主将屡战屡败，不时丢盔弃甲地率众退守，军心涣如散沙，哪怕仍有刚烈之将固守不退，多半人却渐生动摇。

两边士气斗志悬殊，短兵相接时，实如摧枯拉朽。

月余之间，三路军马齐发，陇右之地半数已被谢珽收入囊中。

此刻大军正在休整，以备后日攻城之战。

谢珽昨晚跟副将商议攻城之策，直至五更时才和衣而卧，今晨起来已是朝阳初升。

陇右比魏州干燥许多，虽说春光来得比别处晚些，干冷的气候亦累及农耕，到了夏日草茂树繁之时，却颇为清凉爽快。掀帘走出营帐，外面艳阳高照，晨风爽飒，纵马登上山峰高处，没有浮云雾气遮挡，远处岿然而立的城池亦清晰可见。

谢珽亲自带人巡查毕，归营时身上闷出薄汗。

这身衣裳已好些天没换了，几乎闷出汗味。

他随手从行囊里翻出前两日洗过的，解去外裳换了里衣，取出里面的锦囊。他的贴身里衣上都让人缝了口袋，不论要紧物件抑或机密函件，贴身装着比放在别处稳妥。此刻，里衣虽被汗水浸透，锦囊却拿油纸包着，未蹭脏一星半点。

而锦囊里面，则静静放着一枚平安符。

是阿嫣送给他的那枚。

谢珽取出来，将其托在掌心，拿指腹轻轻摩挲，许久，忽然笑了笑。

从军入伍的那一刻，他就很清楚地知道，一旦骑着战马踏上沙场，这条性命就是悬在刀尖上的。冲锋陷阵、护卫百姓，刀锋须永远向前绝不退缩，你死我活的争杀中，谁都不知道会在何时交代了性命。父亲战死那年，他率兵反杀追击，在北梁斩去敌方主帅的汹涌士气里逆流而上，穷追猛打。

许多次骑兵天降，出奇制胜，也很多次筋疲力竭，命悬一线。

他从未担心过身后的王府。

因他知道，母亲素来强硬坚韧，弟弟虽顽劣却懂事，哪怕他像父亲那样将一腔热血洒在了疆场，马革裹尸而还，他们仍能如六七年前那样，在悲伤过后仍勇而前行。军令如山战死沙场，原就是河东无数男儿的归宿，他亦不必例外。

如今，他却有了牵挂。

为藏在心头的那道纤袅身影。

朝堂与河东试探斡旋，她阴差阳错的替嫁过来，像是误打误撞闯入狼群的兔，便是有再机灵聪慧的性情，到底自幼娇养心性柔婉，与将门中人迥异。若他真的交代在沙场，河东军中震荡，王府风雨飘摇时，她孤身一人离家千里，不知会落入何等处境。

他握着节度使的军政之权，于麾下将士和治下百姓负有重任。

而身为夫君，对她亦有责任。

灯烛昏黄的春波苑里，她还在等他归去。

这念头浮起时，心底不知怎的就生出了温暖欢喜，那是迥异于亲情袍泽的另一种温柔牵挂。

谢珽将护身符小心装回锦囊，贴身藏好。

外头帘帐掀起，谢琤健步走了进来。

一进门，就见兄长独自侧身站着，素来冷硬的唇边噙了温柔笑意，那只杀伐决断的手亦轻轻按在胸口，仿佛那里藏了珍宝。

谢琤脚步微顿，目露诧然。

“二哥？”

“嗯。”谢珽闻言回过神，唇边笑意未消。

谢琤看惯了他冷厉威仪的凶狠模样，被这掺了几许温柔的声音惊得虎躯一震，都没敢上前，只将手里两封信放在旁边的矮案上，“这是家书，母亲命人送来给你的。我送到了啊。”说罢，赶紧退出营帐，溜得无影无踪。

——独自闷笑的二哥有点吓人。

别是在憋坏主意吧？

……

家书的内容其实无甚特别。

武氏远隔千里，不知沙场形势，便未细提公事，只让谢珽作战时三思后行，须步步为营稳扎稳打，切勿因屡屡大捷而轻率冒进。更须看惯好谢琤，免得那小子不知天高地厚，学谢珽当年的样子冒险行事。陇右气候与河东迥异，兄弟俩都得珍重自身。府中一切无恙，放心勿念。

另一封是阿嫣的。

她自幼长在，又有两位太师的教导熏陶，千卷诗词读遍，那些写给征夫的诗词亦手到擒来。不过毕竟脸皮薄，哪怕心中担忧，也没好意思写得太直白，只叮嘱他珍重身体，努力加餐饭。从头至尾，未直言半个字的思念，整齐漂亮的簪花小楷入目时，却还是让谢珽心生暖意。

弃捐勿复道，努力加餐饭。

她何时才会跟他说一句道路阻且长，会面安可知，告诉他思君令人老，岁月忽已晚呢？

谢珽穿上冰冷盔甲，心里却生出幽微的期待。

春波苑里，阿嫣倒不至于思君至此。

战场上的形势瞬息万变，王府里除了时节更替，花开花谢后佳木繁荫，其实并无太大的变化。男人们忙于外面的事不觉时日匆匆，后宅里老太妃操心了许久，秦念月的婚期亦悄然而至。

她是县主遗孤，有靖宁县主当年受封的田宅和嫁妆傍身，身份比谢淑还要尊贵些。虽说受罚后迁居红芦馆，又因王知敬的事而彻底真容毕露，不似从前般众星捧月，呼风唤雨，到底是老太妃疼爱了多年的心头肉，婚期又是年节里就定下了的，自然不能简薄。

过了端午，府里就张灯结彩起来。

到得初八出阁的正日子，王府里衣冠往来，贺客如云。

谢巍和谢瑾叔侄照看外面的男客，老太妃送外孙女出门后，抹了会儿眼泪，便亲自盛装去席上招待女客。除了越氏为夫守丧，不太爱见客之外，长房的高氏婆媳和武氏、阿嫣都露了面，在满桌觥筹交错中忙碌了整日。

待得婚事过去，日子复归如常。

老太妃却对此很不习惯。

她原就爱热闹，将秦念月留在身边养了这么些年，除了先前被罚去红芦馆的那阵子，旁的时候都是祖孙相伴。哪怕后来秦念月不像最初那样爱说爱笑，身边有个人解闷到底是能宽慰的。如今外孙女出嫁，武氏婆媳俩跟她又不亲，二房虽时常陪着推牌，到底不能常住，难免觉得犯闷。