这声音不男不女，甚是苍老，曲归、段誉、王语嫣等众人俱吃一惊，但听得马蹄声响，十数奔马疾驰而来，只声音尚在数里之外，一时难近。

说话之人声音传至此处还不算什么，能在数里之外听到王语嫣之言，才当真令人不可思议，曲归暗道：‘天下何人能有这般本事？听她语气，是逍遥派中人，此等古怪声音，莫不是天山童姥？’

单从天山童姥这手“千里听音”的本领，曲归即知其武功远胜于己，道：“阿碧，快和王姑娘、阿朱离开！”

阿碧道：“对头是什么人？咱们一起走。”阿朱、王语嫣也都附和。

曲归道：“这人武功还在鸠摩智之上，难以力敌，快走！”

话音落下，那苍老声音又传将过来：“一个也走不了！是谁会我逍遥派的北冥神功？”

单正、谭公、赵钱孙行走江湖数十年，却从没见过有人能“千里听音”，心知来人武功之强匪夷所思，不可力敌。但他们个个都是江湖豪杰，适才得曲归相救，现下自不可舍曲归、段誉而去，单正道：“伯山，你们五个速乘快马离去！”

赵钱孙也道：“小娟，你先走！我来瞧瞧这是个什么鬼怪！”

“鬼怪”二字声音未落，那苍老声音蓦地“哼”的一声，直如半空中一个炸雷，赵钱孙脸色一白一红，总算功力深厚，未受内伤，纵是如此，亦骇然已极，心道：‘她所在尚远，一声冷哼，便有这般威力，若到近前，只怕我连她呼喝一声也抵受不住，却如何动手？’

那声冷哼似只针对赵钱孙一人，旁人俱无异样，曲归道：“阿碧，莫要耽搁，快走！”话音落下，一道黑影自杏树梢间掠出，直奔王语嫣。

曲归只见黑影一闪，赶忙出招抵挡，那黑影只出一手，随意招架，另一手仍向王语嫣抓去。

段誉心头猛跳，叫道：“不可！”气随意动，伸指点出，真气激荡，正是六脉神剑之一的商阳剑。

那黑影不将曲归放在眼中，对这无形剑气却真不敢大意，抓向王语嫣的手掌中途变招，运劲斜挥，迎上无形剑气。

“砰”的一下，无形剑气消散，黑影也止住去势，落在地上，但见这人身材矮小，只如孩童，脸戴一个恶鬼般的白色面具，曲归见到她这身材，确定此人定是天山童姥无疑，抱拳道：“前辈此来何意？为何突然出手？”

天山童姥全不理睬曲归，只盯着王语嫣不住打量。

她得符敏仪禀报，知大理段氏有一人习得北冥神功，自称传自逍遥子。天山童姥本不信恩师已死，闻言率同麾下昊天、阳天、赤天三部首领和几名得力手下，赶赴大理一探究竟。

到得大理，一行人大闹一场，连伤保定帝和天龙寺四名“本”字高僧，问出段誉给鸠摩智擒来姑苏，便又前来江南，不见段誉，誓不罢休。

众女在苏州查探数日无有收获，在段誉、乔峰斗酒之后方知段誉踪迹。随后二人比试脚力，灵鹫宫寻常弟子追赶不上，又失段誉踪影，接着再一番打探，方知段誉在城外杏子林中，赶忙回禀天山童姥，众人齐来杏子林。