍的喊着，不求隔着门的苏家人能听到，只求路人有热心的，听了去给苏家报个信儿！

只可惜她如今一身褴褛，看路人讪笑轻篾的反应，便知多半是将她当疯婆子了。

就在水琴近乎绝望之际，忽听得身侧“啊——啊——”两声哀嚎，她的身子便如松了绑般，腾空挣扎的两脚也如愿落了地。

左右环顾，两个护院儿尚且稳稳的杵在那儿……

只是再看他二人先前架在她身上的胳膊，已然双双掉落于地。

水琴惊恐的圆瞪着双眼，盯在那两条断臂上，这时听到一个陌生且冰冷的声音从身边高处传来：“你刚刚说的，是苏家哪位姑娘？”

但很快她收回心思，只仰头仔细查验头顶额坊的周遭。心道比起薛秋儿设计于台上的暗算而言，献丑个才艺倒也算不得什么。

先前上台时她已仔细看过了地面，未见有何不妥，想是对方没有在下面作手脚，那么多半是在上面了。

一寸寸的查验过后，苏鸾发现那纸扎的灯笼有些蹊跷。

自己头顶的这盏灯笼笼底微微下垂，而其它三位贵女头顶的灯笼则是浑圆，显然自己这边比其它三盏要重上一些。

这时便听得张家千金的南词唱罢，紧跟着起了一声震耳且有气势的锣响！苏鸾转头，看着张家千金在那灯笼垂下的红绳儿上用力一扯，头顶的灯笼应势炸开！在花瓣洋洋洒洒飘落而下的同时，第一条贺幅也垂落展开了。

“生时行运福无涯”张家千金念这句贺词的同时，鼓乐声淡淡奏起，给这场花瓣雨又添了几分韵调。

苏鸾再仰头看看自己头顶的那盏灯笼，显然里面不会是花瓣，若是轻飘飘的花瓣怎会被坠成这般。

她无法断定里面所裹为何物，但想来定不是什么能让她体面下台的东西。这个绳，她自是不能拉的。

另两位千金也依次表演了舞蹈及吹笛助兴的小节目，并将那贺幅拆开，分别是：“辰增华采素所辖”，“快马载福揽韶气”。

三位千金皆完事儿回到后台去，空阔的戏台上便只余苏鸾一人。

苏鸾朝着尊位行礼，又朝着左右侧的宾客施了浅礼，这才笑吟吟的开口道：“方才几位姐姐都是多才多艺的，苏鸾自认比她们不过，便给各位表演个民间的小把戏好了。”

这话倒引得台下看惯了高雅技艺的宾客们，纷纷为之侧目。

“噢，那苏姑娘要表演个什么把戏？”坐于第一排的汝阳侯嫡子，也是唯一的侯爵承袭人霍和安饶有兴味的问道。只是这语调轻佻，颇有几分逗弄的意思。

此问堪堪发出，霍小侯爷便感觉到右侧的人在拽他衣袖。回眼看去，见他的好友唐光霁正眉头紧锁着，满是担忧之色。

“苏家的姑娘小侯爷还是不要打趣的好！”唐光霁语气虽急，声量却是压得极低，除了霍小侯爷没第二个人能听见。