“我们老爷这些年喜好些新奇玩意儿,这双喜班呢，又的确有几分真功夫，他们的班主是从云韶府出来的,早些年在宫中便得贵人赏识,这几年我们老爷也常请她们过府,班主倒是个知进退的，但这个茹娘却十分不知分寸。”

“她会的功夫不少,每次表演都很得客人喜欢，于是老爷便让蒙儿去做赏赐,这个茹娘惯会讨好人，几次交道下来，蒙儿竟对这个伎人生了兴致，次次点她,次次给她最重的赏赐，有几次还专门去双喜班的耍演捧场。”

韦夫人冷嗤一声，“但她也不看看自己是什么身份，还想攀上蒙儿的高枝,有次在府中耍演，本是个十分寻常的杆伎，可她却从杆上跌下受了伤,蒙儿知晓前去探望,她竟悄悄给蒙儿诉苦，说她在双喜班签了死契，如何如何辛苦,蒙儿差点便要去找班主讨人。”

说至此,韦夫人面上气恼更甚,“当时虽然被我迅速拦下来,但那日客人不少，有人看见蒙儿去探望她，一来二去，有了些风言风语，蒙儿本是要和宣平郡王府家的小姐结亲的，后来郡王府小姐不知听到了什么风声，非是不愿同意这门亲事，后来还闹了离家之行，前阵子京中传的沸沸扬扬，郡王妃虽然没说她逃家是为何，但我们府上自然明白。”

“毕竟是蒙儿有错在先，郡王府不愿结亲，我们也不好说什么。”韦夫人无奈苦笑一下，而后眉头一竖，凉声道：“但这一切，我却都要算在那茹娘头上，因为一个卖艺的小蹄子，令蒙儿失了大好姻缘，我实在是想不过，又叫我如何同情她？”

韦夫人护儿心切，自然要将过错都推在茹娘身上，秦缨不得不再次感叹这门亲事结不得，她心底暗暗摇头，面上正色道：“你说的可是他们南下之前？”

韦夫人颔首，“不错，就在今岁正月末。”

秦缨略一迟疑道：“夫人觉得茹娘心思不良，那为何他们回京之后，还要请他们来耍演？”

一听此言，韦夫人面露无奈，“是我们要宴客，几个和老爷交好的贵人，也都喜欢看双喜班的表演，没法子，只能继续请，只不过私底下看管得严格些罢了，这些事毕竟不好闹上台面，免得令大家耻笑。”

秦缨道：“那夫人可知他们双喜班内有何仇怨吗？”

韦夫人嘲弄道：“他们班子人多，年轻的男男女女不少，整日厮混在一处，自然容易生私情，我看那茹娘身边围着几个男弟子，都对她颇为关切，只是她看不上罢了，尤其那个和他一起登台变戏法的。”

韦夫人说的是万铭，秦缨沉吟片刻，“这个茹娘不得夫人喜欢，那她们班子里的另外两位姑娘，丽娘和流月呢？此二人可有何不妥之处？”

韦夫人眉眼微舒，“这二人倒没什么，那个丽娘和茹娘虽然长得一模一样，但脾性气韵大不相同，便是外人也看得出，那丽娘显然是个没心眼的，是戏法中的配角不说，还被茹娘压得死死的，对她可谓是言听计从。”

“至于那流月，是个内敛安分的，来我们府上多次了，每次都文文静静，话也不多，我倒是喜欢她，次次都要点她的绳伎，那也是她师父的成名之技。”

韦夫人抚了抚袖口，“伎人嘛，靠着技艺讨生活，便不当将心思放在别处，若是那般，和烟花柳巷的风尘女子有何区别？”

秦缨想到韦蒙对茹娘上心，便道：“她们二人与韦公子交集可多？”

韦夫人牵唇，“我知道县主想问什么，我家老爷任礼部尚书，韦家也是百多年诗书礼仪传家的世家，这一点，只看韦家的男人从不纳妾便可窥见一二，韦蒙其实品行极好，但唯一的弱点，便是性子良善，尤其同情那些地位卑下者，此番他是耳根子软才会被茹娘哄骗，那丽娘和流月安分守己，韦蒙不会被她们引诱，也瞧不上她们。”

