翌日已是初五,秦缨一大早便去宣武门前递折子，等了半个时辰，黄万福手下名叫元福的小太监从宫内走了出来,“县主,陛下已经准了您之请，请您跟小人同来吧。”

秦缨露出丝笑意，待进了宫门，便问：“陛下这几日可好？”

元福叹了口气，“不算太好,这几日召见外臣,都是在谨身阁呢。”

谨身阁为勤政殿内殿，乃贞元帝日常起居之处，秦缨眉尖微蹙,轻声问：“陛下年前不适还未松快？太医院怎么说？”

元福苦笑一下,“这个小人可不知，也不敢与您乱说。”

皇帝龙体病况乃是要密,秦缨了然，只问：“今年宫中可有傩戏？”

大周风俗,到了除夕,便要在宫中举行盛大的傩戏表演，以此来驱除瘟疫与妖邪，百多年传承下来,已成了宫内最热闹的过年庆典之一，往年百官宗室皆要入宫观礼，但今岁贞元帝省了一切典礼，外头便不知宫中如何过的。

元福道：“傩戏有的，但不比往年恢弘,若非是雪灾，又怕瘟疫，只怕陛下也不愿安排的，不瞒您说，小人入宫十多年，还未见过这样冷清的年呢。”

秦缨抬眸看向内宫重重飞檐，大年初五，但这宫中一片死寂，莫名给人压抑逼仄之感，秦缨也叹了口气，“那宫内可有年宴？”

元福颔首，“有，在观兰殿设了几席，但只有诸位主子们，也不十分热闹，陛下连舞乐都未安排，年宴半个时辰便散了，陛下挂心灾民，自己也龙体不适，自不比往年有那般多的闲情逸致，其他人也不敢欢闹。”

秦缨默了默，便见元福带着她脚步一转，往内宫方向行去，秦缨眨了眨眼，“御药院在内宫之中？”

元福颔首，“是呀，您是以为与太医院在一处吗？”

秦缨点头，元福笑道：“不是的，在内宫，御药院乃是为陛下和各位娘娘平日里制药试药之处，也做存储药材之地，在内宫以东，靠近云韶府方向。”

秦缨这才了然，待进了内廷，没走多远，秦缨便见一座颇为规整的合院入了眼帘，秦缨不禁道：“这御药院倒是比远处的云韶府还要新些。”

元福道：“因这御药院是贞元八年初才修的，这里本是从前的昭文馆，结果在贞元七年冬着了一场大火，昭文馆便被烧毁了，修了半年，至贞元八年中才落成，因此才十二年的馆阁，每年又都翻新，看着自然比几十年的老殿阁要强。”

说话间二人近了御药院，秦缨不禁问，“我只知崇文馆，昭文馆是做什么的？”

元福道：“好像是宫廷画师所在之地，崇文馆是夫子们教导殿下、公主们进学的，昭文馆则是画师们为主子们作画、裱画的地方，历代陛下的御像、娘娘们的画像，还有些先帝喜欢的名画都珍藏在此，陛下有时也会过来看画师们切磋画技，结果那年入冬后太冷，当值的人炭火烧的太旺，点着了帐帘，所有珍藏被一场大火全部烧完了，十分可惜。”

秦缨听得一愣，“陛下的御像也被烧完了？”

元福不甚确定，“应该是吧——”

秦缨秀眉紧拧，这些御像之中，必定有谢星阑父亲所作之画，却未想到全部被大火烧毁了，她不由道：“那后来怎么建了御药院？”

元福叹气，“因当年叛军之事后，大周元气大伤，宫内也被诸多破坏，其实陛下自从丰州回来，便不太喜欢丹青之术了，两年间一次都未来过，宫廷画师也裁撤了不少，后来一场火烧了，陛下便觉昭文馆无用，还不如建些别的有用馆阁，便有了御药院。”

秦缨眉头拧了拧，想起秦璋说过，贞元帝也十分喜欢《陆元熙夜宴图》，这才对谢正瑜器重有加，连画御像也钦点谢正瑜，思及此，她忽然眉尖微蹙，谢正瑜是贞元七年秋日辞官，九月南下遇到船难，这便是说，他刚走没多久，昭文馆便着火了？

秦缨心底滑过两分古怪，这时，二人进了御药院大门，元福对值守的太监道：“祥公公在何处？临川侯近日痹症复发，云阳县主来为侯爷求药，让你们公公出来回话。”

值守的小太监一路小跑，没多时，一个身形有些发福的圆脸中年太监走了出来，秦缨上下打量他片刻，心道此人便是长祥。

元福笑道：“祥公公，陛下令御药院为侯爷制药，你们上心些。”

