戚文澜：“听说过你们营帐里，对待俘虏，喜用割肢慢磨的刑法？颜章！”
一命小将应声出列。他比戚文澜还年幼几岁，背负双刃环刀，飒爽英姿，道：“是。”
戚文澜从左到右扫视了这群肉粽子一遍，唇齿间溢出一抹冷笑：“诸位晓得的事儿，理应大差不差。否则我也不至于把你们拴在这献宝。来，从左到右，挨个说说看你们知道的东西。我只数十个声，没说，就砍条手臂，再下一个。要是轮过一轮，都没说，再从头开始——主随客便，按着冉首领您的规矩来！正好让颜章磨磨他新得的刀。”
天不怕地不怕的冉首领，被戚文澜这还添砖加瓦了的“主随客便”，惊得瞳孔骤缩。
又听这位小将军补充了句：“哦，可别怪我没提醒各位，事儿就那么多，前面人说光了，后面的……可就没得说了。”
这日靶场大齐士兵难得没内讧吵嚷。都静默看着堪称杀鸡儆猴的审讯逼供。
最胆颤心惊的就是江家族系，其中有人脸色铁青地注视那两细作，但看到奸细顾念被拿捏的家人，到底咬牙没吭声时，好歹松了口气，又对戚文澜咬牙切齿起来。
戚文澜忙活到了半下午。
他回营帐时饥肠辘辘，顺口叫士兵送吃食过来，属下忧心地道：“将军，你脸上伤……怎么还在冒血？属下去请军医？”
戚文澜摆手：“旁人的血。不碍事。北关加强军防，有两处矮垛的边防换哨时辰被透露出去了，及时更改。京城近来有些什么消息？”
亲兵：“……主战派和主和派在吵嚷不休。”
戚文澜接过端来的热面，胡乱扒拉了几口，“哦”了声道：“哪方人多势众？”
“和。”
戚文澜冷笑：“这群人就不配赢。哦对，他们的军队也的确没赢过，闹着看笑话呢。不是我说，蕲州那个山高地峭的峻岭地带，是怎么能被人连夜架城梯给偷了的？肩膀上架着的是夜壶吗？吃干饭的都是？！要不是老子分身乏术走不开，得去那边打得燕贼再嚣张不起来。”
初生牛犊不怕虎，加上心里本就憋闷着一股气，再者未能归京送葬陪父亲最后一程，戚文澜这几日杀敌不怕死，还是亲兵看顾把他拖回来，否则身上得没几块好肉。
但效果斐然——
特别是在他俘获冉柒等人后，沧城附近暂无人敢犯，也有了喘息时机对内整治。
与此同时，宣珏也离京南下。
谢重姒说得好听，没去寒山寺求符，但她……
自己画了一堆符。
鬼画符般走笔横斜，然后强硬地让宣珏随身佩戴。
宣珏：“…………”
姑且不论这符篆有没有灵，就她这种画法，佛祖也得被气得七窍生烟。
但到底没舍得拂她好意，挑了张和装着玉蝉的香囊放置一处，启程数十日后就抵达沧城。
北方望都和南方沧城，都开始飘雪了。
前者是鹅毛大雪，后者是细密雪帘。
昭告深冬即将到来。
宣珏抵达那日，寒冬寂静。还未安顿，来时第一件事就是把所有江姓将领全部下了狱。
突然至极，所有人都猝不及防。
别说是暗中蠢蠢欲动的势力了，就算是戚文澜，都被他惊呆了，纳闷问道：“你……吃错什么药了？不是你的风格啊。”
宣珏因舟车劳顿，抬指按了按眉心，将披在肩上的厚裘褪下，捧着军中的苦荞茶。他眼也不眨地抿了几口，才缓缓地道：“陛下解除了顾九冰的软禁令。虽是朝事逼迫，各方势力周旋下的最终结果，但与放虎归山无异。”
“……何时的事儿？”
宣珏淡淡地道：“我来之前。恐怕这个时辰，三皇子和顾九冰，已然到达蕲州了。谢温在与虎谋皮，我们自然也得刀斩快落。不用再顾忌情面了文澜。江家本就是见血的兵戈出身，兵消器毁，再见点血，不也正常不过么？”
戚文澜倒吸一口冷气：“他们拿什么威胁陛下的？”
宣珏：“江辞在东北三堰，驻扎三十万兵马，一个月来都抵御外敌，全无异样。直到半月前，忽然撤军三里，满城百姓遭了秧，被屠城了。你说他们拿什么威胁的陛下？文澜，皇室手里的铁军不多，指往何处都忠心耿耿的，唯余戚家一脉。陛下也有他要行的考虑。”
戚文澜愣了愣，胸肺烧起无明火，他恨不得把那群人扒皮啖肉，闭眸平复半晌，冷声道：“一、群、狗、贼！”
“权势地位就比人命还重要吗？！非得用这些来威胁来换？！谢温也是，平日里挂着‘礼义仁智信’的画皮，事到临头任由氏族作祟，屁都不敢放一个。这种软脚虾真上了位，有你我好日子吗？！”
宣珏由他骂个舒坦，然后才淡声道：“骂完了？狱中那一十二位‘猛将’，杀了罢。”
“杀……杀了？”戚文澜一时半会没反应过来，到底还有所顾虑，闻言诧异道，“啊？？”
宣珏将喝了一半的茶盏放在一旁，摆手制止续茶的小兵，道：“你可以命令斩杀。也可让他们将功折罪上个战场——兵力悬殊下。”
戚文澜：“嗯？”
“江家暗通曲款由来已久，你手头明面暗里证据都已不少。”宣珏轻声道，“先放出去，舆论造势，让明眼人知道不是无来由地敲打。再少给他们配点兵，放这几位出去作仗……”
“兵力悬殊，再加和东燕本就来往。他们有八成可能投敌。”
戚文澜：“……”
他琢磨半天：“你狠。”
无论这十二人如何选择，路都被堵死。要是投敌更好，铲灭剩余势力起来更得心应手。
他刚想谢宣珏几句，就看到宣珏坐在窗边，侧眸看下外面飞雪，低声道：“又一年了。”
“是啊，又一年了。”戚文澜没经历过上世的遭心事，虽遇挫折，但仍旧心比天大。胡乱跟着伤春悲秋了个响儿，就马不停蹄地去牢狱嘲讽人去了。
而宣珏独坐了许久，再次抬指按在眉目间，眼皮发跳，莫名不安起来。
局面汹涌如潮水，只叶片舟身处洪流中，势必被吹得风雨摇摆。这是凡人被红尘世俗牵扯后，难免的忧心挂虑。