当晨光透过窗棂，整夜未睡的叶子玉一个鲤鱼打挺从床上跃起。

他知道，昨夜从军中回来的父亲，在门外伫立半宿，一直等到天蒙蒙亮才返回城防军营。

有父无母，叶子玉自嘲道，“好在不是一无所有。”

前几日的晴空万里、秋高气爽于今日消失无踪，小镇被一场毫无征兆的大雾笼罩，袅袅炊烟刚飘出烟囱就融入烟雾里。

叶子玉独自走向私塾，不时从大雾里走出三两个熟人，在他们的视线里，叶家大公子不停地从大雾中走出、模糊直到消失。

形单影只，像是要独自一人走进一段未知的人生。

原本昼伏夜出的打更人周老二，今天却反常的大清早出门，与叶子玉撞了个正着，周老二神色有些呆滞，濡嗫道歉一声后，便失魂落魄的向前走去。

昨夜只记得像往常一般打更，突然眼前一黑昏睡过去，待醒来却已在自家床上，好像是做了很久的一场梦，整个人昏昏沉沉，没有精神。

自然没有发现油腻头顶生出的几缕白发。

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走出小镇，再无狭窄巷弄和低矮阁楼遮挡。

天地一片苍茫。

叶子玉开始拔足狂奔，撞碎了一堵又一堵烟幕，直到溪上木屋映入眼帘，叶子玉才停下身子大口喘气。

好似知道自己会早到一般，刘老先生佝偻着身子站在檐廊，等着学生。

“随我来。”刘先生缓慢向木屋后山走去。

沿着山溪有一条碎石小道，蜿蜒着向着后山延伸而去。

叶子玉跟随刘先生步伐缓步向上，有几次想要搀扶年迈先生，都被拒绝。

叶子玉也就不再坚持，只是一边留意先生步伐，一边打量大雾下的山中景致。