gu903();厨灶这边，程有福在底下添柴火，程氏在上边烙饼，旁边的竹筛里放着几张才烙好了饼，这些饼除了用作朝食，剩下的是预备着给爷仨去怀镇的路上吃的。

饼用的杂面，里头掺了腌制好的马头兰叶，马头兰味略苦，不过焯水晒干后腌制就会变得清香爽口。

“等过了清明，我去摘些新鲜的马头兰回来给大哥包饺子吃。”程氏麻利的揭开锅里薄薄的菜饼，笑吟吟的邀请，“届时让大嫂带着菊姐儿还有几个哥儿一并过来尝尝，我屋里还晾着两只楚儿去年冬天跟人在山腰上打的鸟雀儿咸肉，回头切碎了拌在饺子里好吃的紧。”

程有福将视线从不远处和睦相处的俩表兄弟身上挪开，闻言婉拒：“妹子你带楚哥儿不易，还是留着给楚哥儿补身子吧，你大嫂也说了，让你少做些绣活，别年纪轻轻弄伤了眼睛。”

程氏笑着颔首没再往下推说，大哥和大嫂都是好的，这些年帮衬她不少，多年说不出口的恩情她牢记在心便是。

“大哥，我还有一事拜托你。”程氏突然停下将银钗子拿出来双手奉上。

“你这是干什么？”程有福咀嚼饼的动作一滞，“不是说好了楚哥儿的束脩先让我垫着吗？我家里又不急着用钱，你不用着急还的，何况这钗子是娘留给你的嫁妆……”

程氏抿了抿唇，僵着手硬是把钗子塞到了程有福手中。

“德哥都不着家，我梳妆打扮无用，想着楚儿没笔墨，大哥就替我去当铺走一遭吧，能当多少是多少，好给楚儿添点读书用的东西，对了，大哥切莫死当，这钗子我日后还要我家德哥赎回来的。”

程有福叹了口气，对于盛元德这个妹夫他反正是看不上眼，只可惜唯一的妹子一颗心都留在那个狗崽子身上了。

饭毕，程有福带着盛言楚和程以贵出发去镇上。

水湖村没牛车，三人走了半个多时辰后才搭上别村的牛车，跌跌撞撞坐了一个时辰的牛车后，三人终于来到怀镇。

第5章买胡商摊子的蛇肉

今天是怀镇的赶集大日子，牛车甫一进去，盛言楚耳畔就充斥着此起彼伏的叫卖声，他们搭乘的这辆牛车没有车棚，坐在上头的人能将怀镇的风光一览无余。

程以贵兴致勃勃的指着各类摊子跟盛言楚说笑。

“我听说有北方的胡商远道来咱们镇上了，楚哥儿，你快看那儿——”

颠簸牛车上的盛言楚闻声望过去，只见隔了十来米的茅草摊棚上挂着一条一条白肉，长长的，血丝如线般往下滴，一旁的大胡子商贩还在不停的挥刀宰杀。

血淋淋的杀蛇现场看得盛言楚小身板直打哆嗦，不为别的，他心里不过有些怵蛇这种软趴趴的动物罢了。

牛车行的缓慢，程以贵单手撑着车架往下呲溜一滚落地。

“楚哥儿，你也下来吧，咱们去胡商那择两条好的蛇肉。”

盛言楚脸一白，怯怯的交叉捏手掌，婉拒的话还没说出口呢，一旁的程有福就将布兜甩给程以贵，又笑着对盛言楚道：“楚哥儿小心点跳车，你贵表哥馋胡商养的家蛇肉已经好些天了，你就陪他过去挑两条吧，等会拜了师也好拿回去麻烦你娘做个蛇羹吃。”

