“一百多年来，我们不是没想过出去。可出去后却惨遭碰壁，便又回到山里安心过日子。”

当年开国皇帝确实对南方部落出台了相关安民政策，希望不开化的部落能够被中原同化，进而服从中央的统治。

只是可惜，政策最后并没能顺利推行。

一是因为没有足够的益处，出去后依旧看不到希望，部落本就排斥外人，不愿真心臣服。

二是因为朝廷官员根本不懂各族风俗，经常闹出天怒人怨的事情。

久而久之，自然不愿再接受朝廷管辖。

罗逸不解：“既然这样，那如今三州府城内外住的都是些什么人？”

“有一些小部族无法继续生存，便主动接受朝廷的管辖，也有的是部落里出去经商的，还有的就是朝廷驻军的家眷之类的。”

荣族长笑容和蔼道：“当年你阿爷就是出去经商才赚到一些钱。他做生意，开阔了眼界，便让你阿爹读书考科举。当时族里都不理解你阿爷，谁能想到，你阿爹真考中了。”

罗逸闻言垂下头来。

“因为你阿爹的事，族中便有不少人家希望孩子能够出人头地。你阿爷回报族里，便在族中建了学堂，阿石小时候就在那念过呢。”

“可是，你们家遭难之后，族中之人都有些怕了，觉得科举不靠谱，念书的便少了许多。”

罗逸抬首，眸中透着几分讥诮。

“难道你们进山打猎不会受伤或遇难？世上意外多的是，何必为自己的懦弱找借口？”

荣石怒目：“你什么意思？！”

罗逸毫不退缩：“我的意思是，你们解释再多，不过是为了掩盖你们懦弱的本质。你们怕的不是所谓的意外，而是另外两族的逼迫。”

荣族长静静地看着他，面容依旧慈祥。

“荣老虽目光长远，但到底有些犹豫。你愿意走出去，可你不信朝廷，同时也担心被仡族和巫塔族联合吞并。”

荣石倏地看向荣族长：“阿爷？”

“不错。”荣族长点点头，“我只想让我的族人过上好日子，不论是接受朝廷管辖还是独立于朝廷之外，都只是为了保证我榕族族民的安全。”

罗逸猜得没错，如果荣族长当真排斥朝廷，便不会让族中的孩子学习中原文化。

这位老人只是心有余而力不足。

罗逸说道：“朝廷已经变了，不再是以前的朝廷。我刚才没有骗你们，我的确是为族人着想。”

“做内鬼就是为族人着想？”荣石愤愤道。

罗逸摆摆手，“你太看得起我了，我充其量不过是个传话的。”

“传什么话？”荣族长问。

罗逸却道：“在继续详谈之前，我能不能见一见被绑人质？”

“不行！”

“暂时不可。”

毋庸置疑，前者是荣石说的，后者是荣族长说的。

罗逸目露困惑。

荣石冷冷讽刺：“你还走得动？”

“……”

京城。

在魏思的协助下，那些竞标的商户终于提交上合格的竞标书。

楼喻从中挑选出一些，吩咐礼部组织一场竞标会。

听到消息的商户傻眼了。

他们还以为只要递交竞标书就可以了呢。

众商户暗自感叹：以前朝廷官员是偷偷摸摸地找他们要孝敬，现在朝廷却是光明正大地要他们交钱，太黑了！

可就算要竞标，他们也不愿失去这次机会。

竞标当日，豪商云集。

楼喻挑选出来的这些，本身实力相当，产品质量也上乘，所以最后一关竞标，只看谁更有魄力。

经过一番激烈角逐，参与公市的私商名单终于定下，朝廷也因此增添了一大笔收入。

因为是公开竞标，又有楼喻亲自监督，谁也进行不了暗箱操作，导致负责此事的一些官员想要孝敬都没了名目。

但有一点，竞标书能否成功送到御案上，也是有讲究的。

楼喻对其中的弯弯绕绕心知肚明，不过是睁一只眼闭一只眼。

水至清则无鱼，国库既然得了大头，让那些官员喝点肉汤也不是不可以。

很快，北境传来消息，乌帖木同意两国的互市协议。

协议载明，公市于每年的二月、六月、十月进行，私市于每月的初五、十五、廿五进行。

今年的公市已经来不及了，但私还可以。