佛院中,斜阳照在屋脊上，晚课的钟声响起，太后向佛殿走去,身后跟着两个健硕的宫人。
太后在堂前停住脚步,转身向那两个宫人道：“本宫礼佛时你们等候在廊下。”
她恼怒道：“你们不必盯着本宫,本宫不会在佛祖面前自寻短见！”
那两个宫人只是不发一言地敛衽一礼,对她说的话充耳不闻，依旧紧紧跟着她。
无论她怎么震怒驱赶,他们也不会离开半步，因为他们是新帝派来的人,只听命于新帝，新帝要他们如影随形地跟着太后，防着太后因哀毁过度而寻死,他们便寸步不离地守着她。
太后向垂手立在远处的内侍叫道：“来人！把他们给我拉走！”
那些侍奉她多年的“忠仆”只是低下头去,仿佛没听见她的命令。
下人们都知道，新帝可不比他的两个兄长,他并非由太后亲自抚养长大,母子俩甚至有好几年连面都不见,哪有什么情分可言。新帝登基后没几日,便杀了太后身边的大太监王远道和另外两个太后的亲信，理由是谗言惑主。如此一来谁都知道太后已经失势，新帝连母亲最信赖的大太监都杀，可见丝毫不会顾忌孝道。
太后怒道：“狗奴！”
可她除了发火什么也做不了，那些奴婢一向拜高踩低,虽然还是一般伺候，眼角眉梢却总是隐隐约约地带出一点轻视和敷衍。
想到余生她都要活在这种轻蔑的目光里，她便感到一阵不寒而栗,她不怕死，可如今她连死都死不成。
不得不说那逆子很了解她，知道让她这样毫无尊严地活下去原比死还难受。
太后走进佛堂，堂中昏暗，只有白玉佛像前的莲花灯发出幽幽的光。
她在佛像前跪下，一边默诵经文一边拨动着手中的佛珠，却有数次因为心神不宁念错了经文。
她不愿去想那逆子，她已打定了主意，他既然心甘情愿陪那贱妇去死，她就当没生过他，谁也别想要挟她拿捏她。
她既然能杀死亲手养大的二子，当然也能看着三子去死，他们都是她生的，她要他们生就生，要他们死就死。
可她还是不由自主地想起他，每次听见佛钟响起，她都会忍不住心惊肉跳，恍惚间仿佛又听见了烨儿走时丧钟的声音。
她恨这个不听话的二子，恨不得他去死，可她从来没有真的想要他去死，她只想让他弯下脊梁，彻底屈服。
可如今她才知道，有的人是宁可去死也不会受制于人的，桓煊恰好就是这种宁折不弯的人。
佛殿外响起一阵脚步声，太后心头不觉一凛。
门扇“吱嘎”一声打开。
“阿娘……”有人轻声唤道。
是长女的声音。太后转过头去，目光落在她的脸上，只见她双眼红肿，显是哭过。
太后看了看她尚未显怀的小腹，皱起眉头冷冷道：“你不在府里安胎，到这里来做什么？”
长公主向那两个宫人道：“你们先退下。”
宫人们对视一眼，默默退至殿外——陛下的命令是盯着太后以免她自寻短见，大长公主当然不会看着亲生母亲死。
待那两个宫人离去，门扇重新阖上，长公主方才更咽道：“三弟……三弟快不行了……阿娘就把解药拿出来吧……”
她说着“扑通”一声跪在地上：“阿娘难道真的忍心对自己的亲骨肉见死不救？”
太后心头一凛，随即横眉道：“那逆子自寻死路，与我何干？莫说我根本没有解药，就算我有也不会给他！”
长公主泪眼婆娑地望着她，眼中满是哀伤和难以置信：“阿娘，你怎么会变成这样？”
她知道母亲这些年来变得越来越偏激执拗，尤其是在桓烨走后，可她无论如何都想不到，她竟会向萧泠下毒，逼得三弟不得不用性命做赌注。
太后紧抿着唇不作声，深刻的法令纹宛如刀刻，几乎延伸至下颌。
长公主又道：“若烨儿泉下有知，他会怎么想？”
太后道：“不许你提烨儿！”
长公主道：“烨儿自小仁善，总是替人着想，若知道他敬爱的母亲为了他做出这些事来，他会开心，会欣慰？”
太后道：“我不管，烨儿为了那贱妇连命都没了，她若是还有良心，就不该独活！”
她顿了顿，瞥了一眼女儿的小腹：“你现在不懂，等你自己做了母亲就懂了。”
长公主将手轻轻放在小腹上，眉眼柔和又坚定：“我永远不会懂阿娘的想法。我只愿我的孩子一生自在，我将孩子带到人世，不是为了要他/她做我的傀儡。”
太后身子一震：“你也在指责你母亲？”
长公主低眉道：“女儿不敢，女儿只是恳请母亲三思，免得悔恨抱憾终身。”
太后厉声道：“用不着你来教我怎么做，你出去！”
长公主用绢帕拭了拭脸上泪痕，抬起眼道：“母亲莫忘了烨儿是怎么死的，你一定要重蹈覆辙，没有人能逼你。”
不等太后说什么，她敛衽一礼：“女儿言尽于此。”
长公主退出佛堂，不知不觉已是掌灯时分，晚霞褪得只剩淡淡一抹。
太后想将剩下的一半经文诵完，却是心乱如麻，原本倒背如流的经文无论如何也想不起来。
那两个影子似的宫人又悄无声息地出现在她身后。
太后站起身，快步走出佛殿，回到自己的禅院中，径直走进草木深处的小佛堂。
这是她静修之所，烨儿走后，她曾在这里度过了无数个寂寥的长夜。
小佛堂里空空荡荡，除了席簟蒲团和一只香炉，便只有一尊半人高的白玉佛像，若是仔细看就会发现，这尊佛像的面貌栩栩如生，与故太子竟有□□成相似。
自从桓煊派了那两个宫人来，她还是第一次打开这小佛堂，因她不愿让任何人发现她的秘密。
可眼下她已顾不得了，她太彷徨，太恐惧，太需要慰藉。
太后抽出三支香点燃插进香台，久久凝望着佛像的面容。
她做错了吗？她当然没做错，错的是他们。
若是她的烨儿还在，她就不会如此孤立无援。
正想着，一支香忽然灭了。
她心头一跳，忙起身在油灯上点燃。
片刻后，香又灭了。
她忙起身换了一支，还未点燃，那支香在她手上断作了两截。
太后手一颤，断香落在地上，她颓然地跌坐在蒲团上。
“连你也觉得我错了？”她抬头看着佛像，“连你也怪阿娘？”
佛像慈悲庄严的面容在她的泪光里微微扭曲，显得哀伤悲戚起来。
太后心中大恸，伏在地上痛哭起来。
许久，她停止了哭泣，起身擦干眼泪，向那两个宫人道：“备驾，本宫要去太极宫。”