诗云：

前秦运势已开启，苻坚勤政遇难题；

边疆企稳将领骄，豪门权贵狂占矿。

王猛忧虑思变革，屡向朝廷提建议；

姚苌私欲悄膨胀，暗招旧部聚麾下。

苻坚与公元371年征服中原西北部甘肃的慕容鲜卑吐谷浑部落，慕容鲜卑吐谷浑氏向前秦王苻坚称臣，并答应自此开启向前秦纳贡进程。纳贡的贡品除了金银财宝和昂贵的良驹宝马等稀有物品之外，另外还包括牛羊、皮草、奴隶、木材和煤炭。那时大多数人都不知道煤炭这种物质是战略物资，只以为它是从矿山上开采过来的黑色的石头泥块，取之不尽，用之不竭。因此，朝廷也就叫它为“黑土”。但因为王猛等大臣的极力推荐开採储备，苻坚在几次重大的战役中都尝到了它的甜头，也就对黑土的开采越来越重视了起来。

这样一来，许多氐族权贵豪门也都懂得利用自己手中的特权可以大肆进行圈地开采煤炭活动。大凡有丰富“黑土”矿藏的地方，这些权贵豪门们就会互相之间展开血腥竞争和互相掠夺。尤其是一些黑土资源储藏丰富的郡县以及乡下农村偏远的山地林区，氐族权贵们利用手中的特权，勾结地方官吏，驱赶在此耕种的农民和牧民，开始大肆掠夺这些矿山，进行开采“黑土”活动。这种你死我活的掠夺行径难免会伤及到氐族权贵之间的根本利益，导致氐族权贵们引起矛盾互相纷争就一直没有停止过。开始王猛因为奉命出征在外面忙着打仗开拓疆土，根本无暇顾及国内这些豪门权贵们的这种掠夺行为。苻坚也在开始的时候只睁一只眼闭一只眼不愿意过分得罪这些权贵豪门。而这些权贵豪门大地主又大都是先王苻雄的父亲苻洪的老臣旧部将领的封赏领地，是苻洪亲口许诺过享有特权的那一部分人。这些人至此大部分都已作古，现在存世的都是这些老臣的儿孙这一辈的人，但他们依然享受着来自祖辈的这一份荣耀和特权荫庇。如果这些儿孙们能够低调生活，老实本分一点，或许秦王苻坚也会对他们照顾有加，他们这些子孙后代根本是衣食无忧有的都还在朝廷当差。这些子孙也根本不需要征税和服徭役。

但这些权贵豪门骄淫奢侈惯了，哪里会安分守己。他们仗着祖上的阴德享受着这份福分，其实也有一些正直的官员对此早就有意见。这些提到意见的大臣里面反应最激烈的是权翼和薛贵，两人都是姚襄的部下，姚襄被前秦苻生战败，被苻黄眉擒获，苻生处死了姚襄。而苻坚见姚襄的弟弟姚苌和将领权翼、薛贵都是可用之才。因此极力劝说苻生将三人保护了下来，就这样三人投靠在苻坚名下，现在苻坚做了皇帝，自然这几个人都得到了提拔做了朝廷命官。

权翼不但武艺高强而且他这个人非常有正义感，是非恩怨他都分的清清楚楚。因此权翼不但是王猛非常信任的人，而且后来连苻坚都对权翼另眼相看。王猛比权翼他们迟来一步来到苻坚身边。那时，苻坚还只是秦国的一个诸侯王，苻生封自己的堂弟苻坚为东海王。苻坚自小就很有雄心壮志。传说苻坚一出生时背上就刻有“草付臣土又王咸阳”八个血字。苻坚从小也跟随在祖父苻洪身边，苻洪也十分珍爱这个孙子。因此，苻洪并不像对待苻健的儿子苻生那样讨厌苻坚，而是对苻坚非常看重。每当出兵打仗过后，苻坚就到处寻找各类书籍来看，无论是《史记》、《魏书》还是其他诸子百家的书籍，只要是有用的书，苻坚都如饥似渴地找来认真阅读刻苦学习。苻洪每次看见坐在角落里静悄悄地看书的孙子就对手下将领们说：“你们看到了没有？我这个孙子，不像我们这些只会骑在马背上打打杀杀的粗鲁人，瞧他这么喜欢看书，将来一定会有所作为，他是我孙辈中的异类。”赞美爱惜之情溢于言表。

