村里人没别的,来了会拿点自家种的蔬菜、母鸡下的鸡蛋等，态度很好，言语间不觉流露出对她的羡慕之情。

这日,张翠花带着一篮土鸡蛋并一提新鲜蔬菜，敲响了徐春霞家的门。徐春霞搁下碗，小儿子方嘉熙快她一步去开门。徐春霞在后头提醒他“慢点跑，别摔着”，心里暗暗纳闷，这么晚了还会有谁过来。

开了门，看见是前街的翠花婶子，这些年对她帮助良多，客客气气将人请进屋，“婶子，您来就是了，咋还带着这些东西了？”

她也听说张翠花这些日子过得不甚好，她在书局做事，比以前好许多了，再接人的东西颇有点过意不去。

张翠花把东西一搁，干枯的手瞬时拉着她的手，老泪纵横：“春霞啊，你觉着翠花婶子对你如何？可有对不住你的地方？”

徐春霞登时有点慌，忙问：“婶子你这是咋了，别哭了。您对我的好，我心里都记着呢，您咋突然问起这个事？前些日子，我叫小熙给您送去的银钱和吃食，您可收着了？”

张翠花连连点头，“收到了收到了，春霞你是个知恩图报的。原本婶子不该收你这些东西的，实在是家里揭不开锅了，才……”

徐春霞回握她的手，安慰她：“婶子您看您说的，当年方达山山上遇险，就是你们大柱给背回来的。后来我们娘仨日子过不去，也是您带着大柱接济我们的，连小胜念书的束脩也是您跟着凑的。我给您的银钱，您收着就行。钱能还清，我欠您的情怕是一辈子也还不清了。”

张翠花抬手胡乱抹了把泪，道：“我原也是念着咱俩家祖辈上的交情，没想让你还。”

徐春霞打断她：“这哪能呢？虽说以前还您一些，到底日子不宽裕，现下有了银钱再攥在手里不给您，这不合适。谁家的钱也不是大风刮来的。”

“哎，春霞。”张翠花道，“婶子这回上门，实在是没脸开口。要不是真过不下去，我不至于舔着老脸来。”

“婶子你快别哭，坐下好好说说，到底是咋了。二柱向来最孝敬您，难道是惹您生气了？”

张翠花摇着头，哭了半晌，方才娓娓道来。

原是她的儿子二柱，因着有次上山落下了个腿跛的毛病，天冷下雨就疼。这也是他家为啥日子越过越差的原因，前两年又为了给二柱娶媳妇，好不容易说了个隔壁村的姑娘，那姑娘长着黑壮老实，看着是个能过日子的。

奈何她家还有两个弟弟，说亲可以，但得拿高额的聘礼。好不容易凑了聘礼，娶了媳妇进门，原倒是能好好过日子，没想到媳妇进门才是正经败家的开始。

她先开始还行，家务活也能干着一些，后来双手一撂挑子啥都不管，见天儿的在家嗑瓜子唠嗑，不务正业。后来，还去赌钱，被抓回来几次，言道是不赌了不赌了，结果这几日的功夫，又跟着人跑了。

二柱自大身体不甚好了之后，情绪就不大爽快。再来这么一遭，更是自暴自弃，饭也不想吃，水也不想喝，一副将将要去的模样。

“春霞，你说说这日子还叫人怎么过啊。”

张翠花拍着大腿直哭。

“我这回就是想来求求你，都说你谋了个好差事，在东家面前还挺得脸的，婶子我舔着脸来求求你，看能不能让二柱也跟着你干啊。随便给他个差事，让他出出门，总好过窝在家里啊。我就他一个儿子，他不疼我心里难受，总不能叫我这白发人送黑发人吧，且没给他老李家留个后，到了九泉之下，我哪有脸见他爹啊。”

“哎，婶子。”徐春霞有点为难，但这是曾真心帮助过她的人，她又不好直接拒绝。

她干巴巴道：“总有办法的，二柱他会没事的。”

张翠花愣了愣，仓皇流着泪道：“春霞，你帮帮婶子好不好？婶子也不求一定能行，你帮着问问，行不行？好歹叫二柱能有个盼头啊。”

