这时守在花厅门外的丫鬟行了个礼：“老爷回来了。”

这一声屋里的人皆听到了，一个个起身挂着笑容恭候苏道北进屋入席。丫鬟代为推开门，苏道北着一身回府换好的素色燕服入了屋来。

虽在青州落魄了九年，但他早年给豪门勋贵们为师的诗礼气度还在，如今一朝显达，仍是撑得起这身华衣。

四十堪堪出头的年纪，尚是为朝廷效命的好时候，自从月前调离回京后，每日苏道北散衙回府，皆是带着一脸春风得意，使得那张偏于清瘦的脸看上去焕发了许多。就连稀疏的一小把胡子也似回了春般，乌黑康健。

“老爷。”秦氏唤着迎上前去，接了苏道北一同落坐，之后柳姨娘与子女们才跟着落坐。这便是正室夫人可有的体面，与夫君平起平坐。

苏道北动了第一筷子后，这便算是正式开饭了。不过他也没怎么急着吃，动了两下便将筷子放了一边，看着坐在自己左手边儿的儿子，问道：“慕远的文章写的如何了？用完饭后拿来给我看看。”

苏慕远连忙也跟着放下筷子，微微颔首道：“是，父亲。”

苏慕远是苏家唯一的公子，秦氏所出，今年十七，排行老二，比苏安小三岁，比苏鸾大两岁。苏道北回府前，苏府是女眷们的天下，苏慕远缩在一旁不言不语毫无存在感。这会儿父亲回来了，他才突然有了些许存在感。

父子俩如往常般承包着开饭初段的聊天，苏卉夹了一块儿炖的糯软的福字瓜，左手小心的托着起身放到苏道北面前的碟子里，笑道：“父亲二哥别光顾着说话，快尝尝这个，凉了就不好吃了。”

“好，好。”苏道北笑着夹起来品尝，只当是苏卉孝顺，全然不曾多想。

而苏鸾心里却明白的很，苏卉这是还要继续父亲回来前的那个话题，借着夹菜中断父亲与二哥的聊天，以便使自己接下来的开口显得不那么突兀与心机。

秦氏自然也是看出来的，于是便想着干脆自己先坦白好了，反正老爷也未必真会往坏里想她。

就在秦夫人与苏卉两人的嘴同时微启之时，苏鸾的声音竟然率先而出。

“父亲，鸾儿有件事想问您。”

苏道北边吃着福字瓜，边应道：“鸾儿问吧。”

“父亲，既然咱们回了京，日后便随时随地可能遇上一些京中故人，那是否要主动去问候呢？”

苏道北蓦地顿了下动作，抬头看看苏鸾，眼中带着赞许之意：“鸾儿这问题问的好！”

接着他扫视一圈儿家人，意识到这个问题早该成规矩立下去，便放了筷子极郑重的明示道：“咱们苏家被驱出京城之时，我曾将新的落脚地分别写信告知京中故人。这些年哪些依旧维持着往来，你们皆知道，这些人皆是君子，无论未来贫富，咱们苏家都是愿意交一辈子的！至于旁的那些，若是他们主动问候了，你们便也寒暄两句。若是他们不问的，谁也不许腆颜去招惹！”

“知道了，老爷。”

“是，父亲。”

众人明白的应了之后，苏鸾又继续问道：“父亲，那一家的呢？”

苏道北先是愣了愣，旋即明白过来女儿口中的‘那一家’指的是苏安的婆家，孝安伯府。略一迟疑，也道：“还是那话，若是他们主动拉关系了，便可寒暄上两句。若是他们不理的，谁也不许拉下脸来上赶着！”

“噢，知道了。”苏鸾满意的笑笑，而后故意看了眼身旁的苏卉，之后便开开心心的低头吃饭。

苏卉之前在心头盘旋了许久的那个话题，只得就这么搁放了。悻悻的拿起筷子吃饭，再也没有什么话想说。连带着一旁的柳姨娘也如霜打的茄子般，顿时蔫儿了下去，整顿饭都再没心思卖弄一分风情。

只是心道，老爷还指望着伯爷府的人能屈尊降贵？这种亲家，纵是上赶着能给回个好脸色就不错了！如今老爷这话一撂，日后她岂不是更没机会打听安儿的消息了……