沈姝听见太后说“下去”，心下微松。

她不敢耽误，赶忙谢恩告辞，低垂着头退出了仁寿宫。

仁寿宫的宫女太监们，见沈姝看上去虽一副战战兢兢的模样，举手投足间却无丝毫颓丧之气，就连宫步都走得稳稳当当，皆暗暗称奇。

若是换成别的女子，被太后当面这样斥责，怕是早就六神无主，连命都要吓去半条……

只有像太后身边的汤公公那样，眼睛利索的老人儿，早就敏锐发现沈姝腰间系着的那只龙凤佩，面上隐约露出恍然之色。

周进喜见沈姝离开，也赶忙朝太后躬身告辞。

待他的身影，消失在殿外——

楚湛站起身，一双桃花眼，尽是迷惑不解。

他拱手朝太后问道：“皇祖母，您平日向来都是慈善和气的，从不曾这般不假辞色，刚才周进喜究竟对您说了什么，让您对孙儿的救命恩人，这般不喜？”

这种话，放眼整个皇宫，也只有太后心尖上的皇孙楚湛，敢直接问出来。

太后看向他，并无半点怪罪的意思，脸上重又露出慈爱笑意。

“周进喜是皇上身边的人，嘴巴严着呢，能对哀家说什么。无非是看出你想让哀家赐婚，告诉哀家她是白信后人罢了。”

“白信后人？”楚湛故作迷惑地问：“这与孙儿求您赐婚有何关系？”

提起白信，太后慈爱的脸上，划过一抹厉色。

她恨声道：“哀家此生最厌恶之人，莫过于白信。若非他……”

话刚说到一半，她堪堪打住：“算了，都是陈年旧事。总之，这姑娘既救过你和四郎性命，哀家不会与她为难，但是，她也休想嫁进我们楚家来。京城那么多勋贵之女，哀家任你挑选，这个安定县主，无论如何都不行！“

说到最后，状似温软的语气里，已隐含着斩钉截铁的威势。

“皇祖母。”

楚湛闻言，果断掀开袍脚，跪地朝太后叩首：“皇祖母原谅孙儿，孙儿在性命危在旦夕，得沈姑娘相救之际，曾对天发誓，此生非沈姑娘不娶，以报答沈姑娘的救命之恩，若有违此誓，天打雷劈。

如今既知皇祖母心意，孙儿以后再不求皇祖母赐婚，也歇了成婚的心思，只求上对得皇祖母，下对的起孙儿的良心。”

“若泽！”太后脸色微沉：“你明知你是哀家的心头肉，又是你父王唯一的骨血，还敢如此说，是想逼迫哀家吗？”

“孙儿万不敢逼迫皇祖母。”

楚湛伏地不起：“只是孙儿已发过毒誓，倘若真的违誓遭天谴而死，更加愧对皇祖母对孙儿的拳拳爱护之心。”

太后长袖一拂，声音威严沉冷：“那哀家只需将那姑娘赐死，你就不必再遵守诺言了。”

“皇祖母！”楚湛略微提高了声音：“孙儿自小在您宫里长大，您在孙儿心中的地位，就连母妃都难及……正因如此，孙儿才会将心底话告诉您。您真忍心让孙儿因救命恩人无辜惨死，余生都陷入悔恨自责之中吗？”