刘焉的眼中闪过一抹不忍，叹息了一声道。

“或许，这便是你那三位兄长的命吧。”

顿时，刘璋的心中升起兔死狐悲之感的同时，又有着浓浓的狂喜爆发了开来，甚至在短短的瞬息之间，想尽了人生所遇的悲伤之事方才压制着嘴角不至于上扬的同时，又作势欲跪下，道。

“父亲不可啊，三位兄长何其无辜，不如便让璋儿一试之。纵是失了璋儿，父亲依然还有三位兄长，可倘若失了三位兄长，父亲必然心中悲痛不已。”

刘焉硬拉着刘璋，用力地抓着刘璋的手臂，道。

“若是失了璋儿，为父心中悲痛更甚。”

顿了顿，刘焉深吸了一口气，沉声道。

“此事我意已决，璋儿不用再劝了，且为父有一至关重要之事交予你去办。”

刘璋伸手一抹眼泪，似乎还在为三位兄长而悲痛之余，开口道。“父亲请说，璋儿纵是粉身碎骨也定然为父亲办成。”

“好！”

刘焉应了一句，然后扬起着手中的竹简，道。

“那便是需要璋儿代为父前往吴郡拜谒李子坤，此人有大才且谋定而后动，既然敢于竹简上如此狂言，心中亦必有定计。”

“只是如今你我父子于蜀中根基未稳，此事亦是关乎阖家上下性命，唯有让璋儿亲自前往吴郡详询，为父方才放心。”

刘璋闻言，重重地点了点头。

行事不密是什么后果，刘璋如何不知？

前有太平道叛徒唐周告密于朝堂，致使声势浩荡的黄巾不得不提前行事，否则焉会败亡得如此凄惨？

而此事倘若托付于他人之手，被他人告密于洛阳，那么刘焉、刘璋父子定然危矣。

便是以书信传递，如此至关重要之事，刘焉又如何能放心？

唯有刘璋亲往吴郡，以耳听之，以心记之，刘焉方能放心。

体态略有些丰满的刘璋，此刻却也明白这是难得的机会且事关重大，当即开口道。

“父亲放心，璋儿这就下去准备行囊细软，即刻出发前往吴郡。”

“不忙！”

刘焉摆了摆手，道。“那李子坤又岂是单纯一心提醒为父？其人腹中有奇谋妙计，所思所为大有深意。”

“父亲，莫非是李子坤所求的乃是竹简之中所言的粮食？”刘璋开口道。

刘焉抓了抓自己的胡子，沉吟地开口道。

“或许除了粮食之外，尚有其他深意。”

刘璋闻言，不禁回想起涿县府衙宴会之中的那一道身影。

君子之态，飘然自信……

而刘焉则是眯着眼不断思索着喃喃道。

“若李子坤所求仅是粮食，那尙好处理，如今蜀中最不缺的便是粮食，但就怕李子坤所求更大，那方才是让人为难。”

曾与李基合作过一次的刘焉，对于李基有的不仅仅是合作基础，更是有些担忧李基图谋更大，甚至最后自己冒着杀头风险裂土封王，反倒是成了他人嫁衣。

“哼！”

刘焉左右衡量了许久后，终是下定决心，道。

“那李子坤既然所求的是粮食，那便多给粮食，让其没有开口提其余条件的机会。”

“父亲，那给多少粮食？”刘璋问道。

“四十万担……不，五十万担。”

坐拥天府之国，清点了蜀中府库粮仓的刘焉可谓是财大气粗地开口说了一个数字，然后说道。

“为父这便调动船只粮食，先期先送三十万担粮食，届时璋儿自长江坐船沿江而下去拜谒李子坤，向其请计，待其道出可行之策，璋儿再应允余下的二十万担粮食。”

“是，父亲。”

刘璋默默地将刘焉的吩咐记在心中，然后问道。“父亲，可倘若李子坤要的不仅仅是粮食，那……”

刘焉脸色微沉，然后说道。

“为父的底线是七十万担粮食之内，但绝不可允益州州郡交予刘备为郡守！”

这一点，刘焉最为警惕也是最为担心。

届时，刘焉在前面好不容易裂土封王，结果占据了益州其中一郡的刘备在后面奉朝廷之命讨贼，将刘焉给拱爆了的话，那刘焉感觉自己到时候岂不是成了个冤大头？

甚至白白将整个益州都白送给刘备了，硬生生将刘备抬成了新的益州牧。

这种蠢事，刘焉是决计不做的。

且刘焉也不怀疑在李子坤的辅助下，先行占据了益州一郡之地的刘备有没有拿下益州的能力。

“不过……”

刘焉脸上露出了一抹笑容，道。“倘若李子坤有意相投于我们益州，为父亦可承诺将政务大权尽数托于其手。”(本章完)