“婶子，您快别这样。那我去问问东家吧，真的不一定能。不过，您再跟我说说二柱能干啥，我去找东家说的时候也能好好描画。”

“好好好。”

他们直说到了深夜，张翠花方才颤巍巍离开徐春霞家。她不放心，带着小儿子来送她至家门口，方才折返回去。

翌日，她趁着温知著得空，为难地开口，提及此事。村里其他人说的帮衬，她都拒绝了，唯独翠花婶子家，话说到这个地步，她实在无法。

好在，温知著没有生气，也没有直接拒绝，而是问她自觉哪个部门能适合他。徐春霞综合了下二柱的条件，好像只有放在印制室比较合适，但印制室有一个不大识字的刘桂花了，再招一个大字不识的二柱，似乎不太可能。

她硬着头皮说出所想，温知著只道：“那就叫他试试吧，让他接桂花的班，以后桂花负责装订，我会交代下去的。”

徐春霞挺意外的，“东家，您同意了？”

温知著做事一丝不苟，要求甚至会有些苛刻，偶尔训起亲弟弟都不在话下，原以为她不过是全个人情，她定不会同意的。

温知著挑挑眉：“试试是可以的，但具体能否留下来也要看他自己。咱们书局现在有两个月试用期，干得好了方才能留下，所以给个机会倒也无妨。”

“谢谢东家谢谢东家。”

徐春霞忙不迭鞠躬。

这个事一办成，她当日下了工就去了张翠花家，告诉了张翠花和二柱。二柱窝在屋里，一脸灰败。听着徐春霞的话，不敢置信，“你们东家会要我这种废人？”

“二柱，别说废人不废人的，只要活着喘口气、能干活，就不是废人。你好好干，东家是有试用期的，全看你自己干得如何了。”

二柱一听所谓的试用期，登时唇角扬起一抹嘲讽的弧度。

徐春霞见他如此，也没恼，接着说：“跟你说，我们那儿原本有个大字不识的人，东家原是不想要的，她硬求着东家留下她，平日里有事研磨做工，无事就跟着那些人后头学认字。你这回就是接人家的班，人家升了职了。她还是个女人，你觉着自己连个女人都比不上吗？所以，没啥可丧气的，只要自己想干肯干，你就有机会。”

她没多待，交代完这个事之后就回了自己家。第二日，二柱跟着徐春霞去了大印书局上班一事就在村里传开了。一时间，有人羡慕的，有人嫉妒的，也有人暗地里编排说算话的，干什么的都有。

徐春霞因着整日在外头，这些闲话倒也少进她耳，很少影响工作。她现在能做工赚钱，养活两个儿子，赚的工钱供他们读书绰绰有余，是以小儿子也被送到了村里的学堂，跟着夫子学读书。而大儿子这回，也成功考入了南山学院，去那里就读。

等到她休息的时候，居然有不少媒人来他们家，要给她大儿子说亲事。要说，以前她也着急，但现在儿子读书正好，她又能赚钱，倒是不太急了。因为老大说了，明年想试试会试，不管行不行，先试试水。

她挺支持的，决心书馆出了会试书就给他买上一套。而小儿子也用上了书馆里的县试教材。是以，她把媒人们都拒了，只言不着急，想让儿子多读些书。

媒人表面笑呵呵，心里看不起。

因此，在有人托她们说媒的时候，她们就语气颇酸道：“人家等着当状元的娘呢，看不上咱们这些小门小户了，何必上去讨嫌啊。”

一来二去，那些想给她大儿子说亲的心思就散了。不给她大儿子说亲，有人却是将主意打到她身上。

本来，她一寡妇带着俩儿子，任谁也不愿喜当爹，肯定是不愿的。但现在不一样的，她的差事是十里八乡都艳羡的，人能赚钱，有个儿子将来说不定能拿个功名，喜当爹也是当举人的爹，自然有人就动了心思。

于是，徐春霞再次在家休息的时候，之前不怎么上门的媒人，再次上门。这回，是给她说亲的。

“给我说亲？何大娘您别开玩笑了，我这半老徐娘，您给我说什么亲啊？哪会儿有人看上我啊。”

何大娘一听这个话头，没有直接拒绝，那就意味着有谱，便将那个人夸得天上有地上无。