但凡命案，动机再如何复杂，也不过是那么几项，凶手若是戏班女子，除了为名利仇怨相争，还可因情爱，而凶手若是男子，亦无外乎这几项，若茹娘与韦蒙有私，而韦蒙又与其他女伎生情，因此而生仇怨，也并非不可能，但韦夫人所言打消了秦缨此般猜测。

秦缨便道：“那几个男弟子呢？夫人可有了解？”

韦夫人摇头，“她们班子上的男弟子不少，有两个功夫好的，尚且能叫上名字，其他人大差不差，我连名字都叫不上，自然也不了解有何身家背景，并且因是女班主，不像其他杂耍班子那般重男轻女，反倒愈发令几个女伎更为亮眼。”

秦缨也有此感，这时，她抬眸看了一眼尚书府中庭内摆放着的几十盆名品菊花，问道：“五日后要请双喜班，亦是为了宴客？”

韦夫人颔首，“是为了补上中秋宴请。”

秦缨点了点头，一时不知从何问起，再加上当事人韦蒙不在，只好提出告辞，韦夫人相送至院门口，又道：“今日说的这些，还请县主莫要外传。”

秦缨应“自然”，这才告辞出门，待上了马车，不由轻轻叹了口气，又吩咐沈珞，“时辰不早了，去顺义坊吧。”

沈珞驾车离开长宁坊，白鸳这时道：“县主可想到什么？”

秦缨道：“韦夫人如此说，便印证了韦蒙的确捧着茹娘，至于茹娘做了多少，韦夫人所言信一半便可，耳根子再软，茹娘好好地做着双喜班的顶梁柱，又何需他不顾身份去关怀？韦夫人护子心切，我也懒得拆破。”

白鸳叹道：“这个韦公子真是配不上李姑娘。”

秦缨亦颔首，“幸而如今这婚事不会成了，芳蕤性子热忱坦荡，往后定能寻个能真心待她的良人。”

马车出长宁坊时已至傍晚，阴沉了半日的天穹，在此刻忽然淅淅沥沥落了小雨，一股子凉意从帘络缝隙涌进来，秦缨掀帘看了看，忧心道：“也不知谢大人回来了没有，果真下起雨来，再有半个时辰便天黑了。”

白鸳也朝外看，见雨势不大，安慰道：“这点子小雨对谢大人他们而言应当不算什么吧，听说金吾卫去各州府办差时，常是风雨兼程的。”

此言也未令秦缨展颜，白鸳这时轻声道：“您对谢大人倒是多了关怀。”

秦缨倒无不自在，坦然道：“如今到底也算半个同僚，又非生人。”

白鸳又道：“您从前对崔世子多上心的，今日却不愿告诉崔世子您帮岳仵作之事，但对谢大人却十分信任，救冯小公子时，您第一个想到谢大人。”

白鸳不多言还好，如此一说，秦缨也慨叹，“你别说，如今这几处衙门咱们都算熟悉了，京畿衙门和周大人熟稔，刑部有崔慕之，大理寺那位方大人也是个中正之人，但非要论起来，我还是信谢大人多些，且这几件案子看下来，他也未叫我失望。”

说起冯昀，秦缨道：“不过还不知冯昀父亲怎么个伸冤法，龙翊卫的差事都是各处独办，如今虽有冯昀的文册，但不知能不能做数，待会子见到冯昀，我该如何跟他说进展？若他又哭，我该如何哄他？”

白鸳也怜悯道：“他今夜必定要问的，想他小小年纪上京伸冤，表叔也被抓走，我若是他，只怕吓也吓死了，他昨日住在谢大人私宅中，多半还是担惊受怕的。”

秦缨叹了口气，这时鼻端忽然飘来一阵香，立刻引得她掀帘，只见马车已经行至东市以南，街边正有几家热闹的膳食铺子，秦缨心中微动，“沈珞，停车——”

马车在路边停下，秦缨带着白鸳和沈珞进了一家汤饼铺子，他们跑了半日，也并未用膳，此刻腹中饥饿，正当进食，秦缨便道：“咱们先用些，再带些别的给冯昀，没有小孩子不爱吃食，若一份不够，咱们多来几份便是。”

