那精致的孔明灯十分耀眼，一直升到接近明月的地方，最后才在云层中消失不见。

见证了此景的京城万民深感安慰，只觉后半年定然风调雨顺，国泰民安。

午时，顺天府官衙的厢房中。

白上青站在门外，甚是礼貌地轻叩两声。

很快里面便传来一个温和清冷的嗓音：“请进。”

他臂弯拖着食盒，得此许可才推开门扉。

观亭月独自坐在桌边，屋内卷帘放下，暗沉沉的，像黄昏的光景。

她从今晨寅时起就一直待在此处没有出去，说到底自己也算半个疑犯，能不必被关入牢狱之中已算是借了白上青这个新任府尹的人情。

“饿了吧？”后者把饭食从其中一一端出，“难为你了，如今上头还在调查，不知几时能有结果，恐怕要委屈你在这里等上几日。”

“没关系，这里很好……”观亭月握着竹筷，犹豫了一下，诚恳道，“给你们添麻烦了。”

“没有没有。”白状元连忙摆手，怕她多虑，“这怎么叫麻烦。”

“谁一辈子不遇上几件塌天塌地的大事呢？咱们当朋友的，不就是这个时候派上用场的吗？”

他倒是很会想。

“来，你先趁热吃，好歹填饱肚子。”

她就着白饭吃了两口菜，不胡思乱想是不可能的。

御林军到场不久，她就被府衙的人带走了。至今除了白上青没有与任何人见面，也不知晓在那之后发生了什么，情况怎样。

一时担心着官府查到了多少，一时担心家里的几个哥哥，一时又担心燕山……

白上青虽看似好说话，可言语间多少对她有所保留……毕竟是朝廷命官，他在某些方面是很讲原则的。

一顿饭才吃了个开头，院外就有差役来报，说宫里的人到了，马车正停在官衙之外。

“这么早？”他盛汤的手僵在半空，忍不住叹气，“真是连吃个饱饭的机会也不给啊。”

说完便朝观亭月无奈地耸耸肩，“内廷召见就是这样，催得急，让走就得立马动身。”

她闻言奇怪：“内廷召见？我吗？”

“是啊。”白上青起身来，“圣上要见你。”

“……他怎么突然想要见我？”结合对方刚才那句“吃顿饱饭”，观亭月不得不揣测自己是不是行将“上路”了。

“陛下其实昨晚就有这个打算，只不过碍于祭天祈福的仪式尚未结束，不好耽误行程。看现在这时辰，多半是正殿里的朝会刚散——你等会儿，我让人找身适合你的衣裳来。”

传话的太监可以不许人吃饭，但一定会准许其洗漱打扮，以免有碍观瞻，冲撞圣驾，想想还真是矛盾。

白上青千挑万选，给她置办的是条织锦长裙，说来不怎么奢华，也并非绫罗绸缎，顶多只比荆钗布裙好上一点，但瞧着确实挺有精神。

后者一本正经的解释，“你是前朝名将之后，祖上的气节都是载入汗青，青史留名的，所以气势上不能输。可面圣最重要的是要给陛下留好的印象，过于精致富贵了不行，寒酸落魄了也不行，我看来看去，这套最配你。不卑不亢，分寸恰当。”

观亭月：“……你有心了。”

“论武功我不如你，官场上的弯弯绕在下倒是在行。”白上青不以为意地自嘲，“记住，你现在的定位是一个继承父志，心向黎民的忠义之士，更在意的是苍生百姓，而并非大奕存亡。明白了吗？”

步出顺天府官衙，门前是皇城接人用的黑漆马车，观亭月以为来的会是宫内的太监，不承想居然是燕山。

很少见，他穿着一身藏青朝服，发冠高束，革带玉佩无一不规整，就连神情也比往常更为端庄肃穆。

她于是不好多问什么，只与之简单地交换了一下视线，点点头踩上车辕。

燕山不着痕迹地在旁扶住她的手，隐晦地摁了摁。

车马一路吱呀吱呀地驶向禁宫，御街上遇到有不少还未换下官袍的大臣，或骑马匹，或步行，优哉游哉地交头言语。大概都是才从正殿出来，偶尔碰见燕山，会寒暄两句，但因看出旁边的车驾形制，也不敢多问什么。

他是徒步跟在马车旁的，观亭月不时能透过掀起的帘幔瞥见一点身影。

等进了宫门，马车换成了小轿，四周渐渐冷清，燕山突然压低了嗓音开口。

“一会儿看见他，照实话说就行了。”

“有哪些不该讲的，你应该也明白。”

“嗯……”

她其实不太明白，但考虑到隔墙有耳，不方便再问。

“怎么？”他在轿子外隐约感觉出观亭月语气里的迟疑，轻轻宽慰，“你不用担心，有我在，我会和你一并进去。”

观亭月却笑了下，“我也不是担心，只是……”

她顿了顿，“很少看到你穿成这样。”

燕山微微一愣，碍于身在宫中，便模棱两可地回应一句，“以后还有机会。”

软轿最终驻足于一处安静的垂花门前。

观亭月没来过皇宫，不清楚这是什么地方，见那不远就有一座建筑，红柱青瓦，巍峨内敛，侍卫守备森严，她猜测许是书房。

御前伺候的太监已等候多时，很快前去通报，迎他二人面圣。

这是观亭月此生第一次得见郑重实的真容。

他大概四十奔着五十的样子，干瘦却精神抖擞，下巴蓄着一小撮胡须。