早上宋甜是被紫荆叫醒的。
紫荆一边把纱帐挂在银钩上,一边道:“姑娘,方才陈尚宫命人送了一套女官服饰过来,通知说让您辰时三刻到和风苑书房外候着。”
“对了,衣服是大红通袖袍和湖蓝马面裙,头面是银镶珍珠头面。我问月仙了,月仙说八品女官服饰都是一样的,她们也是这几样。”
宋甜坐了起来,吩咐紫荆:“给我沏一盏浓茶来,我得先提提神。”
昨晚为了背府规,她半夜才睡,这会儿头脑还有些不清醒。
用罢早膳,宋甜重新妆扮,换上八品女官服饰,留下紫荆看家,带着月仙往和风苑去了。
到了和风苑大花厅里,宋甜发现有一个新进女官先到了,约莫二十五六年纪,中等身量,穿着与宋甜同款的大红通袖袍和湖蓝色马面裙,梳着妇人发髻,颇为端庄,正是住在红枫榭的朱清源。
朱清源是苏州有名的才女,其夫进士出身,死在了宛州通判任上。
丈夫亡故,又无子息,缺少盘缠,且回乡又有烦心之事,她索性报名参选豫王府女官,好得一个安身之所。
宋甜上前,与朱清源见礼:“朱女官来得好早。”
朱清源见到宋甜,眼睛里漾出一丝笑意来,还礼道:“宋女官来得也早。”
两人正寒暄着,却见姚素馨和秦英莲手拉手走了过来,两人都穿着同款的八品女官服饰,却千差万别。
姚素馨肌肤白皙,穿着大红通袖袍,越发显得肌肤白皙似雪,眼若秋水,唇似涂丹,十分清丽。
秦英莲大约是苏女官的亲戚,长得有些像苏女官,瘦得吓人,脸小,越发显得眼睛大,虽不甚美,穿着女官服饰,却自有一种弱柳扶风的品格。
四人彼此见礼。
见礼时秦英莲始终挨近姚素馨,对宋甜和朱清源都只是淡淡的。
姚素馨却待宋甜亲近得很,亲热地叫宋甜“宋妹妹”,问她昨夜睡得怎么样。
秦英莲看宋甜的眼神却有些不屑,见姚素馨拉宋甜的手,她还翻了个不太明显的白眼。
宋家内宅女眷不少,宋甜早习惯了女子间这种拉帮结派的手段,浑不在意。
朱清源更是不和小姑娘计较,笑吟吟和守在门口的丫鬟说道:“这位姐姐,我们人到齐了,烦请通禀一声。”
丫鬟很快就出来了:“尚宫请四位进去。”
陈尚宫今日穿着五品女官服饰,端坐在书案后,等四位新进女官给自己行罢礼,这才吩咐在一边肃立的苏女官:“你来说一说王府内院的规矩。”
苏女官答了声“是”,上前一步,捧着府规册子开始一条条宣读。
朱清源端端正正立在那里,默默记诵着。
姚素馨和秦英莲似是胸有成竹,姚素馨眼波流转看看朱清源,再看看宋甜,嘴角翘了起来。
秦英莲只和姚素馨站在一起,根本不看别人。
宋甜知道宣读完毕会进行查考,垂下眼帘立在那里,用心记录着。
苏女官语速舒缓,整整读了半个时辰,这才把府规给读了一遍。
她读完就往后退了一步。
接着出列的一个胖乎乎的中年女官,正是高女官,她手里捧着一个匣子。
陈尚宫含笑道:“现在进行府规考试,要求一题都不能出错,若是出错,即刻遣送出王府。”
姚素馨含笑而已,秦英莲则有些绷不住,不屑地瞅了宋甜一眼。
宋甜自然感受到了秦英莲对自己的敌意,有些无语——她和秦英莲又不熟,碍着秦英莲什么事了?