望着前头的程以贵一双眼睛灼灼的盯着胡商摊子上的长蛇肉，盛言楚惧怕的吐出一口浊气。

看来今天他是避不开吃蛇这档子事了。

赶集路窄而拥挤，来往急匆匆而过的商贩买客摩肩接踵，牛车不能停，一停就会被挤得难以再往前移动，因此盛言楚只能紧紧裤腰带找准机会往下跳。

“等会买了蛇肉，你们哥俩别贪玩乱逛，只管往南边走，舅舅我到时候在康夫子的私塾院子那条小道上等你们。”程有福嘴里嘱咐着，大手抄起盛言楚的咯吱窝将人一把举起。

一个天旋地转后，盛言楚平安着地。

盛言楚小跑两步，执着的追着马车，带着哭腔忐忑的央求：“舅舅，要不您跟着我们一块去胡商铺子吧？”

他真心怕蛇，以他表哥的脾性，等会肯定要拿蛇戏耍他，倘若有舅舅跟着，表哥应该会收敛些。

程有福粗糙的指尖抵在胸前包裹上，那里触感冰凉尖锐，正静静躺着妹子程氏嘱托他当掉的嫁妆。

程有福清咳了一声，眼神闪躲找借口道：“楚哥儿，我就不跟过去了，我还要去书肆那头买你俩等会拜师用的魁星吃食。”

盛言楚还想赖皮说他要跟程有福一起去书肆，却见程有福突然撇过脸跟车夫说话去了，一下没折，他只能硬着头皮往胡商蛇摊走去。

才凑近几步就闻到了恶臭的血腥味，一个胡商利索的拿起尖刀划开菜花蛇的腹部，‘噗嗤’一声后，温热的鲜血溅得到处都是。

盛言楚小心的在摊子边穿梭，唯恐身子碰到了挂钩上宰杀剥皮好的蛇肉。

“楚哥儿磨蹭什么呢？”程以贵戏谑的伸胳膊将盛言楚揽在怀里揉搓，盛言楚比十二岁的程以贵要矮很多，两个圆圆的小鬏鬏正对着程以贵的腰侧，险些被手脚毛糙的程以贵给弄歪。

盛言楚正了正发髻，略带嫌弃道：“赶紧买吧，买了咱俩好去康夫子那。”

程以贵笑眯眯的喊住胡商，指了两条肥粗的灰斑蛇让屠夫帮着杀好。

“蛇胆现吃吗？”胡商操着外地音问两人。

怀镇的人觉得蛇胆能祛风止咳，还能明目，因此卖蛇的摊主都会多问一句，若想吃，等屠夫一下刀的时候，买客就立马丢进嘴里生吞下去。

若买客不吃，摊主就自己留着，日后挤出胆汁卖给药铺也是好的。

“我不吃，我不吃。”盛言楚头皮发麻满脸抗拒，跳开脚摆手，“贵表哥，我奉劝你也别吃了，等会黏得一身腥，届时再去康夫子那儿失礼。”

原打算逼着小表弟生吞蛇胆戏玩一番的程以贵丧丧叹气：“好吧，既如此我也不吃了，店家，两个蛇胆你给我折成蛇头吧。”

蛇胆用药昂贵，换成两个蛇头的话，这买卖不亏，胡商笑哈哈的应声，还特意在筐子里挑了两个硕大的蛇头一并称给了二人。

望着几个蛇头狰狞的挤在草篮里，盛言楚瞳孔骤然一缩，也不敢多看生怕夜里梦魇。

程以贵悠哉的提着篮子，觑见小表弟身板抖呀抖，顿时乐得憋笑不止。

“传闻康夫子豹头环眼威严凶狠异常，那比蛇可恐怖多了，楚哥儿，你得打起十二分精神起来才好，切莫待会见了康夫子也这么战战栗栗。”

盛言楚对程以贵的调侃浑不在意，龇着漏风的牙如小兽：“贵表哥还是担心担心自个吧，康夫子比你当初的蒙师严厉的多，你若在读书路上又想半途而废，小心康夫子打断你的腿！”

听怀镇的学子们说，康夫子手中的戒尺比县衙武棍落下的次数还要多，那戒尺一旦打在手心或是小腿肚上，轻则痛得呼爹喊娘，重则晕迷残疾。

程以贵心虚的咂舌，旋即板着脸保证：“今时不同往日，为了姐姐，我怎么着也要熬到童生功名，康夫子便是要罚我，我咬咬牙就是，绝不再临阵脱逃。”

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