“三河镇是我夫人娘家所在,岳父岳母在世时，我们每年都要回去数次，那周家是当地一户乡绅,早些年还算富足,后来听说家中独子从军去了,还在军中得了功名，自然成为镇上一段佳话,但从军也有坏处，他远在军中身不由己,父母重病也难在身边照看，家里的生计也没了支应，他父母相继病故时，他都没能赶回来，好好一个家就只剩下他一个孤家寡人,后来他某次归家，将祖宅都卖了,那以后数年未归,镇子上都说他战死了……”

苏老爷说完看向苏夫人，苏夫人迟疑道：“不过已经快二十年没见了，我们家里与他们家本来也甚少来往,许是看错了也不一定。”

见谢星阑三人面色沉凝，苏夫人言辞慎重起来，谢星阑点头应好,并未多问，苏老爷和苏夫人狐疑地看看对方,这才上了马车往客栈去。

返身入府,李芳蕤忍不住道：“十几二十年没见的人,的确有可能认错，但若不曾认错，那岳师父为何改名换姓？莫非当年在军中闯了祸？”

秦缨和谢星阑皆是若有所思，待回了前院，谢星阑将张伯和江嬷嬷叫到了跟前，“五叔府中的岳师父为人如何？这些年你们可听过他老家之事？”

张伯蹙眉道：“这些年他虽然在五老爷府里住着，但不怎么在外露面，人很谦逊内敛，就一门心思教几个公子，这几年没听说他在那边与人闹过不快，哦对了，他是个信佛的，说每年都要去白马寺给父母供奉大海灯，他无儿无女，五老爷赏的银钱，他都拿去施给寺庙了，听五老爷府里人的说法，是个老好人。”

江嬷嬷闻言道：“不错，就是他这么大年纪，一直不曾娶妻，有些古怪，早些年五老爷为了报恩，本想把五夫人一个远房表侄女嫁给他，结果他说自己年岁大了，没有家世，实在不配，后来这些年一直独身，无欲无求的。”

李芳蕤听得拧眉，“世上真有无欲无求之人？他父母过世了，但他老家没有亲戚吗？这么多年也不和旧亲戚来往？”

江嬷嬷摇头，“这便不知道了。”

李芳蕤一脸迷惑，秦缨定了定神道：“他与三老爷府上，可有往来？”

江嬷嬷迟疑道：“他算是六公子和七公子的半个师父，别的便没什么关系了，他教得十分尽心，按说他年纪大了，府里人对他也尊重，他不必事事亲力亲为，但教几个公子时，他跑马射箭，哪怕是蹲马步打拳，都是与公子们一起的，夏练三九冬练三伏，从不懈怠，三老爷他们偶尔会跟着去五老爷府中看六公子和七公子习武。”

说至此，江嬷嬷叹道：“老太爷这两年身体不好，岳师父还说他若是练练五禽戏，许会对身体有所助益，这几个月，老太爷去看六公子习武时，也跟着动动腿脚，本来瞧着精神比去岁都好了些，可没想到……”

秦缨和谢星阑对视一眼，秦缨道：“既只是教功夫，隐姓埋名或许他有自己的苦衷。”

谢星阑点头，既和案子无关，他也无需细究，这半晌耽误，最后一丝余晖没入天际，天穹已昏暗下来，江嬷嬷见状便道：“这个时辰了，不若先用晚膳？”

谢星阑应好，江嬷嬷立刻吩咐人摆膳，正用膳至一半，一个翊卫从东府回了来，刚走到门口便道：“启禀县主，找到您要的东西了，您看看是不是此物？”

翊卫掏出一方桑皮纸，里头包着捧着一块被熏黑的琉璃，“本是被熏黑的，我们尽力清洗过，但还是未洗干净，应是烧太久了。”

琉璃片发灰，并非秦缨想象之中的明净透光，但她对着烛火晃了晃后，眼瞳微微一亮，“正是此物，只找到这一片？”

翊卫忙摇头，“还有，谢都尉他们也还在继续找。”

如此一言，秦缨哪里还顾得上吃饭，立刻站起身来道：“我

过去看看！”

李芳蕤和谢星阑见状，亦纷纷起身，几人一路过廊道出了东府后门，到了河堤边上时，便见河边点了七八盏灯笼，将水边映得灯火通明，附近百姓不知他们在找什么，皆站在河堤两岸张望，看了一会儿未得趣味，又三三两两散了。

“县主，这些都是，您看看——”

草丛边的黄纸上，摆着十多块颜色不一的碎片，秦缨走到跟前蹲下身来，很快道：“不是同一物件，我只要做澄净的那种。”

她一边说一边选出几块，又与翊卫送去的做拼接，很快便将眉头拧了起来，李芳蕤随她蹲下，也一片片的拼着玩，“这像是个玉碟碎了的，这像是个琉璃杯，缨缨，你手上这个，像个琉璃碗——”