后苻洪被汉族将领麻秋毒死，秦国皇位转让给儿子苻健。苻健本人是非常迷信的。安理苻健继位后当立长子苻苌为太子，这是常规操作，群臣都会没有一点意见的。可苻健并不这么认为，他在想，大凡帝皇之相的人，上天都会给予他特殊的恩赐，三子苻生天生只有一只眼睛，行为古怪，力大无穷，打仗勇猛异常，当时秦国长安盛传“三羊五眼”的谶语，苻健为此深信不疑，认为苻生天生只一眼，是天选的接班人。因此，苻健不顾诸大臣的一致反对，非常固执地将苻苌的太子地位给废了，立苻生为前秦太子。苻健临死前曾托孤八位朝廷大臣全力辅佐苻生。却又悄悄叮嘱苻生若八位大臣有不服从管理者，你尽可以随时击杀，不必心慈。苻生继位，立即对反对自己的大臣们展开疯狂的屠杀，八位托孤大臣在不到一年的时间里悉数杀尽，致死朝中大臣人人自危。每一天上朝都是在胆战心惊中度过，也还保不准第二天就大祸临头，身首异处，惨死在圣殿之上。

苻生的倒行逆施很快就印证了那句‘恶有恶报’的谶语，苻坚在王猛等人的暗中运作下开始发动政变，并最终夺取了前秦的政权。苻坚很快就处死了惨无人道的前秦第三任皇帝苻生。在拯救了前秦的同时，也拯救了中原的广大百姓。历史上为了警醒世人，将苻生封为‘厉王’，是不是在诅咒苻生像‘厉鬼’那样惨绝人寰倒是另外一件事。但这个称号在长长的历史进程中也没有第二人能够获得过，可见，历史上对待苻生残暴的行为厌恶达到了何种的地步。

话又说回来，现在苻坚的政权比之苻生当政时期不知已经要好了多少倍了？在老百姓的心目中，苻坚是一个十分难得的圣贤君主，体恤百姓，爱民如子。这是前秦百姓的福分，也是前秦逐渐开始走向繁荣强盛统一中原的前提条件。现在，唯一令苻坚和王猛等诸大臣所担心的是全国星罗棋布的拥有各类特权氐族豪门权贵。这些人肆意圈地滥采矿藏大肆敛财的行为到了丧心病狂的地步，他们的野心越来越膨胀到无所顾忌的地步了。朝廷假如不及时加以制止，恐怕就会泛滥成灾，今后更一发不可收拾了。

当然，欲想仅仅只凭苻坚和王猛这两人的势力对前秦进行彻底的改革，那是绝对不会成功的。有些权贵手上除了先王赏赐的特权作为免死金牌之外，而今这些人都还在朝廷中兼任各种类别的官职，权力很大，阻力更大。

但王猛决心配合苻坚实行铁血改革制度，这是一次智慧和毅力双管齐下的重大变革，两者缺一不可。

与王猛政见十分接近的诸位大臣里面也并非铁板一块，比如，权臣梁平老，虽然他是个清廉的老臣，但对于中央收归权贵的矿山行为却十分抵触。他认为这些封地都是先王对自己下属的一种奖励行为，苻坚这个时候收归国家，是有悖于先王的祖训的，怎么可以说收归就收归回去的呢？这样岂不有违先王的遗愿，是对先王的大不敬，是十分错误的，这种行为必须需要及时制止。

而王猛却认为，此事必须无条件收回，要想让国家走向繁荣与昌盛的道路，就必须将土地资源进行一次合理的分配，不能固步自封，将自己困死在这些特权上面。此一时彼一时，先王开创基业时需要大臣们出生入死抛头颅洒热血，可现在太平盛世。再说，老一辈大臣都已经作古，他们早已经享尽了他们晚年的荣华富贵，都已经荫及到了孙辈这一代人了，这种特权完全可以不再施舍。但此事说起来容易，真正需要做起来的时候，阻力可想而知会有多么的巨大？

苻融是苻坚的王弟，亦是坚定支持苻坚改革的朝廷大臣之一。早时，苻坚封苻融为尚书台兼录尚书事，对于苻坚的决策起到王猛所无法起到的作用。苻融自己也有许多封地矿山，当王猛向苻坚提出氐族权贵大臣们的矿山应立即收归国家的时候，苻融就第一个站出来支持，并立即峙自己的所有封地矿山捐出来，收归国有。从此，王猛除了给苻坚出谋划策之外，亦经常与苻融进行探讨土地变革的事情。

苻融旗下有个谋士叫觉阙，此人本是姚襄旗下的一个谋士，姚襄死后与姚襄其弟姚苌、权翼、薛贵等人投奔苻坚。苻坚于是将姚苌、觉阙分给苻融所有管理，令他们辅助苻融一起出兵打仗。