白鸳和沈珞乐得如此，三人用了汤饼，又往隔壁几家铺子去，转了一圈，三人手上尽是油纸包，待上马车，又才往顺义坊去。

因下了小雨，天色暗得更快，到了于宅之前，已是夜幕初临，院子里有微弱昏光流散而出，但院门前并未停马儿，秦缨一看便道：“谢大人还未归。”

看着手边吃食，秦缨叹气道：“咱们送了东西，留片刻便走。”

沈珞上前叫门，开门的还是于良，他态度恭敬，见秦缨手中拿着大包小包，忙伸手来接，秦缨进门便道：“打扰了，来看看那孩子，很快便走——”

于良不敢轻慢，“那小公子从早间便念叨着您要来，此刻正等您呢。”

待沿着廊道走到跨院门口，便见屋檐之下站着一道小人影儿，正是冯昀，见是秦缨来了，他连忙从廊檐下走出，“你真的来探望我了！”

天上还落着雨丝，秦缨笑道：“怎能骗你？快进屋去，可用过晚膳了？”

冯昀道：“用过——”

话虽如此，冯昀一双眸子仍然滴溜溜地往几个油纸包上看，隔着一层油纸，能闻到催人食指大动的各式香味，他于是话锋一转，“但没吃饱。”

于良看出小孩心思，只笑了笑没拆穿，秦缨也莞尔，“那可用些糖果子。”

进了屋子，大包小包都放在了桌子上，白鸳扯开两个纸包道：“县主怕你不习惯京城的吃食，买了好多呢，荤的有鹅鸭排蒸、金丝肚羹，糕点有栗子桂花膏、香糖果子、罐子党梅、狮子糖、樱桃煎，还有西京雪梨，就差将铺子搬来了——”

冯昀眼瞳瞪得大大的，“都是给我的吗？”

秦缨失笑，“只要你吃得下。”

冯昀顿时喜上眉梢，见白鸳扯开的是香糖果子和栗子桂花糕，便拿了小块尝了一口，如今正是栗子成熟桂花馥郁之季，因此这糕点也格外香甜，冯昀满足极了，一双眸子微微眯起，正待说什么，院门忽然又被敲响。

于良道：“一定是公子来了。”

于良快步跑走，秦缨也转身走向门口，不出片刻，果然是谢星阑带着谢坚走了进了，二人冒雨而来，外衫皆湿，发丝也裹着湿气，于良跟在谢星阑身后道：“给公子找换洗衣裳？”

谢星阑脚步极快，眼睛看着风灯下的秦缨，“拿块巾帕便是。”他几步跨上台阶，又往屋子里扫了一眼，蹙眉道：“正用晚膳？”

秦缨打量他两眼，“是我买来的，谢大人也未用晚膳吧？正好我买的不少。”

此话刚落，冯昀表情变了，他咽下口中糕点，瘪嘴望着秦缨和谢星阑，谢星阑见他这神情，无奈道：“未用完善，不过，这顿饭只怕不好吃上——”

他抬了抬下颌，秦缨转身便见冯昀气鼓鼓的，冯昀憎恶金吾卫，也不够信任谢星阑，片刻前才说只要吃得下便都是给他的，这眨眼功夫，又要谢星阑与他分食，就算他本就吃饱，那他也难高兴得起来。

秦缨暗道不妙，便上前半蹲身道：“冯昀，你父亲的冤屈我是难帮上忙的，如今只有谢大人能帮你，咱们是否该——”

她朝冯昀眨了眨眼，冯昀像听不懂似的，根本不为所动，秦缨又道：“近日一个杂耍班子里头死了一个可怜的姑娘，谢大人今日冒雨出城跑了半日，便是去追查那位姑娘的死因，那位姑娘不是达官贵胄，而是个靠着杂耍技艺讨生活的平头百姓，由此可见，谢大人与你所知道的金吾卫大不相同——”

gu903();秦缨往桌案上扫了一眼，“糖果子和糕点全是你的，不如将那鹅鸭排蒸给谢大人？”