到了鲤鱼巷贺宅门前,田妈妈跳下马车就去敲门。

应门的是个才留头的小丫鬟，认出了田妈妈，笑嘻嘻道：“田妈妈,您是寻宋老爷的么？他带着宋梧宋桐往朱雀桥东边的杭州酒楼饮酒去了。”

田妈妈心里不是很信，就道：“我们大姑娘进京了，有急事要见我们老爷,你这小姑娘可别骗我——我还是进去见见你们娘子吧！”

小丫鬟赌咒发誓：“田妈妈，我真的没有骗你,我赌个咒，我若是说谎,叫我一个毛孔儿里生一个天疱疮。”

田妈妈见她起的咒誓甚毒，忙道：“也罢,我这就过去看，若是寻不着,我就还过来找。”

上了马车，田妈妈交代车夫：“去朱雀桥东边的那个杭州酒楼。”

车夫应了一声，驾着马车往朱雀桥那边去了。

田妈妈赶到朱雀桥,已是掌灯时分,朱雀桥两岸皆是临水酒肆，灯火辉煌，琴声悠扬，歌喉宛转,舞态蹁跹，热闹非凡。

到了杭州酒楼,田妈妈下了马车，给车夫些碎银子结了车钱，这才去和酒楼前迎客的小二打招呼：“我是宛州提刑所宋提刑的家人,家里有急事，要寻我家老爷。”

小二甚是热情：“这位妈妈，宋提刑在三楼雅间与人饮酒，我带你上去，让他家小厮通禀！”

田妈妈年纪虽大，腿脚却甚是麻利，随着小二上到了三楼，在雅间外的阁子里见到了宋梧和宋桐两个小厮。

宋梧见田妈妈上来，忙迎上来压低声音道：“田妈妈，你来这里做什么？老爷在里面正与客人饮酒呢！”

听到雅间里有女子在歌唱递酒，田妈妈忙道：“大姑娘来了，说有急事要见老爷。”

宋梧皱着眉头道：“田妈妈，这里面的客人非同小可——”

宋桐见他哥做事不爽利，便把他哥挤到一边，道：“田妈妈，你且等着，我进去通禀。”

宋桐掀开细竹丝门帘，钻了进去。

雅间里宋志远正陪着两个人饮酒，这两个人一个肌肤黝黑轮廓分明甚是英俊，身穿蓝潞绸圆领袍子，腰围黑玉带，却是青州有名的海商林七；另一个约莫二十四五，肌肤白皙，眉眼如画，十分俊秀，青丝绢道袍，凉鞋净袜，做书生打扮，正是黄连。

旁边有四个唱的，两个在旁递酒，两个弹唱。

宋桐径直走到宋志远身侧，附耳低声禀报：“老爷，大姑娘去了柳条街宅子，有急事要与您商议，正在宅子里等着您。”

宋志远还没说话，旁边黄连耳朵极好，听得清清楚楚，当即笑吟吟道：“咦？宋兄，你家大姐儿进京了？”

宋志远进京这些时候，使出浑身解数奉承黄连，已经把黄连发展成为可以穿着便服与他出来吃酒游逛的好兄弟了。

他知道黄连是太监，也不避讳，道：“小女也来到了京城，说是有急事要与我商议。”

林七是青州巨商，做的是海上生意，最是豪爽，当即道：“既如此，宋兄先回去探望令爱，生意之事，咱们择日再聊。”

黄连点头道：“宋兄，这海上生意，你我一同入股，须得细细计较，拟定文书，不急在一时。”

他接着又道：“我也好久没见大姐儿了，同你一起去看看吧！”

待黄连戴上眼纱，三人就一起下了楼。

宋志远与黄连在杭州酒楼与林七拱手作别，目送林七认蹬上马，在众随从簇拥着打马去了，这才也上了马，并辔而行，往柳条街去了。

宋桐骑着匹小马跟着宋志远。

田妈妈骑着宋梧的小马，由宋梧牵着马缰绳，慢悠悠缀在后面。

宋甜知道她爹一时半会儿回不来，便带着紫荆在楼下乘凉。

宋家这园子虽小，却甚是齐整，小楼后绿树成荫，小楼前则有一个小小池塘，养着几尾锦鲤，池塘旁种着一簇簇月季，正值花期，香气袭人。

紫荆在池塘前摆了张醉翁椅，宋甜躺在醉翁椅上，端着盏用冰镇过的蜜煎梅汤慢慢喝着，享受着这晚风习习花香细细的夏日晚上。

宋甜正在惬意的时候，却听到一阵脚步声，接着便是她爹的声音：“大姐儿！”

宋甜懒洋洋道：“爹，我在这里。”

宋志远急急走了过来：“你何时来到京城？来找爹爹有甚事？”

宋甜且不急着回答，先吩咐紫荆：“给爹爹斟一盏蜜煎梅汤。”

紫荆轻咳了一声。

宋甜抬头看去，这才发现爹爹是与一个书生打扮的人一起过来的。

她忙坐了起来，就着池畔树上挂的灯笼一看，认出是黄连，不由吃了一惊：他如何穿着便装到这里来了？

作为殿前太尉，黄连在朝中也算官高爵显，为何会如此装扮来到她家，还直入内院？

宋甜心里急速思索着，倒是把素日见到黄连时的紧张给忘记了，起身褔了福，算是见了礼。

黄连见池塘边石桌上壶盏俱全，便道：“这里凉爽，咱们就在这里说话吧！”

宋志远想着黄连是太监，也没怎么避讳，吩咐紫荆再去取两个洁净茶盏来，亲自执壶给黄连斟了一盏，又给自己斟了一盏，先饮了一口，长舒了一口气，道：“这蜜煎梅汤倒是解酒佳物，黄兄，你尝尝怎么样。”

黄连端起茶盏，尝了一口，觉得清爽适口，便道：“甚好。”

宋志远吃了几口，这才看向宋甜：“大姐儿，你寻爹爹到底有什么事？”

见宋甜看自己，他笑着道：“你黄叔叔如今与我是八拜之交，你说话不必避讳他。”

宋甜怀疑她爹喝醉了，端起瓷壶给黄连和宋志远都添满茶盏，一边思索，一边组织语言：“万寿节在即，豫王进京为陛下贺寿，我们这些王府属官自然就跟着过来了。我多时未见爹爹，心中甚是挂念，这才让田妈妈去寻爹爹。”

宋志远见旁边放着把团扇，拿起来扇了几下，又给黄连扇了几下，口中道：“我经由你黄叔叔，认识了青州大海商林七，林七八月份要组船队前往西洋，我和你黄叔叔打算入股。”

宋甜听了，又喜又惊。