祥公公上前行礼，又问：“县主要求何药？”

秦缨道：“我父亲双腿痹症难除，入冬后一日比一日严重，求你们的虎骨伤湿膏用用。”

祥公公笑着应好，忙招手叫来小太监去配药，又道：“那您可得等等了，这药膏要用三十多味药材，还得现做醋煮粟米粥，至少要半个时辰。”

秦缨莞尔，“我不急，你们慢慢制，我就在此候着便可。”

元福见状便道勤政殿尚有差事，先提了告辞。

他一走，秦缨牵唇道：“父亲在外也看大夫，也请了御医，但不喜日日饮苦药，这才听大夫说，不若来求这味宫廷药膏，这药怎么只有宫里能见着？”

长祥笑呵呵的，双眸眯成弯线，似弥勒佛一般，“这方子是先帝时一位老太医研制出来的，别的药材都好说，但此药膏还要用虎头连项锁骨、穿山甲连项锁骨，败龟背骨、乌贼鱼骨，狗头骨各一串，您听听这些东西，可是民间常见的？”

秦缨微诧，“竟如此精贵？”

长祥笑着道：“这药都是给主子们用的，自然都是顶贵重的，小人知道民间多用的是骨碎补、山/奈、老鹳草、荆芥等，再加上羊脂、冬青油与芸香膏外敷，虽也有效，但难根除顽疾，您信小人，宫里这药膏不说多，贴上七八副，侯爷近两年都不会再犯痹症，”

秦缨面露欣喜，如今求药虽有目的，但自从冬月后，秦璋双膝风湿的毛病便越来越严重，因此，来求这虎骨伤湿膏也确有治病之需，她高兴道：“如此最好！公公对药材如数家珍，果然名不虚传。”

长祥一愣，“您知道小人？”

秦缨牵唇道：“年前雪灾横行，西北死了不少人，京城外也死了近百人，我便担心起疫病，曾对陛下进言过防范时疫之事，陛下便令我拜访去过丰州的老太医，看他们有无好的法子，我拜访吴老太医之时，便听闻当年太医院缺人手，幸好遇见两个懂药理的内侍帮忙，其中之一便是公公你，这是半月前之事了，当时听来颇为惊讶，不想才过了半月，便与公公打了照面……”

长祥微讶，苦笑道：“原来如此，小人入宫之前，曾在药铺帮忙，这才学了一二分药理，不过当年小人也没帮上什么。”

秦缨道：“怎会，老太医都记着你呢，很是夸赞。”

长祥叹息道：“当年是我们二人去药房帮忙，其实小人没有另外那人懂得多。”

秦缨似是意外，“若是如此，那人如今在何处当值？莫不是太医院？”

长祥淡眉蹙了蹙，“那人当年死在了丰州。”

秦缨轻嘶一声，“可是染了疫病？”

长祥唇角微抿，“确是瘟疫，当时都腊月了，瘟疫已经治的差不多了，小人们都回主子们身边了，谁也没想到……”

秦缨遗憾道：“他叫什么名字？死后可有封赏？”

长祥唏嘘道：“叫多寿……这名字还是皇后娘娘赐的，可惜却是个短命的，他家里已经没人了，便是封赏也封赏不出，何况当时丰州一片萧条，也没几个人顾得上一个小太监之死……”

秦缨叹道，“实在可惜，吴太医说，你们是入秋时去的药房，那时候，可是瘟疫最可怖之时？你们去的时候可害怕？”

长祥目光微暗，“小人记得清楚，是那年重阳节前一日去的，因太医院太缺人手，陛下便传令出来，择内侍出刺史府支援，自是害怕的，待在主子们身边，还少些染病的可能，但出去了便一切都说不好了，相比之下，小人还是要命大些，到底还是撑过来了……”

秦缨微微一怔，重阳节前一日？陛下传令？

她不由道：“那等于多寿死在当时的内宫？他未给别人染上病吗？”

长祥摇头，“没有，此前也有不少内侍染病而亡，多寿，是所有去丰州的太监里，最后一个出事的，他不仅会认药，还会些简单医术，哎，真是没想到。”

说至此，长祥也看了秦缨一眼，“县主对旧事似乎多有兴趣。”

秦缨抿了抿唇，坦然道：“查问防范时疫之法时，听几位老太医说了许多丰州旧事，而我母亲和兄长，也死于那场瘟疫，我自然便更想问了。”

长祥眸色微深，“是了，义川长公主——”

秦缨苦笑一下，“我与公公一样命大，当年我还在襁褓之中，却也并未染病，只可惜了我母亲和年幼的哥哥。”