褚珩清楚地感觉纪妧一觉醒来，许多东西都在悄然改变。他的清高不允许他追问缘由，只是嗓子动了动，而后艰难地抬手拢袖，躬身敛目道：“臣……明白。”

……

纪妧拒绝了赐婚，不是褚珩不够优秀，而是当她见识过江山万里，便不会为一个男人而驻足。

十七岁的纪妧或许会动心，但二十八岁的纪妧不会。

她重活一场，不是为了来谈情说爱的。

接下来的事便是顺理成章。那男人病了，急着培养她为纪昭所用。

皇帝教纪妧刚毅狠辣手段，却不教她如何怀柔笼络。她也是上辈子吃了苦头后才明白皇帝这样做的用意：刚者易折，那男人压根就没打算让她赢得民心、活得长久。

纪妧索性将计就计，暗中笼络朝臣人心，十八岁时令她束手无策的难题，如今看来不过是儿戏般简单。

她知道皇帝什么时候会死，她已经做好了准备，要送他一份厚重的“永别礼”。

皇帝垂危之际，北燕大举入侵，和亲之事迫在眉睫。

纪妧只是冷静地看着纪姝，告诉她：“承平，这一次本宫绝不会让你北上和亲。”

上辈子她眼睁睁看着纪姝北上和亲，几经生死。又在掌权后听从皇帝遗命，设计让祁连风“战死”在漠北边城，努力除去祁家兵权，为纪昭的皇权扫清最后的威胁与障碍……

可结果呢？

她顶着谩骂和压力，换来的却是生父的算计与皇弟的背叛。若非纪初桃提前梦见了一切，她恐怕早已魂归九幽。

所以这世，她要走一条不同的路。

先前一年埋下的线，此刻终于到了收网的时候。她煽动麾下朝臣极力主战，又亲自拜访了镇国侯府，请祁连风挂帅出征，放下身段恳求他：“答应和亲虽可苟喘片刻，却是史书难消的奇耻大辱。故而本宫便是举全国之力，也要请老侯爷北上一战！守住的不仅是大殷的江山，更是大殷的尊严！”

有了祁家的支持，朝中士气大涨。

等到病榻上的皇帝终于反应过来纪妧的手段时，一切为时已晚。

大殷迎战那日，骤雨疏狂，风吹开了养心殿的大门。

龙榻之上，明黄的帷幔鼓动，纪妧一袭夜色的宫裳，手持蜡烛将殿中的诸多烛台一盏一盏点燃，暖黄的光映在她年轻的脸上，在狂风骤雨的天气中呈现出一种诡谲的安静来。

点燃灯盏，她方吹灭手中的烛盏，于青烟飘散中回首，望着龙榻上双目浑浊、已病得快说不出话来的皇帝道：“父皇在等什么呢？是等那两封密诏的回应，还是等您的儿子出现，好为他传授如何利用、杀死本宫的绝招？”

皇帝枯目瞬时瞪大，干枯的嗓中发出“嗬嗬”的气音。

“密诏本宫已替您截下，其中的遗愿，我会替您传达。那些该清理的侍从、宫女，也会替您杀干净。”

纪妧旋身坐在椅中，望着双目暴睁的皇帝冷然道：“这样您可满意？”

纪妧做了上辈子最想做的事，让这个算计她、利用她的男人亲眼看到计划崩塌，看到他一手扶植的儿子与皇位无缘，看到苦心埋下的棋子、眼线一个个被她拔除干净，斩于殿前……

未及天亮，丧钟大作，皇帝猝然殡天。

按照“遗诏”：幼子纪昭年幼懵懂，难堪大任，特命大公主纪妧摄政，另择贤良而立。

说是“另择贤良”，但朝中上下皆是默许纪妧为女君。

纪姝也曾问道：“朝中不可一日无君，阿妧，你真的不考虑考虑？”

纪姝勾着妩媚的眼睛，笑盈盈朝远处的褚珩抬抬下颌：“我倒觉得比起招驸马，你更适合金銮殿上的位置。”

纪妧想也不想，淡然道：“不愿。”

“为何？”纪姝讶然。

纪妧淡笑不语。她为大殷付出得够多了，不愿再被困在深宫或是后宅。

同月，纪妧立宗室子纪琛为帝，辅佐他治理朝政，开源节流，筹备军饷。

三年后，大殷大胜，斩杀北燕皇帝，祁家祖孙得胜归朝。

庆功宴那天，纪妧特地给小妹纪初桃送去艳丽精美的织霞衣，邀请她赴宴。

纪初桃才十四岁，不太爱热闹，苦着脸问她：“皇姐，我可不可以不去呀？”

纪妧张臂穿衣，从镜中打量妹妹道：“必须去，带你见一个人。”

“谁？”

“祁炎。”

“祁炎？镇国侯老爷子的孙子？”纪初桃纳闷，“为何要见他？”

纪妧凤眸半眯：“给你们赐婚。”

“？！”

纪初桃吓坏了，红着脸连忙摆手，哭笑不得道：“不成的不成的，我都不认识他怎么能随便赐婚呢？何况，我不喜欢军营武将！”

纪妧转过身，挂着高深的笑意，目光仿佛看透了遥远的未来，抚着妹妹的鬟发笃定道：“相信我，你会喜欢他的。”

同年秋，北燕新王李烈入京都朝见议和。

纪姝尚对即将发生的事一无所知，只摇着扇不正经道：“阿妧，你说那北燕使团中可曾有英俊之人？若有，我便去。”

“英俊与否很难说。”纪妧端着茶盏，片刻，她缓缓笑道，“不过那里面，定有你最喜欢的那人。”

听闻褚珩已有致仕归隐之意，再过两年，她也会离开皇宫去追逐自己想要的生活。

这一次，愿所有珍视之人都能顺遂安康。

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