“那多半便是侯府的燕小北了。侯府大小姐与楚墨都在打探燕小北消息。”

宋廉点点头。

“袁捕头是京都府衙最强的寻踪觅迹高手，燕小北曾经是定远军的王牌斥候，都擅长追踪术，如今两人确定的追踪方位一样，几可断定匪徒躲入了太仓山脉。”

徐莽对两人的实力毫不怀疑。

“只是，先不说太仓山脉如此之大，能否找到匪徒，单就这等险要之地，易守难攻，便是找到了，又要如何才能抓住他们？”

徐莽的话令医馆内一时无言。

楚墨干脆住在了楚家乡。

连续十天，楚家乡乡民对于楚墨展现出的，惊人组织与统筹能力早已习以为常。

银子就如铜子般撒了出去。

楚家乡七百余户房舍被推倒重建。

一排排房屋平地而起。

透过方子墨关系借来的工部工将们，完美执行了楚墨设想。

没有人知道楚墨一车一车拉来的叫做水泥的东西从何而来。

这种水泥混合着砂石与水，竟然短短时间内从泥浆状变成坚硬如石。

方子墨站在短短十天内便圈起的一座一米高的堡墙，目瞪口呆。

“方侍郎觉得如何？”

楚墨陪着方子墨站在这一米高的矮墙上眺望远方。

“神乎其技，筒直就是神乎其技。”

方子墨极为激动。作为工部二把手，他太明白这种水泥的用途之广，以及这种物件带来点可能的变化。

“倘若地面铺设这种混凝土……”

“方大人果然业务精熟。这种水泥铺设的路就叫水泥路，平坦，坚硬，能极大提高车马通行速度，并且舒适度大为提高，维护成本极低。”

楚墨微微一笑，看来这段时间的铺垫，已经成功在方子墨心中种下水泥的深刻印象。

紧接着说出心中盘算：“我打算将楚家堡前的乡道拓宽，全都铺满水泥，直抵京都。然后，在楚家堡制造水泥。不知此事，朝廷和工部能否给予支持？”

方子墨并未马上接话，而是在脑中想象那个场景。

“水泥是否容易制作？”

“其实挺筒单的。至少，比炼钢筒单。”

楚墨知道，宋朝的炼钢技术在那个时代，绝对是冠绝全球。

尤其是灌钢法成功推广后，更是让产量直接成倍的增长。

与宋朝颇为相似的乾国，应该也差不多吧。

“对了，工部炼钢的技术是叫灌钢法吗？”

楚墨想了想还是问了出来，别想当然除了岔子就搞笑了。

“你说的是百炼钢？”

方子墨疑惑的看了眼楚墨，“灌钢法并不曾听闻。”

这下轮到楚墨张大了嘴巴。

“历来炼钢都是百炼法。莫非平思是质疑我尸位素餐？”

方子墨佯怒道。

事实上，自从皇上召见他，将亩产八石的事交予他，让他全力配合楚墨时，他就对楚墨举荐自己存了感激之情。

更别说还有维护自家闺女的情谊在里头。

“呃……方大人误会了。只是，灌钢法乃炼钢极佳的方式，若能推广开来，至少能将产量翻个几番。”楚墨眼睛一亮，又发现了个赚钱的法子。

随即想到，钢、铁、盐几乎都是皇家买卖，自己多半赚不到什么便宜。

“平思可知道灌钢法具体如何操作？”

方子墨相信，楚墨，楚平思不是信口开河之人。

八石亩产的种子他还没看见，但一些工具改良、灌溉水利建设的布局，再到如今眼前如同神迹一般的矮墙，种种这些，无不给他一种莫名的信心。

“知道倒是知道。只是，钢铁乃是朝廷专营，好像侯府捞不到好处……”

楚墨摸着下巴嘀咕道。

“平思如何这般狭隘？”方子墨怒道，“辽国、景国从海外购得的兵器培甲，远超我朝，若非受制与兵器铠甲，边军又如何会缩手缩脚，伤亡惨重？这是国家大事，岂可因私废公？”

方子墨怒容满面。

“方大人莫要动怒，我又没说不给。只是，天下万物皆有其价值。技术也一样。您是工部主官，应当明白工匠们的处境吧。冰冻三尺非一日之寒，乾国历年来对工匠创造力的藐视，就是最大的根由。

一个新物件、新方法的诞生背后，是一个乃至无数个工匠日日夜夜辛勤劳作的成果。方大人，灌钢法就是个契机，鼓励创新与创造的契机。

此事，还请方大人上奏皇上，但凭皇上定夺。

当然，不论结果如何，侯府是否能从中获利，灌钢法，我都会交予朝廷。”

楚墨一番话令方子墨沉默下来。

年轻时成日里与工匠在一起的他，这些年也依然保持着下工坊的习惯。也知道工匠的待遇、地位的确太低。

“我这就回都城面圣……灌钢法你尽快整理好。”

“方大人，水泥的事一并汇报，就说侯府想在楚家堡附近开设窑厂，当然，工部得帮忙筹建……”

楚墨冲方子墨背影大声喊道。

“知道了。”

技术类的领导都是这样脾气性格的人吧。

楚墨摇了摇头失笑道。

“姑爷……姑爷……你在哪呢？”

小青正在堡墙前的房屋旁大声呼喊。

“在这呢。”

“姑爷，小北哥回来了。”

“人呢？”

楚墨目光瞬间锐利起来。

他对燕小北有信心。

若非发现了什么，断不会一去一二十日杳无音信。“正与小姐一起，在您临时居所处等您。”

临时搭建的居所内，赵飞燕、燕小北、夏荷、秋菊俱在。

“相公回来了。”

一直往门口眺望的赵飞燕，第一时间看见楚墨。