做了一晚噩梦,柔儿起迟了。

推开窗才知昨晚下了场大雪。

窗台上堆着厚厚一层霜。北方春天来得总是很迟，要到二月底，才能雪融风止,换上春衣。

安安裹着厚厚的棉袄,被乳母牵着手引进来。一见柔儿,就飞快跑过来扑在她身上,奶声奶气地喊“阿娘”。

乳母笑道：“大小姐，错啦,您还没请安呢。”

才两岁，就得开始学规矩了,那些有经验的嬷嬷都劝，说早点学才不至在外闹笑话。

安安坐在柔儿腿上,不大服气地道：“不要，阿娘抱抱。”

逗得大伙儿都笑起来。

乳母道：“请了安才能抱,大小姐,快快。”

柔儿有点心疼，替她告饶，说：“下回吧。”

安安皱了皱小鼻子,得意地朝乳母哼了声。那模样仿佛在说,你瞧吧？阿娘给我撑腰呢。

梅蕊等人捧了早食进来,摆在稍间炕桌上,安安抓了一只小包子啃得欢实，柔儿问道：“可有官人消息？”

金凤摇头，“暂时没有,官人许忙着正事，顾不上。”

柔儿叹了声，没有再说什么。

金凤知道她牵挂,宽慰了几句。

屋里话音一落，就听外头杏枝的声音，“外院的长寿？送这个干嘛？”

片刻，杏枝走进屋，怀里抱了只猫，“太太，适才外院的彩屏抱了这东西进来，说是外院的小厮长寿给大小姐寻的。”

安安眼睛亮了，爬起来张开手就想把猫接过去，“喵喵！”

“等会儿。”金凤凑前一步，阻止杏枝把猫递过去，“哪里来的猫？别是野猫吧？万一身上有什么虱子跳蚤，可不能给大小姐抱。”

杏枝笑道：“彩屏说了，长寿先把猫养了五六日，每天都给他洗两遍，瞧着干净康健，也不大怕人了，这才送到小姐这儿来。”

金凤狐疑地盯着猫，还是不能放心，“万一抓伤了小姐可怎么办？”

安安瞧她的意思像是不许自己抱猫，扁扁嘴红了眼睛，转过头捏着柔儿的袖子委屈巴巴地道：“阿娘，安安要喵喵，要抱喵喵。”

柔儿叹了声，打量那猫，“放下吧，先养在抱厦。”

金凤只得应了。

柔儿抚了抚安安的头发，“安安乖，一会儿吃饱了再和小猫玩。”

接下来的几日，安安高兴极了。

小猫得了个名字，是金凤给取的，因毛色杂，就叫它“小花”。安安嘴里还是“喵喵、喵喵”地喊。那猫约莫六、七个月大，非常活泼，安安镇日追着它跑。

一开始柔儿还担心，怕猫爪尖利，会抓伤安安，可是观察了几日发现，这只猫很有灵气。安安拿鸡肝鱼肉喂它，它就很亲安安，安安伸出小胖手，猫儿就仰起头乖巧地让她抚摸自己。

一只半岁多的猫，加上一个两岁的孩子，把上院闹腾得鸡飞狗跳。那小猫上跳下蹿，安安就跟着追跑登高。柔儿被闹得头疼，倒没什么功夫去担心赵晋了。

一身天青色窄身袍子，在满街黑压压的人群中显得格外抢眼，步下车来，在门前停了片刻，理理袖口，掸了掸笔挺的袍子，缓步跨进门来。

侍卫持戟拦阻，有人凑上前低道：“这位是赵藻先生。”

自有人进去通传。

片刻后，听得内里传来睿王的声音，“进来吧。”

赵晋振一振袖子，举步跨入。

屏风后，一张矮几，两块蒲团。睿王跪坐在其中一只蒲团上，手执黑子，正在思索面前未了的棋局。他未抬头，命赵晋坐。

赵晋目视面前未饮尽的半杯茶，知道片刻之前，正有人在此与睿王对坐议事。

“王爷。”赵晋持礼，被睿王摆手制止，“你坐。藻，本王一向待你如何，想必你是知道的。镇远侯一案，本王力保你不受牵扯，为你的事，不止一次被父皇申饬。前番，你与兴安侯府冲突，坏了本王部署。”

他抬起眼，望着赵晋，“这些事，但凡本王能替你担的，替你担一担亦无妨。毕竟你的身份”

赵晋笑了笑，“王爷的意思，赵某明白。这些年，若无王爷护佑，赵某兴许活不到今天。”

“你能明白最好。昨晚的事，不知你预备给本王怎样一个答复。清宜贵为郡主，不单是先皇后侄女，更是本王爱护的妹妹，她受了这样的委屈，本王没道理视而不见。且清宜的性子你知道的，闹大了，本王也未必遮掩得住。”

对方明显是要揣着明白装糊涂。彼此都知道究竟发生过什么，但睿王定要他一个答复或态度，对方本就是设计一切之人，喊冤叫屈毫无用处。

赵晋理理袖口，含笑道：“王爷要赵某手里的东西，原不必如此大费周章。”

睿王亦笑道：“如此说来，藻的忠心，从未变过？”

他命侍人斟茶，抬手让道：“京城带来的碧螺春，尝尝？”

赵晋没有碰那杯茶，“那些人的下场，会如何？”他问。

睿王握着茶盏，透过轻浅的水雾看向赵晋，“你是说，你暗中资助的、晋阳、辽河那批人么？勾连太子，刺杀诸王，自是当诛。”

他啜了一口茶，笑道：“藻不会舍不得吧？用那些乌合之众，换你一家大小平安，不值得么？死的都是不相干的人，换你一个锦绣前程，不值得么？甚至，本王可以说服清宜嫁给你，做了她的仪宾，你就是本王的妹夫，不管你将来犯多大的错，都有本王替你兜底，不值得么？”

见赵晋沉默不语，睿王笑容冷下去，“藻不愿，本王自然也不会强求，只是，清宜万一想不开，告状到御前那便不是本王能够左右的事了。”

睿王招招手，侍人上前，做个“请”的手势，“赵官人，这边请，小人送您出去。”

赵晋笑了下。

宾主一场，撕开假面，比仇敌更不堪。

“藻，”在他站起身的同时，睿王再次开口，“本王没什么耐心。明日，本王就要动身前往汝南，临行前，本王希望，会得到一个满意的答案。”

赵晋点点头，阔步走了出去。

门前，一辆红帷小轿停下，清宜穿着民间女子服饰，被侍人扶下来。见到赵晋，她投去个歉疚的眼神。赵晋朝她颔首致意，冒雪走到长街对面，无言登上马车。

睿王要的，是他手底下唯一能动用的力量。一旦失去，他就是孤家寡人，任谁都可以轻易拿捏他、控制他。一介商贾，想在这些贵胄手底下讨生活，何其艰难。他凭什么打入那些圈子，凭什么给人看重？凭什么与他们对抗，凭什么自保？

身怀巨富，守得住，他就是受万人景仰的巨贾，守不住，随时被寻个由头倾覆，富可敌国到一无所有，往往只在瞬息之间。