李芳蕤如此说完，秦缨望着几块碎片陷入了迟疑，这些碎片破损太多，眼下只有两块恰好拼合，拼合后成内扣弧形，但若说是琉璃碗，碗口却非敞口，而有内合之势。

这时，谢星阑在她身边倾身，“不像杯子，如此弧度，更像瓶身，我房中有一鼓腹圆足的天蓝釉刻花鹅颈瓶，你看看是否相似？”

秦缨回想清晏轩摆设，很快恍然，“不错，眼下拼接的，便似那瓶肚的下半部！”

李芳蕤听得不解，“可不管是瓶子还是杯盏，和放火又有何关系？莫不是瓶子里装了硝石和松油？”

秦缨缓缓摇头，又仔细比了比拼出的弧度，“若真如我所想那般，瓶子也可放火，只是眼下我要知道，到底是怎样一个琉璃瓶。”

她看向谢坚几个，“还有多少没有清理？”

谢坚指了指脚边的瓦砾堆，“还有一半——”

秦缨挽了挽袖子，“我来帮忙。”

秦缨刚要起身往前去，谢星阑沉声道：“让他们找吧，你昨日才被扎了手。”

秦缨转身，便见谢星阑表情严肃，一旁谢坚也跟着道：“是啊县主，让小人们找便好，我们皮糙肉厚，这里头尖锐之物也伤不了我们，您就只管分辨哪些有用哪些无用便是。”

谢星阑眉眼肃然，瞳底却被灯火映得流光溢彩，四目相对间，秦缨指尖动了动，去摩挲无名指上的破口，竹刺已被挑出，此刻一触，漫出一丝麻麻的痛，秦缨移开目光，只得点头应好。

这时河堤上传来脚步声，众人回头看去，便见竟是谢星卓出了府，一见谢星阑便道：“四哥，我父亲今日过府祭拜堂祖，他想见一见你，你回来这两日他身上有些不适，今日好些了，多年未见，他十分挂念你。”

本该谢星阑这个晚辈去拜见长辈，但因两家并不亲厚，五老爷残疾多年也不喜见人，谢星阑便懒得虚情假意，但此刻谢星卓来请，他自不好推拒。

谢星阑看向秦缨，秦缨忙道：“你且去吧，我和芳蕤守在此便是。”

谢星阑点头，“我去去就来。”

他快步走上大路，谢咏也一并跟了上去，没多时二人便入了东府后门。

谢坚带着其他人继续在砖石瓦砾之间翻找，两盏茶的功夫后，又翻出数片，秦缨与李芳蕤就着河水清洗一番，果真又发现了同一琉璃瓶的，秦缨道：“此物靠窗，应是向后坍塌到了火场外围，昨夜他们清理之时，也是从北面开始，正好将琉璃瓶的碎片都清理了出来，难怪整日都未在火场中发现残片。”

说至此，秦缨眉尖微皱，“不对，不像鹅颈瓶——”

李芳蕤蹙眉，“当真？”

秦缨比划这两块残片道：“瓶腹相似，鹅颈瓶瓶颈收的更细，但你看，这件琉璃瓶身与瓶颈线条则颇为流畅，这样的琉璃瓶……”

秦缨眉头紧皱，一时想不出是做何用处，这时，谢坚又递上来两片，“县主，这好似也是这瓶子上的。”

秦缨拿着残片比划来去，便见果

真能拼接上，而随着找到的残片越来越多，瓶身亦愈发有了雏形，秦缨眉头几皱道：“这瓶型，我怎么看着眼熟——”

李芳蕤看不出所以然来，“就像我们府中插花的瓷瓶嘛。”

秦缨微微摇头，一错不错地盯着地上的残片，忽然，她脑海中灵光一现，“我知道了——”

……

谢星阑刚到灵堂，便见院子里哭声幽咽，一个身形瘦削的褐袍男子坐在木制轮椅上，正在和谢正襄说着什么，见他出现，男子立刻朝他看了过来。

男子正是谢氏五老爷谢正彦，他十年前落了残疾，多年来一直卧病在床，如今身形佝偻，面颊凹陷，分明比谢正襄年轻，可看上去，却好像他才是兄长一样。

“五叔——”

谢星阑唤了一声，待走到跟前，便见谢正彦上下打量了他两眼，开口时颇为气虚，“听说你回来了，回来了就好。”

谢星阑定声道：“五叔身体有何不适？”

谢正彦苦笑一声，“老毛病了，一时半会儿还死不了，听说你在查菡儿院子着火的事？可查出什么来了？”

谢星阑道：“还未确定凶手。”

谢正彦叹了口气，“三哥府里真是多事之秋，老太爷丧事还未办完，又生了这等事端，幸而菡儿无事，否则真是难以收场。”