考场还是在花厅,负责监考的女官还是又高又胖的高尚宫。
宋甜四人分开坐在花厅四角,面前书案上都摆着厚厚一叠考题和笔墨纸砚,却都身姿笔直一动不动。
待高女官宣布开始,宋甜这才拿起笔来,蘸了蘸墨,开始答题。
题倒是不难,就是题量挺大,而且简单粗暴,考察的全是豫王府府规。
若不是昨晚有豫王通风报信,宋甜还真不能肯定自己能一题不错全都答对。
交卷之后,高女官捧着试卷进了陈尚宫书房,宋甜四人则继续在花厅等候。
几个丫鬟进来搬走了四张书案,却把四张圈椅留了下来。
片刻之后,生得明眸皓齿做事干练的辛女官指挥着她们抬了一张小八仙桌进来了,八仙桌上摆着四样茶点并一套素瓷茶具。
辛女官话倒不多,吩咐宋甜四人在这里吃茶点等候成绩出来,然后自己便离开了。
朱清源和宋甜在小八仙桌边坐了下来,两人吃着点心,说着宛州官员女眷间的一些趣事,渐渐熟悉起来。
秦英莲和姚素馨一人捧着一盏清茶,踱到东南边竹林前说话,说话间偶尔眼睛会瞥向宋甜,分明是提到了宋甜。
宋甜拈着一块桂花饼思索着。
她原以为姚素馨清丽无双,又知书达理,倒是能配得上豫王,如今再看,姚素馨太喜欢拉帮结派了,将来若是进了豫王内宅,不知道要掀起什么风波呢!
再想到姚素馨可是以后大名鼎鼎的新帝宠妃宸妃娘娘,宋甜心中警惕起来——出身豫王府女官,却能成为新帝宠妃,这位姚素馨绝对不像她看到的那样简单。
朱清源见宋甜沉思,不由笑了。
宋甜当局者迷看不清楚,她作为旁观者,却看得清清楚楚——宋甜太过美貌,又活泼可爱,才情也不错,若是姚素馨的目标是成为豫王侧妃,那宋甜的确是她的劲敌了。
若是能趁豫王还未见到宋甜,就把宋甜赶出豫王府,对姚素馨来说是最简单便利的驱敌方式了。
一个时辰后,辛女官过来请宋甜四人过去。
陈尚宫端坐在书案后,正翻看着手上的四叠考卷,听到宋甜四人的请安声,抬眼看了过去,看着颇为严肃的脸上竟然漾出笑意来:“我先宣读一下名次。”
宋甜虽然熬夜背诵过府规了,对自己今天的发挥也很满意,却依旧有些紧张,双目炯炯看着陈尚宫,等着陈尚宫宣布名次。
陈尚宫视线扫过并排而立的四人,发现朱清源、姚素馨和秦英莲都很笃定,只有宋甜最紧张,一双亮晶晶的杏眼睁得圆溜溜的,嫣红樱唇也紧紧抿着,似是担心得很。
她不由笑了起来,道:“四位女官都是满分,我竟找不出一处错误或者遗漏,可名次总要排出来的,所以我就用各位的书法来排名了。”
宋甜松了一口气,整个人放松了下来,眼睛里满是欢喜,只等着陈尚宫宣布名次。
她一向对自己的书法很自信。
她擅长的可是当今天子永泰帝和陈尚宫都喜欢的宋体字。
陈尚宫见宋甜笑容灿烂,不由微笑,道:“第一名,朱清源。”
宋甜笑容微收——咦,按书法排名,第一名不是我么?
陈尚宫见状,当即继续念道:“第二名,姚素馨;第三名,宋甜;第四名,秦英莲。”
念罢名次,她又道:“既然四位女官全都通过府规考试,今日就算正式入职,四位都是八品的女史,女官服饰不必天天穿戴,不过正式场合务必穿戴。”
“这会儿王爷在府内,我这带你们去给王爷请安。”
四位女官齐齐答了声“是”。
姚素馨看了宋甜一眼,见她正欢喜地看着陈尚宫,双目晶莹,肌肤似笼着一层珠光,美得灿烂夺目,心中暗恨,垂下眼帘,心道:宋甜太出众了,须得想个法子,务必要把宋甜撵出豫王府。
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