午夜，至冬城。

空气中弥漫着烈酒的味道，家家灯火通明，洋溢着对节日的美好期愿，温暖无比。

只可惜这份温暖不属于克罗特。

最后一次走在至冬城的街道上，克罗特准备拜访一位故人。

安格琳娜·雪奈茨芙娜

他的老师。

克罗特依旧穿着那有些老旧的黑色风衣，心里五味杂陈。

一方面他作为至冬的工具，被博士利用，被那高高在上的女皇利用。不知哪个瞬间就会死在某次任务当中，亦或是被取代后，像那些『无能者』一样处理掉。

一想到这，克罗特心里泛起一阵恐慌。

自他诞生开始，他无时无刻不想着逃离至冬。

第一次，他在实验室大闹了一场，但依然失败了。

第二次，他想着顺着投放『食物』的软管爬出去。

第三次，他用植入的合金骨骼……

第四次…………

第五……

……

克罗特已经数不清多少次试图逃离至冬。

无一例外，全部失败。

而另一方面呢？

他在至冬还有着最后的一丝希望。

唯一把他当做人看待的安格琳娜。

如果你向一名愚人众的士兵询问，他大概会嗤之以鼻的说：

“那个怪物？”

…………

拎着从路过的餐馆打包了一些食物作为礼物，克罗特按响了眼前房屋的门铃。

“谁…克罗特？”

清脆如鸢鸟般的女音响起，安格琳娜带着一丝惊讶的说道。

“我……”

“快进来，快进来”

话语被打断的克罗特显得有些局促。任凭着高他半头的安格琳娜拉入房子。

“你怎么来了？”

“我…那个，我带了礼物给你，还有，节日快乐。”

磕磕巴巴得将自己想说的话说完，克罗特才缓过神来，上下打量着眼前的恩师。

与克罗特印象中的恩师有些差别，换掉那身愚人众的军装之后，穿着一身家居衣物的安格琳娜少了几分冷酷与英气，取而代之的是平和与温雅。

“啊…这样啊，最近如何？”

安格琳娜将那份包装精美的食物放到一旁，轻声说道。

“我很好，也就不劳您费心了。”

“你总是这样，克罗特，你应该多为自己考虑的。”

“我……”

“好啦…大过节的，多想一些开心的事，让那些任务影响到心情可就不好了。”

即使不再在安格琳娜手下接受训练。两人依旧保持着书信联系，出乎克罗特意料的是，当放下师生这层关系之后，与他熟络起来的安格琳娜就像……

一个邻家姐姐一样。

虽说克罗特没有邻居，他平日不是在进行任务，便是在军营里歇息。他从一些异国的小说中看到过这种情节。

书中主人公的自由生活同样令其向往。

“对了，克罗特，我也有礼物要给你。”

说着，安格琳娜从书柜里拿出一个小盒子。

“这是……”

“一个可以看时间的便携式钟表，我托了好多关系才弄到手的。”

“…谢谢。”

“突然这么严肃干什么，大过节的，开心一点。”

…………

时间悄然流逝，转眼已至深夜。

“克罗特。”

“嗯哼？”

“要走了么？”

“……是。”

“就在今晚？”

克罗特没有回应，只是紧了紧身上的黑色风衣。

“这件风衣……”

“是您当初送给我的。”

“一直都留着啊……”

尽管已经在多次任务中有些损坏，但克罗特还是随身穿着。

“时候不早了，克罗特，你该走了。”

安格琳娜瞥了眼时钟，对着克罗特说道。