两条干瘦的狗趴在地上，眯起眼靠着火炉取暖。

一个小孩子坐在两条狗之间，托着腮看着胡德做饼。

“胡德大叔。”马修用手敲了敲旁边的硬木门。

旅馆老板扭过头来：“是马修啊，要买黑麦饼还是肉干？”

“不，我这次是找胡德大叔你的。”

“找我？”这位中年人露出一个疲惫的笑容：“那好，一边做饼一边聊，这些饼我今天得做完，不能耽误。”

马修看着旁边已经堆了一大摞黑麦饼，远超平日每天的量，有点意外：“胡德大叔，你要离开镇子吗？”

“不是的。”胡德没喝酒的时候就十分正常，和这里的男人一样克制而坚韧。

“冰原镇就是我的家，我也没地方可去。”

他说：“这些饼我是要送给那些士兵的遗孀和父母，他们是为了保护镇子上的人而死的，我能做的有限，只能给他们每人烤两个饼。”

胡德抓起旁边的一根长柄铁夹子，将炉子内侧烤好的黑麦饼一张张取出来，放在旁边的两层白布上冷却。

马修也就不再客套：“胡德大叔，之前你在酒馆里说过，里德大哥身上长了一种银币大小的红斑。”

“我那天喝醉了，很多事不记得……”胡德捏起面团开始新一轮贴麦饼：“是的，里德和他妈妈一样身上长那种红斑，不过他小时候没有长那种东西。去年才越来越大，我当时很担心。”

“小时候一点也没有吗？”马修力争不漏过任何细节。

按照胡德描述，最初他妻子莎洛姆得了这种怪病是二十多年前，他们刚新婚，妻子就染上了这种奇特的病症。

莎洛姆身上会出现一些细小红疹，有时候又会消失，有时候又会突然冒出来，但并没有什么特别无法忍耐的疼痛和发痒。于是莎洛姆也没有怎么在意，认为只是一种小毛病。

结婚一年后，莎洛姆身上的红疹变化时间越来越快，有时候会变成银币大小，一片片连成一体，看着十分吓人。

爱美的莎洛姆只敢把自己包裹得紧紧的，生怕别人看见，他们也去埃里克城里求医，但药师们都束手无策，因为这些红疹来得快去得也快。

里德刚出生那会儿，莎洛姆还担心儿子会不会也有这样的病，结果里德一直很健康，只是继承了莎洛姆一样的怕冷体质。

莎洛姆死后，里德慢慢长大，直到前两年胡德才听到里德说起自己身上偶尔会长红疹，那些疹子大的也有银币大小。

“胡德大叔，莎洛姆太太是不是失踪后出现，红疹的状况就特别严重？”马修问他。

“是的，你怎么知道的？”胡德用火棍疏通了一下炉子下的木料，让空气能够充分燃烧：“当时莎洛姆回来后变得非常害怕，没法说话，怕太阳，怕火光，听到一丁点声音就吓得受不了，只是哭。”

“那时候她身上的红斑长得很大，而且一直都没有消失……”

胡德回忆：“她很痛苦，不断用手抓挠身体，有点神志不清。但突然有一天，她一下子清醒了过来，她对我说‘胡德，我必须说出真相’，然后她就拉着我去找格雷戈里骑士。”

“她说，是埃尔东·麦基抓住了她，她还看到了其他人也被他锁在红鼻子酒馆地窖里……事后镇长和格雷戈里骑士也在酒窖里找到了一些绳子、粪便和那些失踪的人的衣服碎片什么的。”

“马修。”胡德转过脸，用力看着马修，手指捏着脖子上儿子的铁铭：“你知道了什么吗？是不是？”

“如果我真的发现什么，我一定会告诉你，胡德大叔。”

马修不会忘记里德温和的笑容，还有那些填补少年饥肠的黑麦饼。

没有谁该不清不楚地死去。

第32章长夜

天上飘起鹅毛大雪，雪地上不留痕迹，手持油灯的人一路穿过黑暗，沿着石阶梯一步步走到古代城墙上。

他放下兜帽，露出下面的年轻脸颊，罕有的漆黑头发，同样黑色的眼睛里没有丝毫疲倦和低落，整个人显得精神奕奕。

马修今天依旧身背药箱，手提油灯，他在墙上待了一会儿，隔着墙垛观察两边地域的不同。

寂静之墙是一道鲜明的分割线，将北境划分出安全地带和冰原无人区。

墙内下着鹅毛大雪，墙外冰原上一片晴朗，这里既不会下雪也不会下雨，极地冰原上是另一种规则。

冰原主人禁止雨雪降落，这里拥有的是纯粹刺骨的寒冷，还有那些仿佛是某种庞然巨物呼吸散发出的阵阵白雾。

活尸们在雾中出没，如同冰原主人领土上的守卫，它们杀死任何敢于闯入这里的活物，将它们制作成冰尸和冰岩，维持这里的静谧。

比起暗流涌动的冰原镇，马修更喜欢冷酷荒凉的冰原本身。

冰原镇看似无害，实则随时都可能有危险发生，那种被人窥探，被人胁迫，被人蔑视和嘲笑的现状让人舒服不起来，难以提防，极其耗费心力。

在冰原，活尸们规矩明确，不会互相残杀，也没有内部冲突，大家都是冰原上的清道夫，干活儿而已。

至少，对马修这个活尸来说，冰原上更安全舒心一点。

重新脚踩在光滑的冰面上，马修心情一阵轻松，某种程度来讲，这里才算是他的主场。

马修先是在墙边左右找了找，靠在墙角的瑟维斯尸体已经被冻成冰雕，这个曾想当队长的男人已经和城墙融为一体，他选择用命让班克斯保存生机和情报，就像是寂静之墙投射人间的某种隐喻。

按照约定，我把班克斯带回去了。

马修对他默默说了一句。

追寻石头标记的方向，马修一路往前。

沿途遇到几头游荡的活尸，它们都只是看了马修一眼，很奇怪，为什么这个活尸兄弟可以出去又回来。

桅杆帆船依旧保持着船艏指天的姿态，这艘冰上沉船曾经是马修的冰原营地，但现在，它已经属于另一个人。

gu903();马修走近船中窟窿，里头灯光亮着，身着僧侣袍的吉赛尔正在灯下看书。