李乾一怔，转头望向吕布：“之前不是还说，最混不吝的就是这群秀才？”
“秀才们其实还好，但举人却是好的真好，坏的也真坏了。”吕布摇摇头，脸色不太好看，显然是有过亲身经历。
李乾眉头轻轻皱了皱，又转头望过去。
贡院门口已经张贴出数张榜文，其上写着密密麻麻的小字，那些便是新科举人们的名字。
原先还鼓噪无比的那些秀才们好似一只只大鹅，伸长脖子探过去，在榜文上搜寻着自己的名字。
渐渐地，有人在其上发现了自己的名字，兴奋的当场大叫起来，又或者失声痛哭，还有的癫狂无比，更甚者在地上打滚的都有……
这样的情况，让李乾想到了一篇名文《范进中举》。
“朝廷每年取多少举人？”
李乾皱着眉头问道：“朕记得，各地乡试一般都是三十取一，但在乡试前还有录科，录科大概要淘汰多少？”
老太监回道：“回陛下，奴婢记得录科大概都是十取一，还有监生之类的人占了名额，所以此比例还不到十取一……”
李乾闻言也有些咋舌。
所谓录科，指的便是乡试资格选拔考试，其包括科试、录遗等等。
并不是每个秀才都能参加乡试的，你的证明自己的能力。
只有过了录科这一关，才有这个资格。
而按照录科的录取率，十个秀才中只有不到一个人能去参加乡试。
而这十选一之中被选出来的人凑齐一百个，再来参加乡试，只有三点三个人能中举……
如此看来，中举人果然是一件难如登天的事。
“难怪朕老是听到什么‘金举人银进士’的，看来确有此事，秀才们也不容易啊……”李乾感慨着。
阳光炽烈，李乾从望远镜中打量着那些看榜的秀才，一千个人要有九百九十七个人被淘汰，想必这些人中的绝大多数，都不会是那个幸运儿。
中了的人兴奋不已，但许多人还是面色苍白，一张一张地看着榜文，徒劳地想从上面找到自己的名字。
“考中举人是不容易，可一旦中了，那就是一步登天了，这些人可是嚣张的不行。”
吕布愤愤不平地道：“义父这两天若有时间，不妨出宫去看看他们的丑态。”
老太监一愣，暗暗踢了吕布一脚。
吕布似乎也意识到自己说错了话，急忙捂住嘴，讪笑道：“也不急于这一时……”
“无妨。”
李乾摆摆手：“朕这两天就出去看看。”
“陛下……”
老太监面楼难色，忍不住开口劝道：“如今大将军他们知道了陛下经常出宫，万一让人在皇城外面盯梢……”
“朕自然有办法。”李乾摆摆手，示意他们两个不用担心。
吕布同老太监对视一眼，能有什么办法？
但到了第二天他们就知道了。
以往出宫，他们都是从皇宫东、西侧，甚至南侧来出门。
但这次李乾同老太监在皇宫北侧出的门。
老太监也着实没想到这一点。
毕竟皇宫就在京城的最北侧，紧挨着城墙。
从皇宫北侧出门，也就直接出了京城了。
李乾同老太监从乾元宫东北侧的永宁宫出了皇宫，纵眼望去，远处是郁郁葱葱的林地，起伏的原野，一条龙首渠滔滔流过，水雾拍岸。
这条渠引自浐水河，分东西两渠，东渠入城后上游主要供应皇宫、内苑的用水，也是龙首池、凝碧池、积翠池、太液池等宫苑的水源。而西渠则自通化门入京城，流经永嘉坊，胜业坊、崇仁坊等等……
李乾只是打量了一眼，就被城外连绵的民舍吸引了目光。
是的，城外还有民舍，就建在远离皇城的城墙边。
大乾京城就是这么一个奇怪的地方，城南较为萧条，甚至还有百姓在坊内开垦种田。
但城北却极其繁华，是政治中心、经济中心、文化中心、医疗中心等等，所有最繁盛发达的东西都在城北。
城北的空间不足，便有许多百姓在城外筑了居所。
大乾皇城多年未经战火，这些没有城墙保护的民居竟然发展的比城内也差不了几分。
不过今天李乾的主要目的不是来看这个，他只是稍稍打量了几眼，就跟着老太监向西而去，不一会儿就遇到了等在外面的吕布。
