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先前弥漫在大夏军中的萎靡惶恐气氛一扫而空，大夏军队士气空前高涨，所有人都相信，击溃南濮指日可待，天下于皇上唾手可得！

闻总管也是这样想的，脸上却不敢表现出任何喜悦，无它，只因皇上的反应过于淡漠。

他伺候这位主子有几年了，深谙这位的脾性，虽冷清，却不是无欲无求，皇上心里装着大夏，装着子民，平生最大的心愿就是让大夏重归鼎盛，开疆拓土，做个千古一帝。

现在，皇上有条不紊地打下一个又一个城池，可看不出他有一丝一毫的兴奋。

大夏人也好，南濮人也好，他看他们的眼神都是一样的，无恨无爱，无悲无喜，冷漠得像个局外人。

似乎夺取天下只是他闲来无事的消遣。

闻总管被自己这个想法吓到了，不自禁打了个冷颤，摸摸托盘中的茶碗凉了，忙换了杯热茶，定定神，重新堆起谦和内敛的笑，躬身走入书房。

屋里几个武将文臣或坐或立，兴高采烈议论着战况。

楚离靠坐在条案后，双目微阖，手指无意识地敲着椅子扶手，相较于臣子们的激动，他显得有点漫不经心。

闻总管轻手轻脚正要将茶碗放在桌角，不妨皇上恰好睁开了眼睛，他一抬头碰到皇上那冷冷的目光，手居然抖了一下，几滴茶水就洒在案头的奏折上面。

闻总管马上跪下请罪。

楚离好像没有看到，只与那几个将领道，“如此甚好，主力部队按照计划继续向南濮腹地推进，西北边防务必一个月内完成修固，再调两支队伍过去增援西北军。”

这是要准备打西卫了！下头又是一阵热烈地目光交错。

楚离这才把目光投向跪着的闻总管，抬抬手道：“起来吧，军中的西卫术士处置了没有？”

“回皇上的话，都处理干净了。”闻总管垂手肃立答道。

楚离“嗯”了一声，道：“这两天朕听到一种说法，大夏有神仙保佑，只要皇上动动手指，我们就能大获全胜……呵，朕是有法力在身，但只能克制妖术，并不是上天入地无所不能，也不是取之不尽用之不竭。打仗，还是要你们一刀一枪地拼杀。”

这番话分量不轻，站着的坐着的全都呼啦啦跪倒一地，连连叩头道：“皇上息怒，臣下有愧圣恩，请皇上降罪。”

楚离轻笑一声，端起茶碗，一下一下撇着上面的浮沫，淡淡道：“朕没想治你们的罪，这是朕的江山不假，可终究还是你们生活的地方，自个儿下去想想罢。”

一众人你看看我，我看看你，再瞧一向适时插科打诨的闻总管也是低头不语，他们就更不敢说话了。

他们悄声挨个儿退下去的时候，门外疾步冲进一个斥候，满头大汗，一脸慌张，“报——！前方敌营拿人质威胁我军退兵！”

准备走的臣工们不约而同停下脚步。

楚离稍稍有些惊讶，“人质？难道他们拿大夏的老百姓当盾牌？”

“不是。”斥候顿了一下，“是皇后和青荇公主。”

“什么？！”楚离上身猛地向前一倾，手摁着扶手几乎要站起来，又慢慢坐了回去，冷着脸问，“看清楚了没有，的确是皇后？”

斥候道：“距离太远瞧不清楚，前方刚开始不敢确定，也不敢上报。敌军把她们吊起来，用鞭子……用鞭子抽，听声音是青荇公主不假，前方才紧急送信。”

楚离有点不舒服，却说不上哪里不舒服，“皇后呢？”

斥候头垂得更低了，“皇后自始至终没有任何声音，也没有动一下，无法确定是否是皇后本人，也无法确定生死。”

楚离攥紧扶手，听得有些心烦意乱，起身喝道：“击鼓，点兵！”

前方，大夏军已包围南濮中军大营，营门外布满铁蒺藜和倒立的箭矢，高高的垛楼上悬着两个人，南濮将领绝望地嘶吼着：“退兵，不然摔死她们！”

第27章死亡只是一切的开始

长鞭在空中甩得啪啪作响，声音在空旷的荒野中传出去好远。

旁边的青荇哭得撕心裂肺，而桃夭已经痛苦得麻木了，浑然不觉疼痒，只是默然看向远处，那片天地交汇的地方。

碧蓝的天，淡黄的土，中间是乌压压的大夏军队。

阵前，空无一人。

“退兵！退兵！”南濮士兵的长矛一下一下砸着地面，他们吼叫得又高又凶，像恐吓，更像是给自己壮胆。

大夏军没有退兵，缓慢而坚决地向前推进。

南濮人慌了，刀锋砍在石墙上，火花四溅，“退兵！下一刀砍的就是她们的脑袋！”

感觉到绳子的摇晃，青荇哭得更大声，双腿胡乱在空中踢着，“你们不能见死不救，我替大夏杀了多少敌人，救了你们多少性命，你们不能知恩不报！”

大夏军置若罔闻，慢慢逼近城下。

或许是铁蒺藜挡住去路，他们终于停下脚步，自动向两旁分开，接着一人策马穿过夹道，从容不迫来到阵前。

大太阳晒得地面白花花的，脚下的铁蒺藜闪着光，大夏军手中的刀锋闪着光，可这一片刺目的白光都掩盖不住龙鳞甲的寒芒。

桃夭的眼睛一下子睁得大大的，楚离！

他来接她了！

多少次幻想的场景终于成真，他来了，他没有抛弃她。

桃夭以为自己不会再哭，可看到他的一刹那，泪水大颗大颗地滚下来，所有的痛楚一瞬间爆发出来，疼得她忍不住喊了声：“楚离——”

离得太远，她看不清楚离的表情，但能感觉到他的目光在她身上顿了一下。

桃夭一瞬不瞬盯着他，眼中充满了希翼。

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