“老爷机智聪慧，谋断百出，那些人若真派人来盯梢，也只配喝老爷的洗脚水。”吕布兴奋的不行。
他本以为从此以后就很难和李乾出宫城了，可没想到还有这么一条路子！
“小点声。”
老太监瞪了他一眼：“北城门也不过是安全了一点，可不是万无一失！”
“怕什么？”
吕布虽还在和老太监犟着，但却下意识压低了音量：“谁能想到我们出了京城再进去？”
李乾没理会这两人，而是带头往西边走着：“三道门，我们从哪道入京城？”
“自然是光化门！”两人异口同声地道。
“老爷，光化门远是远了点，可却是来来往往，人最多的地方。”
老太监抢先解释道：“从那里走，人来人往，最能掩饰住咱们的行踪，反倒比人少的地方更方便。”
吕布也急忙补充道：“而且景曜门和芳林门都离皇宫很近，万一被人看到了，那就不好了。”
“那就走光化门。”李乾点了点头，从善如流。
几人从人来人往的光化门入了城，随后赶往了新科举子们最经常去的地方，也就是一些声色场所。
这种情况，懂的都懂。
当然，最初听到吕布和老太监的介绍时，李乾还是很不情愿的。
他一个正经人，自然不合适去那种地方？
但后来吕布和老太监两人苦口婆心地一顿苦劝，足足劝了好几句话，李乾才勉为其难地答应下来。
无论如何，都是为了好好观察一下大乾的这些新贵阶层，举人。
秋高气爽，临近黄昏，街道上的微风带着几分凉意。
行人来来往往，身上的衣衫也比前些日子厚了许多。
“老爷，前面就是平康坊了！”
吕布一席紫袍，脚踩粉底皂靴，兴冲冲地在前面指着路：“京城里最快活的地方，非此地莫属。”
“从这条街再往东走一半，然后左拐一直走到头，就能从平康坊南坊门进坊。”
“南坊门这边的青楼虽然比之东西北三门的青楼都不如，但那些人刚刚中举，还没来得及捞钱，想必兜里是掏不出仨瓜俩枣来的，也只能去南坊门这边了……”
李乾一身赤色枫纹锦袍，跟在后面，听着暗暗点头，原来还有这种门道。
老太监却眯了眯眼睛，上下打量着他：“姓吕的，你怎对这地方这么熟悉？是不是陛下赏你的钱，都被你用在这里面了？”
吕布脸色一僵，干笑着道：“应酬，同僚应酬……”
他对老太监摆了摆手：“想必你这种人也不会理解。”
“你……”老太监气的吹胡子瞪眼，但他没有胡子，就只能瞪眼了。
“行了，快些走，快些回去。”
李乾无奈地道：“尽量在宵禁之前回家，免得在这里过夜。”
“是，老爷。”老太监脚下快了几分，急忙跟上李乾。
吕布面上还有几分遗憾，但也快步跟上去。
漕渠从京城西门引入，就穿过挨着东市的平康坊。
红柱子，黑牌匾，上书平康坊三个大字。
刚刚走到高大气派的坊门，便见两个身着圆领黑绸袍服的举子相互搀着从里面走了出来。
起初李乾还以为这二位是在坊里操劳过度，因此腿软了。
可他又定睛一看，这两人竟然鼻青脸肿的，连走路都是一瘸一拐，身上那件代表举人身份的黑绸圆领袍也灰不熘秋的，沾了不少泥土。
李乾又仔细观察了一下这俩人的神态，不由暗暗称奇。
他小声对一旁的老太监和吕布道：“这考科举，怎么越考越窝囊了？”
“人家秀才被打了，都不服不忿地去告官，非要闹翻了天才行，怎么这举人被揍成这样，反倒低眉耷眼的？”
吕布冷笑一声：“揍他们的，定然也是举人，这平康坊里争风吃醋的事儿，他们还好意思去报官？”
李乾恍然，轻轻点了点头，笑着走上去同那两个举子搭话。
“两位兄台，坊中这是发生了何事啊？”
两个举人挨了打本就心情不好，但见李乾这一身富贵打扮，腰间悬着的美玉，下意识就回答了他，愤愤不平地道：“都是一个叫黄巢的，在里面发了疯！”